数月光景，转瞬即逝。
盛夏的燥热被秋风驱散，带来一丝难得的清爽。
东宫，后花园。
曾经遍植奇花异草、专供皇家赏玩的精致园林，此刻景象大变。名贵的花卉被尽数移除，取而代之的，是一片被篱笆围起来的、看起来普普通通的菜地。
这日，朱标以太子之名，设宴东宫。
工部尚书、户部尚书，乃至当朝左丞相李善长、诚意伯刘伯温，这些跺跺脚就能让大明朝堂震三震的顶级权贵，悉数应邀前来。
甚至连日理万机的朱元璋，也放下所有政务，兴致勃勃地赶了过来。
然而，当这群权倾朝野的大佬们，怀揣着对皇家盛宴的期待，在花园内的露天宴席上落座时，所有人都愣住了。
桌上没有琼浆玉液，更不见山珍海味。
每个人的面前，都只摆着一个白瓷盘。盘子里，孤零零地躺着两个灰扑扑、煮熟后外皮还带着泥土痕迹的圆坨坨，旁边还有一个表皮烤得焦黑、散发着一股陌生甜香的长条状东西。
除此之外，唯有一碗清水。
“这……”
工部尚书看着盘中的“泥块”，眉头紧锁，脸上的肌肉抽动着，他压低了声音，几乎是贴着旁边人的耳朵嘀咕。
“太子殿下今日这……是要带我等忆苦思甜？”
左丞相李善长同样一脸茫然，他不敢问太子，只能将询问的目光投向主位的朱元璋。
朱元璋也没见过这等阵仗。但他对自己的儿子，有一种近乎盲目的信任。他什么也没问，直接抓起那个烤得焦黑的长条物，剥开微烫的外皮，露出里面金黄色的瓤肉，毫不犹豫地咬了一大口。
“嗯？”
入口的瞬间，朱元璋的眉毛猛地一挑。一股香甜软糯的口感在舌尖化开，前所未有的滋味瞬间征服了他的味蕾。
“甜的？软糯可口！”
他眼中迸发出光彩，三两口就将整个东西吞入腹中，意犹未尽地咂了咂嘴。
“标儿，这是何物？味道竟如此之好？”
朱标端坐主位，将众人或疑惑、或为难、或故作镇定的神情尽收眼底。他没有立刻回答，而是缓缓站起身，从盘中拿起一颗灰扑扑的圆坨坨，将它高高举起。
“诸位爱卿，不要小看这看似粗糙的吃食。”
朱标的声音陡然变得严肃而庄重，带着一种穿透人心的力量。
“此物，名为土豆。那长条之物，名为红薯。乃是孤派人从海外极西之地，历经九死一生，寻回的神种！”
“神种？”
一直闭目养神的刘伯温倏然睁开双眼，一道精光闪过。他习惯性地掐动手指，天机却一片混沌，什么都算不出来。
“敢问殿下，此物……有何神奇之处？”
户部尚书掌管天下钱粮，对“吃”这个字眼的敏感度远超常人，他再也按捺不住，站起身来拱手问道。
“可是因其味道鲜美？”
“味道鲜美？”朱标的嘴角勾起一抹弧度，“那只是它最微不足道的优点。”
他环视众人，目光扫过每一张面孔，然后一字一顿，抛出了一颗足以颠覆整个大明朝的重磅炸弹。
“它的神奇之处在于——耐旱！耐寒！不挑土地！山地、沙地，皆可种植！”
“而且……”
朱标深吸一口气，目光灼灼地盯着户部尚书，伸出了一根手指。
“亩产，可达千斤！若是肥力充足，两三千斤，亦不在话下！”
咣当！
工部尚书手里的象牙筷子脱手飞出，掉在青石板上，发出一声脆响。
“多……多少？！”
户部尚书的身体猛地一震，整个人从座位上弹了起来。因为动作幅度太大，他身后的太师椅被带翻在地，发出一声闷响。
“殿下！此时……此地……可开不得玩笑！”
他的声音都在发颤，脸颊的肌肉因为激动而剧烈抖动。
“江南最好的水田，风调雨顺之年，亩产亦不过三四百斤！这……这千斤之数，简直是……”