王猛也有个妹妹，差不多大。
这句话像一粒冰渣，顺着苏彻的耳道滚进了心里，让他四肢百骸都泛起一股寒意。
他盯着林晚晚，眼神锐利得像是要剖开她的话，看清里面藏着的所有脉络。
计划就在这一刻定了下来。
一个时辰后，回春堂门口停了一辆不起眼的青布马车。
周府的管家亲自来请，脸上堆着恰到好处的感激与谦卑，说是府上老爷听闻林大夫医术高超、心怀慈悲，想请她为家中一位体弱多病的远房侄女瞧瞧，若是能收养在回春堂调理，更是周家天大的福分。
苏彻站在巷口的阴影里，看着林晚晚提着药箱，一身素衣，平静地踏上马车。
车帘落下，隔绝了他的视线。
晨光刺破薄雾，街面上渐渐有了人声，卖早点的推车发出咕噜噜的声响，一切都鲜活得仿佛什么都没发生。
苏彻转身，身上的捕快公服在晨风里绷得笔直，他没有去追那辆马车，而是走向了另一个方向。
城西，无主坡。
乱葬岗的土腥气混着腐败的草木味，令人作呕。
守墓人老秦叼着根旱烟，蹲在一座新垒的土坟前，用铁锹拍了拍松软的黄土。
“苏大人，这年头不太平，没名没姓的小孩儿尸首，十有八九都埋在这儿。”他吐出一口烟圈，烟雾被风吹散，“但您要说怪事，倒真有一桩。三天前半夜，下了那么大的雨，有辆顶子包得严严实实的青帷马车，没走官道，从那边水路来的。不是扔，是埋，还立了个没刻字的木牌。”
苏彻的目光顺着老秦指的方向望去，那里是通往京杭运河的一条不起眼的水岔子。
他又找到了小豆子。
那孩子正蹲在河边的淤泥里，用一根树枝费力地扒拉着什么。
看到苏彻，他吓得一哆嗦，旋即又看到苏彻手里提着的一包热气腾腾的肉饼，眼睛顿时亮了。
“大……大人，您找我？”他咽了口唾沫。
“周府后门出来的东西，还在吗？”苏彻将油纸包递过去。
小豆子接过肉饼，烫得左右手直倒腾，嘴里含糊不清地回答：“在呢，在呢！他们家每天申时末，都准时开后门那条水道的小闸，倒一筐药渣子出来。今儿的刚倒，还没被冲远。”
他献宝似的从怀里掏出一块湿漉漉的布片，上面沾满了黑乎乎的药渣和淤泥。
那是一块童鞋的鞋面，上面用彩线绣着一只歪歪扭扭的小兔子。
布料在指尖的捻动下，散发出一种和哑先生身上蚕丝毒素同源的、极淡的麻痹感。
更重要的是，在布片的夹缝里，几粒细小的、几乎看不见的黑色漆屑，在不算明亮的天光下，反射出一种油润的光。
那是上等棺木才会用的桐油漆。
水路运尸，药渣藏证。
苏-彻捏着那块布片，指节攥得发白。
他仿佛已经看到了那条由水路、药渣、棺漆、童尸构成的黑色链条，而链条的另一端，就锁在周府之内。
与此同时，周府西跨院。
林晚晚端着一杯尚有余温的香茗，手腕微微一晃，茶水便顺着宽大的衣袖，无声无息地渗进了袖口早已备好的吸水棉层里。
她将空了的茶杯放回桌上，脸上适时地浮现出一丝恰到好处的晕眩与迷离。
“林大夫，可是乏了？”礼部侍郎周砚山的声音温润如玉，充满了关切。
林晚晚扶着额头，身体晃了晃，像是无法支撑，顺势靠在了身后的廊柱上。
这个位置，恰好能让她在眼角的余光里，嗅到从角落那座假山地窖缝隙里飘出的、新石灰混着泥土的独特气味。
那味道里，还夹杂着一丝若有若无的、孩童压抑的啜泣。
夜色渐深。
林晚晚的身影如同融入黑暗的狸猫，悄无声息地撬开了地窖的铁锁。