夜风裹挟着漕河特有的腥湿水汽，扑面打在脸上，带着一股刺骨的寒意。
苏彻勒住缰绳，胯下战马发出沉重的响鼻，四蹄在湿滑的青石板上踏出一串火星。
眼前是连绵的漕帮船阵，数百根桅杆在夜色中如枯林耸立。
正中央那艘挂着“粮”字大旗的主船甲板上，一个赤膊大汉正举着火把，神情狰狞地站在堆满稻草的舱口。
那是浪里蛟。
他头顶的罪恶值呈现出一种浑浊的深灰色，数值在4000上下浮动，并非纯粹的死红，却也绝不清白。
“苏阎王。”
浪里蛟的声音被河风吹得破碎，火把的焰心在他瞳孔里跳动，“你追得太紧了。但这船上三百石‘漕粮’，乃是礼痴大人亲自过问的贡品。你若不想这京城再出一场瘟疫，就退后三丈！”
瘟疫？
苏彻目光微沉。
他的视线越过浪里蛟，落在那些被油布死死封住的舱门上。
空气中除了火油味，还隐隐透着一丝奇异的甜腥——那是龙漦发酵的味道。
所谓的“漕粮”，根本就是幌子。
“你是想烧船灭迹，还是想烧死这满舱的‘龙种童’？”苏彻声音冷硬，右手按在刀柄上，左手却悄然探入袖中，扣住了一枚瓷瓶。
浪里蛟面色骤变，举着火把的手猛地一颤：“你果然知道……既然知道，就该明白这些怪物留不得！它们已经不是人了！”
怪物？
苏彻没有辩解，只是手腕一抖。
瓷瓶在空中炸裂。
此前在回春堂炼化的金色药雾尚未散尽，此刻被内力催发，如同一张淡金色的罗网，顺着风势瞬间罩向船舱。
“咳……咳咳……”
原本死寂的船舱深处，突然传来一阵撕心裂肺的咳嗽声。
紧接着，是一声接一声稚嫩而痛苦的呜咽。
随着药雾渗入，那些所谓的“怪物”在接触到净秽之气的瞬间，纷纷吐出了积压在胸肺间的黑血。
那是人的声音，是活着的孩子在求救。
浪里蛟僵在原地，火把烧到了眉毛也浑然不觉：“活的？怎么可能……礼痴的人明明说，这批货只是‘空壳’……”
就在这时，码头边的芦苇荡里传来簌簌轻响。
一道纤细的身影拨开枯苇走了出来。
来人一身素衣染血，背着个巨大的药箱，正是回春堂分号的白芷。
她脸色苍白，显然也是强弩之末，却还是踉跄着冲到岸边，将一本被水浸泡得发皱的账册高高举起。
“他骗了你！浪里蛟，你自己看看这上面写的是什么！”
白芷的声音嘶哑，“林师妹昏迷前曾推演过这龙漦的流向。那礼痴借着江南水患、漕运报损的名义，每艘船报的是‘空仓’，实则暗藏童尸以龙漦续命！他在养蛊，要把这些孩子养成活着的‘伪龙种’！”
苏彻身形一闪，凌空摄过那本账册。
【物品：在此期间漕运暗账】
【关键信息点：夹层】
系统视野瞬间扫过，这本沾满墨迹的账册本身罪恶值竟只有区区189点。
苏彻手指如铁钳般捻开被水泡发的书页夹层，一张薄如蝉翼的单据飘落而出。
那是一张私印的赈灾米单。
上面密密麻麻记录着浪里蛟私自截留漕粮，在沿途设粥棚救济灾民的数额。
“一边帮朝廷运送死人，一边偷朝廷的粮救活人。”苏彻抬起头，目光如刀锋般刮过浪里蛟那张错愕的脸，“你想赎罪，但这法子，太蠢。”
“哒哒哒——”
急促如雷的马蹄声骤然撕裂了河岸的对峙。