从皇觉寺出来，朱元璋的胸口堵着一口气，不上不下。
那口气的成分很复杂。
有挫败，有惊疑，还有一丝他自己都不愿承认的……荒谬的佩服。
苏河的手段，桩桩件件都透着一股“邪性”，离经叛道，闻所未闻。可偏偏，这邪门的东西，结出的却是好果子。
这让朱元璋感觉自己像个辛辛苦苦种了一辈子地的老农，眼睁睁看着隔壁一个泼皮，随手把种子往石头缝里一扔，结果长出来的庄稼比自己的还壮实。
这让他这个皇帝，当得很没面子。
“爹，咱们接下来去哪？”
朱标的声音将他从纷乱的思绪中拉了回来。
朱元璋的目光从金碧辉煌的寺庙上挪开，投向了远处尘土飞扬的乡野，眼神瞬间变得锐利起来。
“去乡下！”
他的声音压得很低，带着一股子不容置喙的决断。
“城里繁华，寺庙富足，这或许都是苏河做给外人看的面子工程！”
朱元璋冷哼一声，脸上的线条绷得死紧。
“凤阳历来多乞丐流民，这是根子上的病！咱就要去最穷、最烂的地方看看，看看他苏河是不是只顾着粉饰城里的门面，不管乡野百姓的死活！”
他的脑海里，一个地名浮现出来。
凤阳周边，有个出了名的“孤儿村”。
那地方，说是村，其实就是个巨大的垃圾场。聚集了战乱后无家可归的孤儿、残疾的乞丐、走投无路的流民。
朱元璋记得，那里是凤阳最深的一道脓疮，是他心中一块隐隐作痛的伤疤。
一行人换了马车，颠簸着往记忆中的方向赶去。
车轮碾过坑洼的土路，扬起的尘土钻进车窗。朱元璋没有理会，他的目光死死盯着窗外。
越往乡下走，他的脸色就越沉。
预想中破败不堪、饿殍遍野的景象，根本没有出现。
道路两旁的田地里，庄稼长势喜人，甚至能看到一些新修的水利沟渠。偶尔路过的村落，虽然算不上富裕，但也绝无颓败之气，屋舍整齐，鸡犬相闻。
朱元璋的心，一点点往下沉。
这不对劲。
太不对劲了。
终于，马车在“孤儿村”的村口停下。
朱元璋掀开车帘，一步跨了出去。
他已经做好了心理准备，准备迎接一幅人间地狱般的惨状。
然而，眼前的景象，却让他的瞳孔骤然一缩。
村口那片巨大的空地上，没有衣不蔽体的乞丐，没有奄奄一息的病人。
取而代之的，是数百名身形精壮的汉子。
他们统一穿着醒目的黄色马甲，背上鼓鼓囊囊地背着一个巨大的布袋，正在整队集合，密密麻麻站成一个方阵。
一个领头的大汉站在队伍前方，声若洪钟。
“立正！”
“向右看齐！”
“报数！”
“一！二！三！四……”
数百人的动作整齐划一，声音嘹亮，一股彪悍肃杀之气扑面而来，让周围的空气都变得凝重。
“不好！”
朱元璋心中警铃大作，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他脸上的血色瞬间褪尽，变得铁青。
私兵！
这是私兵！
苏河竟然在这里，在他的眼皮子底下，养了数百私兵！
几百个青壮，统一着装，令行禁止，这不是军队是什么？
他一个小小的凤阳知府，在城外屯养重兵，意欲何为？
造反吗？！
这个念头如同惊雷，在朱元璋的脑海中炸开。一股被背叛的狂怒瞬间席卷了他，让他浑身的血液都仿佛要燃烧起来。
“快，过去看看！”
朱元璋的声音嘶哑，几乎是从牙缝里挤出来的。他大步流星地冲了过去，宽大袖袍下的右手，已经死死按住了藏在里面的匕首柄。
刀柄冰冷的触感，让他沸腾的怒火稍稍平复了一丝，但杀意却愈发浓烈。
只要证实，他会毫不犹豫地让这里血流成河！
然而，当他带着一身杀气冲到近前，脚步却猛地一顿。
他看清了。
那些汉子身上黄色的马甲背后，并非什么军队番号，而是用黑墨印着的四个龙飞凤凤舞的大字——
“顺风速运”。
这四个字，像四记重拳，狠狠打在了朱元璋的脸上。
他整个人都懵了。
“这是干什么的？”
朱元璋一把拦住一个正要离队出发的小伙子，压抑着心中的惊涛骇浪，厉声问道。
那小伙子被他身上不怒自威的气势吓了一跳，但看到他虽然穿着普通，可气度不凡，还是老老实实地回答：
“大爷，我们是‘顺风速运’的快递员啊！”
小伙子脸上没有丝毫畏惧，反而挺了挺胸膛，一脸自豪。
“正准备进城送货呢。”
“快递员？送货？”
朱元璋感觉自己的脑子有点不够用了。他活了一辈子，就没听过这么古怪的词。
“是啊！”
小伙子热情地解释起来，拍了拍胸前的马甲。
“苏大人参悟了什么……哦对，物流之道！把咱们这些没人要的乞丐、流民都招募了进来，编入了‘顺风速运’。”
“咱们负责帮城里的商铺送货，帮城里的老爷太太们跑腿买东西，甚至还帮官府送信呢！”
“你们……都是乞丐？”