寨子里的公鸡一声接一声打鸣，江南睁开眼，头一回不觉得身子沉、胸口闷，反而前所未有地轻快。就连五感仿佛也被开发扩大，清明得吓人。他坐在屋内，竟连村寨口传来的动静都听得清清楚楚——有唢呐声。
那唢呐声拔得极高，又悲又怆的领在前头。后头跟着笙呜呜咽咽地低吟，钹和锣一声声砸着闷响，还有碰钟一下下带着回音...
江南靠在床头，撑起虚软的身子，慢慢挪到院里，只见义娘正蹲在墙角整理一篮水果和白蜡烛。
“义娘，”他七天没怎么开口，嗓子难听得不行，“外头,是谁家吹丧乐？”
义娘吓了一跳，手里的白蜡差点掉在地上。她顿了顿，声音发软：“没、没谁，你别管，快回去躺着。”
可江南那一瞬心里跟明镜似的，她话音里的遮掩根本藏不住：“别骗我。”声音不大，却异常笃定。
义娘嘴唇颤了颤，喉头滚动几下，最终还是没瞒住：“外头是你太奶。她没熬住，昨儿白日里还是走了。”最后那两字，像是硬挤出来的，耗干了她所有力气。
“走了？”江南木木地跟着念了一遍，脑子里霎时一片空白。
只有太奶那张干瘦决绝的脸；拍桌子那一声喝；最后盖在他眼睛上那只冰凉的手...所有零碎画面如同走马灯似的，一下子全反刍进他脑子里。
义娘说：“替命，成了。”
他猛然醒悟过来，一股腥热猛地涌上喉咙，又被他死死咽了回去。胸口堵得他眼前发黑，膝盖一软就跪在了地上。
下一秒，抬手就往自己脸上扇。
义娘吓得脸色惨白，扑上去死死搂住他：“别这样！江南！别这样！”
可江南什么也听不进去了。
他将自己的脸扇得红肿，嘴唇都咬得渗血，脖颈上青筋凸起，却一声哭嚎都发不出。
不知过了多久，喉咙里才艰难地挤出一句——
“我真该死。”
而寨头，那丧乐还在不知休地吹着、敲着，一声又一声。空气里飘着烧香烧纸钱的呛人烟味，还有压低了嗓门、断断续续的呜咽。
义娘担心他身子没好利索，本是不准他去参加白事。生怕又冲了阴，落下病根。
奈何江南执拗得很，一日下来，一口饭也没吃，就在床边坐到傍晚。
只要义娘送一次饭，就木讷得说一次：“我要去守丧。”
义娘见他那模样，心就软了。拗不过他，只好红着眼，抖着手给他套上粗麻布缝的孝服，腰上紧紧系了草绳拧的“孝带”，头上也勒了条宽边白孝布。
半搀半架着他，拖到寨边里临时搭起的灵棚前。
人走得仓促，就留活人一晚上准备丧事，所以简陋至极。
灵棚是木头铁杆和塑料布搭的，里头光线晦暗，阴气沉沉。塑料帐子被风吹得呼呼响。一口薄皮松木黑棺材停在正中央，棺材头正对着入口。
这是老规矩，叫“首望生路”。
棚里已经聚了几个表戚和寨里来帮忙的人，看见江南被搀过来，交头接耳的声音低低响起：
“阿南来了...”
“唉，看他那样，还没好利索。”
“太奶最疼就是他，这下...”
“听说是替命？”这些话音压得极低，带着说不清的意味。