“那依你之见，就这么放过他们？”
“不。”
朱高炽的回答斩钉截铁。
他伸出手指，点了点朱元璋手中的那本账册，眼中闪烁着一种近乎冷酷的理智光芒。
“孙儿有个‘废物利用’的法子。”
“废物利用？”
朱元-璋咀嚼着这个新鲜的词汇，眼中的血色褪去了几分，取而代之的是浓厚的兴趣。
“皇爷爷，杀人只能出口恶气，官府还得倒贴银子给他们买棺材，挖坑埋了。太亏了。”
朱高炽的声音平铺直叙，却让在场所有能听清他说话的官员，从骨头缝里冒出寒气。
“不如，给他们一个机会。”
“想活命的，可以。把贪墨的赃款，十倍吐出来。一文钱都不能少。”
“拿不出钱的，就把家产全卖了。宅子，地契，古董，字画，有一个算一个，全都给孙儿换成现银。”
朱高炽顿了顿，似乎是在给众人一个消化的时间，然后才继续说道：
“钱，交齐了，命，可以保住。”
“但这个官，是别想再当了。”
“孙儿前些日子正好画了几张图纸，规划了从京城到海津、大同、北平的几条主干道。现在大明最缺什么？缺修路的人，缺挖矿的铁料，缺懂算术的监工。”
他的目光扫过那些瘫在地上的官员，那眼神，不像是在看一群饱读诗书的士大夫，而像是在看一堆可以回收利用的垃圾。
“这些人，都读过书，识文断字，脑子比寻常的泥腿子灵光得多。”
“就让他们去工地上当个监工，或者，亲自拿着镐头去矿山里挖矿。”
“什么时候，他们亲手修的路，能让大军一日行军两百里了；什么时候，他们挖出来的矿，能让前线的将士们人手一副新甲了，什么时候，才算是他们戴罪立功。”
“累不死，就一直干。”
“干到老，干到死。”
朱高炽仰起头，看着自己那已经彻底愣住的皇爷爷，露出了一个天真无邪的笑容。
“皇爷爷，这，才叫废物再利用。这，才叫让他们为自己犯下的罪，赎上一辈子。”
死寂。
整个奉天殿，再一次陷入了比刚才更加彻底的死寂。
如果说朱元璋的“剥皮实草”是让人瞬间毙命的恐惧，那么朱高炽这番话，就是一种将人打入无间地狱，永世不得超生的绝望。
朱元璋呆呆地看着自己的孙子。
他这一辈子，杀人如麻，什么样的酷刑没见过？什么样的狠人没见过？
他习惯了用最直接，最暴力的手段来解决一切问题。
不服？
杀了。
背叛？
杀了。
贪腐？
杀了。
可朱高-炽这种打法，这种思路，他闻所未闻。
这简直比千刀万剐还要狠毒！
让他们把吃进去的钱十倍吐出来，这不就是活生生地剐他们的心头肉吗？
让他们这些养尊处优的读书人，去边疆的风沙里，去阴暗的矿洞里，干一辈子苦力，这不就是日复一日地折磨他们的筋骨，碾碎他们的尊严吗？
最关键的是……
朝廷不仅能拿回被贪墨的钱，还多了一大笔罚金。
有了这笔钱，修路、练兵、造船，都有了启动的资金。
而这群贪官，从国家的蛀虫，变成了国家建设的免费劳动力，连工钱都省了。
这种把一个贪官从皮肉到骨髓，再到最后一点剩余价值都榨取得干干净净的思路……
让朱元璋这个“专业屠夫”，都忍不住感到了一股从脚底板直冲头顶的寒意。
这哪里是杀人？
这是在吃人！连骨头渣子都不吐！
良久。
朱元璋看着朱高炽，眼神中最后的一丝暴戾也消失了，取而代之的，是一种混杂着惊叹、欣慰，甚至是一丝敬畏的复杂光芒。
“好主意。”
他从牙缝里挤出这三个字。
“高炽啊，你这脑瓜子……不去当户部尚书，真是屈了你的才了。”
最终，朱元璋深吸一口气，那洪亮的声音再次响彻大殿，只是这一次，里面多了一丝冰冷的算计。
“就按咱大孙说的办！”
“传旨！户部侍郎赵显、工部主事钱孙、都察院御史李斯……此五人，贪赃枉法，草菅人命，罪大恶极，拖出午门，立即斩首！”
“其余人等，抄没全部家产，罚没十倍赃款！即日起，革除功名，发配北平、大同等地，修路挖矿，终身劳役，遇赦不赦！”
随着天子最终的判决落下。
那些被判了“活罪”的官员，在得知自己能保住一条狗命的那个瞬间，巨大的反差让他们精神彻底崩溃。
家产散尽，前途尽毁，要去当一辈子苦力又如何？
至少……还活着！
“谢陛下不杀之恩！！”
“谢殿下不杀之恩！！”
他们一边嚎啕大哭，一边拼命地将头磕在地上，仿佛那不是惩罚，而是天大的恩典。
那一幕，滑稽，荒诞，又充满了无尽的讽刺。
朱高炽站在一片狼藉的大殿中央，静静地看着这幅众生相，他那胖乎乎的嘴角，微微向上勾起一个几乎无法察觉的弧度。
杀人，从来都只是最低级的手段。
能让这帮垃圾，在生命的最后，为大明未来的工业化，垫上最后一块砖，加上最后一片瓦。
这，才是真正的效率。
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