这声音让他浑身汗毛全竖起，一股寒气从脚底板窜上天灵盖。他强压着恐惧，试探性颤声叫人：“阿奶？”
供桌旁，他那个平时瘦小佝偻的太奶，此刻左手死死攥着一大把正在熊熊燃烧的粗香，右手捻着一串乌黑油亮、沉甸甸的水沉木佛珠。浓得化不开的灰白色香烟在她身边翻涌缭绕，把那张布满沟壑的老脸衬得影影绰绰。更吓人的是她的眼睛——浑浊的眼珠完全翻了上去，只剩下瘆人的眼白，直勾勾地望着虚空。正用一种极其僵硬、颤颤巍巍的步子朝他挪过来。
——窜阴了。
那股扑面而来的香火气，带着一股子令人窒息的威压，直冲他脑门心和双肩（三灯），憋得他眼前发黑。江南腿肚子一软，跪倒在供桌前的蒲团上。额头重重磕在地砖上，沾了一鼻子呛人的香灰，气都喘不匀了，只能从牙缝里挤出几个字：“晚辈，江南...见过阿祖...”
太奶以前跟他提过，堂口里能上人身开口说话的，除了坐堂太师之外，多是些孤魂野鬼、精怪、兵马护灵。若辨不清来路，一律尊称“阿祖”。
他头抵地，一动不敢动。
一只枯瘦如柴、布满老年斑的手，带着一股难以形容的湿冷和沉重感，按在了他的头顶。明明太奶瘦得只剩一把骨头，可这只手突然却像铁秤砣一样沉。
手中那一大捆香烧得正旺，滚烫的香灰簌簌往下掉，好几颗通红的火星子直接落在太奶那只按着他头的手背上，烫出滋滋的轻响，瞬间就燎起几个红泡，甚至冒起一丝焦糊味。可太奶（或者说附在她身上的东西）毫无知觉。
头顶上，响起的是明显男性腔调的声音，一字一顿：“英子...想保你...可她算不过命...你命定...要害死她的...命定...要接这衣钵的...”
话音刚落，那附身的老祖宗似乎怒意未消，转身走向供桌边上，抄起一根毛竹削成的戒尺。不由分说，照着江南的脊背、肩膀就狠狠抽了下来！竹尺带着破风声，一下下结结实实砸在他肉上。
江南咬紧牙关，不敢躲闪，硬生生受着。
打了三十来下。
“啪！噼啪——！”那捆烧到一半的香，毫无征兆地从中段齐齐断裂，燃烧的香头带着火星子噼里啪啦掉了一地。
护灵退神，香火才断。
与此同时，一直僵硬如尸的太奶猛地倒抽一口长气：“嗬——”紧接着就是一阵撕心裂肺、几乎要把五脏六腑都咳出来的呛咳，浓烟混着唾液从她口鼻中喷溅出来。
咳了好一阵子，太奶佝偻的身子才软下来，浑身汗出如浆。那双翻白的眼珠也慢慢转了回来，浑浊的瞳孔里终于有了点活人气儿。
江南自己也浑身疼，背上被竹尺抽过的地方更是火烧火燎。
但他一看太奶这模样，心里咯噔一下，也顾不上自己了，手脚并用地慌忙爬过去，一把扶住摇摇欲坠的老人：“阿奶！您怎么样？！刚才那是...”
老人吃力地摆了摆那只被香灰烫得通红起泡的手，只剩气声：“还有脸问...”她挣脱江南的搀扶，脚步虚浮地朝神龛走去。
看着太奶虚弱无声却执拗的背影，江南只能忍着痛跟了上去。
只见老太婆颤巍巍地走到神龛前。她伸出指甲缝里嵌满香灰的手指，小心翼翼地拨开几层陈旧的黄布，露出一个垫着红绒布的木格。打开后，捧出一个用深蓝色土布包着的、四四方方的物件。
她一层层揭开那层布，动作缓慢又郑重。最后露出来的，是一本线装古书。书页泛黄卷曲，边角磨损得厉害，封面是深褐色的硬纸板，上面用墨笔写着几个古拙的大字：《玄宗斗列十二法》。