预选赛的喧嚣正在潮水般退去。
观众席上的人群带着未消的震撼与兴奋，三三两两地离场，他们的议论声汇成一片嗡鸣，在空旷的会场上空盘旋。
话题的中心，无一例外，是那个用金钱与力量，公然向日向宗家宣战的宇智波。
然而，风暴的中心早已转移。
通往选手休息室的走廊灯光昏暗，将人的影子拉得狭长而扭曲。
一面虚拟的银色边框，在此刻的忍界亿万观众眼前悄然浮现。
画面中，漩涡鸣人那标志性的金色短发，此刻因为汗水与怒火而紧贴着额头。他正对着前方一个孤高的背影，用嘶哑的嗓音咆哮。
“站住！你这个混蛋！”
“什么分家宗家！什么无法违抗的命运！全都是狗屁！”
“你给我等着！决赛的时候，我一定会把你那套可笑的宿命论，彻底粉碎！”
然而，那道背影没有丝毫停顿。
日向宁次穿着素净的白色武道服，背脊挺得笔直，每一步都走得稳定而冷漠。
他的步伐，在空旷的走廊里回响，充满了孤独与一种拒人于千里之外的刻薄傲气。
鸣人愤怒的言语，对他而言，不过是无能者的聒噪。
他依旧沉浸在分家成员必将为宗家献身的阴影之中，将自己与父亲所有的不幸，都归结于那道烙印在额头、至死方休的绿色咒印。
命运，早已写定。
无知者的叫嚣，改变不了任何事实。
此刻，另一个屏幕里的银佐助，甚至还在医疗室里接受卡卡西对他身上咒印的封印术观察，完全没有机会，也没有意图参与到这场关于“命运”的徒劳辩论中。
【聊天室】
宇智波斑：【光靠喊叫是无法改变任何东西的。那个黄毛小鬼，过于天真了。】
几乎就在斑的评论浮现的瞬间，金色的屏幕切换了场景。
木叶医院，一间独立的医务室。
空气中弥漫着消毒药水特有的刺鼻气味。
日向宁次刚刚处理完身上的伤口，正沉默地坐在病床上，白色的绷带缠绕着他的手臂与胸膛，触目惊心。
门，被毫无征兆地推开。
金佐助走了进来。
他没有携带任何忍具，身上那件剪裁得体的黑色西装甚至没有一丝褶皱，与这间简陋的医务室格格不入。
他的手上，只随意地拿着一份用高级铜版纸打印、装订异常精美的文件夹。
金佐助反手关上门，动作流畅，没有发出一点多余的声响。
他环视一圈，然后极其自然地拉过一张靠背椅，在宁次面前坐下。
双腿交叠，身体后仰，姿态闲适。
这里仿佛不是木叶的医疗机构，而是他宇智波商行的会客室。
“还没从你的宿命游戏里清醒过来吗，日向宁次？”
金佐助开口，声音平淡，却带着一种居高临下的审视感。
他将那份厚重的文件夹，随手丢在旁边的床头柜上。
“啪。”
沉闷的声响，让宁次的眼皮剧烈地跳动了一下。
宁次猛地抬头，那双纯白的眼瞳里，翻涌着无法抑制的不甘与怒火。
“你这种养尊处优的天才，被整个世界偏爱的幸运儿，根本不可能理解笼中鸟带来的绝望。”
他的声音因为激动而绷紧，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“那是直接刻在灵魂里的诅咒！是任何力量、任何意志都无法打破的囚笼！”
“养尊处优？”
金佐助的唇角勾起一个极浅的弧度，那声轻笑里，听不出任何情绪，却透着一股看穿世间万物的沧桑。
“如果你指的是，全族在旦夕之间被屠戮殆尽，所有族产被村子以‘保护’为名义强行侵吞，那我确实很享受这种‘养尊-优-处-优’。”
他的语气平铺直叙，像是在陈述一件与自己毫无关联的商业案例。
“但这不重要。”
金佐助的下巴朝那个文件夹微微一扬。
“来看看这份报告吧。”
“《关于日向一族白眼视觉神经系统的不可逆物理损伤与笼中鸟咒印电生理频率干扰的初步研究报告》。”
一长串宁次闻所未闻的词汇，精准地砸入他的耳朵。
每一个字他都认识，但组合在一起，却构建出了一个他完全陌生的领域。
宁次的呼吸一滞。
他鬼使神差地伸出手，拿起了那份文件夹。
指尖传来的，是封面那光滑冰冷的触感。
他下意识地翻开了第一页。