那只枯瘦的手，像一把烧红的铁钳，死死攥着苏彻的手腕。
力道大得惊人，几乎要捏碎他的骨头。
这哪里像一个行将就木的老人。
昏暗的卧房里，浓得化不开的药味和一股老人身上特有的、衰败的气息混在一起，钻进苏彻的鼻腔，让他胸口发闷。
岳山躺在床上，整个人已经脱了相，颧骨高高耸起，眼窝深陷下去，只有那双浑浊的眼睛里，还残存着一抹骇人的亮光。
“六扇门……”岳山喉咙里像是卡着一口破风箱，每个字都带着血沫的腥气，“不能……咳咳……不能成他们党争的刀！”
他剧烈地咳嗽起来，身体弓得像一只煮熟的虾，攥着苏彻的手却丝毫没有松开。
“你……你若接我的位子……立誓……”他死死盯着苏彻，一字一顿，“只认律法，不认人！”
窗外，两道模糊的黑影在对街的屋檐下一闪而逝。
是严世崶的探子，还是柳寒烟的眼线？
或者，都有。
苏彻没有回答，他甚至没有去看那些监视的眼睛。
他反手，用另一只手轻轻覆在岳山的手背上，那里的皮肤薄得像纸，布满了褐色的斑点。
他的声音很平，在这间死气沉沉的屋子里显得格外清晰。
“岳老，我只问一件事。三年前，先帝驾崩当夜，您……是否曾奉密诏，封锁太医院？”
空气仿佛凝固了。
岳山攥着他的手猛地一僵，那双浑浊的眼睛骤然收缩，像是看到了什么最恐惧的事物。
他死死张着嘴，却发不出任何声音，只有“嗬嗬”的气音从喉咙深处挤出来。
“噗——”
一口黑血喷涌而出，溅了苏彻满袖。
岳山的身子猛地抽搐了一下，眼里的光迅速黯淡下去。
他用尽最后一丝力气，嘴唇翕动着，吐出了几个字。
“慈宁宫……有……先帝遗诏……”
话音未落，他的头一歪，攥着苏彻手腕的力道瞬间消失。
那只手无力地滑落，垂在床沿。
屋子里只剩下浓重的血腥味，和死一样的寂静。
灵堂就设在六扇门一处偏僻的跨院里，仓促却肃穆。
白幡在夜风中无声地飘动，香烛的烟气缭绕不散。
严世崶派人送来了一百两黄金的抚恤，柳寒烟则遣人送来了上等的白绫。
两拨人一前一后，在灵堂前碰了个正着，彼此冷冷地对视一眼，空气中都是火药味。
苏彻从里屋走出来，他已经换下那件沾了血的捕快服，只穿着一身简单的黑色劲装。
他没看那些金子和白绫，径直走到岳山的灵柩前。
灵柩旁，供着岳山生前用了三十年的佩刀。
刀鞘是旧的，刀柄上的缠绳也磨得起了毛，普通得就像街边铁匠铺的货色。
苏彻伸手，将那把刀解了下来，挂在自己腰间，取代了原本的位置。
断罪刀被他提在手里。