朱雀大街。
秦捕头那无声的口型，像是最后一根扎进肉里的刺，在他脑子里反复回荡。
霍九爷临死前说的“真正的火种”，也在这里。
苏彻回到那间简陋的屋子，雨已经停了，空气里满是潮湿的泥土味。
他没有点灯，只是坐在黑暗里，任由窗外最后一丝天光勾勒出桌上断罪刀的轮廓。
大理寺的喧嚣，六扇门的拉拢，太傅与镇国公府的暗流，都像是远去的潮水，唯独“朱雀大街”这四个字，清晰得仿佛就在耳边。
他需要一个切入点，一个能让他不惊动任何人，就一头扎进这潭浑水里的方法。
夜色深了，他起身，穿过积水的后院，敲响了回春堂的后门。
开门的是林晚晚，她身上还带着一股淡淡的草药清香。
看到苏彻，她并不意外，只是侧身让他进来。
“我知道你会来。”她将一盏小小的油灯放在桌上，豆大的火苗轻轻跳动，映出她略显疲惫却依旧清亮的眼睛，“秦捕头临死前提到的地方，你想查？”
苏彻点了点头，直接问道：“朱雀大街，有什么特别的？”
“特别的不是街，是街上的人和生意。”林晚晚从一堆整理好的医案里，抽出几张薄薄的信纸，推到苏彻面前。
“近三个月，我这里收治了七个特殊的病人。都是官宦子弟，不大不小，家里有点闲钱，但算不上豪门。”她的手指点在信纸上，“他们都不是病了，是来接指的。”
苏彻的目光落在那些潦草的字迹上。
“自残抵债？”
“对。”林晚晚的语气很平静，像在说一件再寻常不过的事，“一根手指，抵一百两。他们都出自同一个地方，万贯楼。”
万贯楼。朱雀大街上最销金的窟，也是最吃人的赌场。
苏-彻沉默了。
他需要一个身份，一个能让他光明正大走进万贯楼，并且输得起，也输得惨的身份。
一个落魄的、急于翻本的赌徒。
林晚晚像是看穿了他的心思，从药柜最下面一层取出一个小小的瓷瓶。
“这是‘忘忧散’的残次品。”她将瓷瓶塞进苏彻手里，“喝下去，一个时辰内，痛觉会被压制到最低，但神志不会受损。足够你演一场戏了。”
苏彻握紧了冰凉的瓷瓶，没有说谢。
有些东西，已经不必用言语来表达。
第二天，天刚蒙蒙亮。
苏彻脱下了那身已经洗得发白的捕快青衫，换上一身粗麻短打，料子粗糙，磨得皮肤有些发痒。
他从床下摸出仅有的十两碎银，掂了掂，塞进怀里。
走出衙门时，迎面撞上几个早起的同僚，他们看到苏彻这副打扮，眼神里满是鄙夷和幸灾乐祸。
“哟，苏捕头这是……要去哪发财啊？”
“听说得罪了上面，这是破罐子破摔了？”
苏彻没理会这些声音，径直走向了朱雀大街。
万贯楼的门脸金碧辉煌，两个巨大的石狮子在晨光里透着一股冷硬的煞气。
门口的伙计看到苏彻这身穷酸打扮，本想赶人，却被一个从门里走出来的胖子挥手拦下。
胖子一身锦袍，满脸堆笑，正是万贯楼的主人，钱万贯。
“稀客，稀客啊！”钱万贯的目光在苏彻身上一扫，笑得眼睛眯成了一条缝，“这不是京兆府的苏捕快吗？怎么，昨儿刚烧了西山药坊，今天就想来我这儿换个前程？”
他的声音不大，却透着一股洞悉一切的油滑。
苏彻扯了扯嘴角，从怀里掏出那袋碎银，哗啦一声全扔在了门口的迎客松盆栽里。
银子砸在泥土上，发出沉闷的响声。
“今日只赌命，不赌官。”
赌局设在二楼雅间，一张巨大的八仙桌，围满了衣着光鲜的赌客。
钱万贯亲自坐庄，笑呵呵地解释着规矩。