何雨柱撤案是关键。但看柱子那小子现在的架势，怕是难。所以咱们也得做两手准备，万一调解不成，就得看能不能在定性上想想办法，别让事情往最坏的方向发展。”
一大妈听得连连点头，虽然觉得两人说的还是有点虚，但总算有了个方向，比她一个人抓瞎强。“需要多少钱？我……我这就去拿！”她说着就要挣扎着下床。
“诶，一大妈，你别急！”阎埠贵连忙按住她，“你这身子还没好利索呢。这样，你先好好休息，把钱准备好。等明天，或者后天，你身体好些了，咱们再具体商量。这钱呢，我们估摸着，先期怎么也得准备……这个数。”他伸出一根手指。
“十块？”一大妈问。
阎埠贵摇摇头。
“一……一百？”一大妈声音有点发颤。一百块！这可不是小数目，易中海一个月工资加补贴也就百十来块，还要负担两口子的生活。
阎埠贵点点头，表情严肃：“一大妈，这可不是我们乱要。你想啊，打点关系，请人吃饭抽烟，哪样不得花钱？这还是前期探路的费用。如果真需要找更硬的关系，或者……何雨柱那边要是死咬着不放，需要更多周旋，后续可能还得往里填。我们这也是为了老易，把丑话说在前头，免得你到时候觉得我们……”
“我明白！我明白！”一大妈连忙打断他，一咬牙，“一百就一百！只要能把老易救出来，再多我也认了！钱我家里有，我这就……”她又想下床。
“不急在这一时半刻。”刘海中发话了，他到底比阎埠贵稍微多点“大局观”，“一大妈，你先把身体养好。钱准备好了，咱们再碰头。这事儿得悄悄进行，不能张扬，尤其不能让何雨柱那边知道咱们在活动，不然他可能更要咬死不放。”
一大妈觉得有理，强压下立刻回家的冲动，重新躺好，但眼神里的焦急丝毫未减。“二大爷，三大爷，那……那就全靠你们了！老易出来，我们一辈子记着你们的恩情！”
阎埠贵和刘海中又说了几句安慰的话，保证一定尽心尽力，然后便借口不打扰一大妈休息，告辞离开了病房。走出医院大门，被冷风一吹，两人不约而同地舒了口气。
“老阎，这事儿……咱们真能办？”刘海中心里有点没底。
阎埠贵咂咂嘴：“办不办得成另说，但该走的过场得走，该拿的……咳，该尽的心得尽。一大妈既然愿意出钱，咱们就帮着跑跑腿，打听打听。成不成，看天意。反正咱们尽力了，对吧？”他意味深长地看了刘海中一眼。
刘海中琢磨了一下，缓缓点头。也是，有钱拿，还能落个“热心帮忙”的名声，何乐而不为？至于易中海能不能出来，那就不是他们能保证的了。两人各怀心思，踏着夜色回去了。
病房里，一大妈独自躺在病床上，盯着天花板上那盏惨白的日光灯，眼神空洞。一百块……家里确实拿得出来，但那是她和老易省吃俭用多年的积蓄。可为了老易，也顾不得了。她现在只盼着刘海中和阎埠贵真能有点办法，哪怕只是让老易少判几年，早点出来也好。
夜深人静，医院的走廊偶尔传来脚步声和低语，更衬得病房里寂静无比。一大妈辗转反侧，老易在派出所会遭受什么？何雨柱那狠心的白眼狼还会不会继续落井下石？院里的人现在怎么看她？各种念头纷至沓来，折磨得她筋疲力尽，直到后半夜，才在药物的作用下昏昏沉沉地睡去。
……
第二天一早，何雨柱准时起床。炉子里的火封了一夜，只剩一点余温。他熟练地捅开炉子，加了新煤，坐上水壶。然后开始准备简单的早饭——棒子面粥，咸菜疙瘩，还有昨晚特意留下没动的半个窝头。雨水也起来了，默默洗漱，帮着哥哥摆好碗筷。兄妹俩安静地吃着早饭，昨晚深谈之后，似乎有种无言的默契在两人之间流淌。
“哥，我去上学了。”何雨水吃完，背起洗得发白的书包。
“路上小心点。”何雨柱叮嘱，“专心学习，别的不用管。”
“嗯！”何雨水重重点头，眼神清澈而坚定。她知道，哥哥要去面对外面的风风雨雨，而她的“战场”在课堂。她一定要考上大学，这是对哥哥最好的支持。
送走妹妹，何雨柱收拾好碗筷，也出了门。他今天得去轧钢厂食堂上班。昨