十里坡的庄子，位于终南山余脉的一处隐秘山坳里，背靠密林，前临溪流，只有一条仅容马车通行的土路与外界相连，的确是个藏身养伤的好去处。程处默带来的几名老部曲，都是当年跟随程咬金出生入死、退下来的悍卒，忠心耿耿，口风极严。
将程处默安顿在庄内最僻静的一间厢房，李承乾再次运功，以青木长春真气为他仔细梳理了一遍经脉，逼出残余的毒素，稳固伤势。看着程处默沉沉睡去，呼吸趋于平稳，李承乾才松了口气，但眉宇间的凝重并未散去。
西市血案，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪已扩散开来，迟早会波及到此地。他必须尽快返回东宫，稳住基本盘，同时应对即将到来的风暴。
“此处就劳烦几位老丈照料，对外便说程小公爷是入山狩猎时坠马受伤，在此静养。药材用度，我会让王德设法送来。”李承乾对几位老部曲吩咐道。
“殿下放心，我等晓得厉害！”为首一名脸上带疤的老兵抱拳沉声道。
李承乾点点头，不再多言。趁着天色未亮，他再次施展身法，如同鬼魅般悄无声息地离开了庄子，绕道返回长安城。一路上，他刻意避开官道，专走山林小径，将匿气术和轻身技巧运用到极致，有惊无险地潜回了东宫。
显德殿内，王德如同热锅上的蚂蚁，见到李承乾安然归来，差点哭出来，连忙伺候他更换沾染了夜露和些许泥污的衣物。
“宫里情况如何？”李承乾一边换衣，一边沉声问道。
“回殿下，宫里……宫里已经传开了！”王德声音发颤，“说是西市昨夜有悍匪厮杀，死了好些人，还有……还有说是用了军弩！金吾卫、大理寺的人都出动了，现在各宫门盘查得极严！还有……还有流言，说……说可能牵扯到……”他不敢再说下去。
“牵扯到东宫，是吗？”李承乾冷笑一声，接过话头。他早有预料，魏王那边绝不会放过这个落井下石的机会。
“是……是……”王德噗通跪下，“殿下，现在可如何是好？万一查过来……”
“慌什么？”李承乾神色平静，“孤昨夜一直在宫中静养，偶感风寒，孙真人的药还没吃完呢，谁有证据说孤出去了？”
他走到书案前，拿起昨夜未曾写完的一幅字，提笔蘸墨，继续临摹，语气淡然：“去，把孙真人开的方子，还有太医署每日请脉的记录，都准备好。若是有人来问，便照实说。另外，让咱们的人，也悄悄放点风声出去，就说……卢国公府的程小公爷，前几日与人争风吃醋，结下了梁子，许是仇家报复。”
王德一愣，随即恍然大悟！这是要祸水东引，把水搅浑！程小公爷本就是长安城有名的纨绔，与人结仇太正常了，这个理由看似荒诞，却反而容易让人相信，至少能分散一部分注意力！
“奴婢明白！奴婢这就去办！”王德如同吃了定心丸，连忙爬起身去安排。
打发走王德，李承乾放下笔，眼中才闪过一丝疲惫。昨夜一番激战、奔逃、疗伤，又全力赶回，即便以他青木长春功第一重圆满的修为，也感到了不小的消耗。但他不敢休息，必须抓紧每分每秒提升实力。
他盘膝坐下，取出那几块从西市带回来的“墨玉”。指尖触碰，那丝微弱却精纯的土黄色灵气再次传来，与他体内的乙木真气隐隐共鸣。他尝试着运转青木长春功，吸收这丝灵气。
过程极为缓慢，这“墨玉”中的灵气量少质杂，且属性与乙木相克，吸收效率极低，大部分都散逸掉了。但即便如此，那一丝被炼化入体的异种灵气，也让他丹田内的青色真气微微波动，似乎……更加凝实了一丝？
“果然有用！”李承乾精神一振。虽然效果微弱，但这证明，外物确实能辅助修炼！若能得到属性相合、品质更高的灵物，修炼速度必将大大提升！
他压下心中激动，将“墨玉”收起。目前这不是当务之急。他收敛心神，全力运转青木长春功，恢复消耗的真气，并开始尝试冲击第二重——“化液”的关卡。
第一重是引气、壮大气感。第二重，则是要将气态的真气进一步压缩、凝练，使之逐渐向液态转化，真气的质量和总量都将迎来一次飞跃。难度自然也倍增。
时间就在这紧张的修炼与等待中悄然流逝。
接下来的两日，长安城风声鹤唳。大理寺、京兆尹、金吾卫联合查案，抓了不少地痞流氓，却始终未能找到所谓的“悍匪”头目。关于案件缘由的流言更是满天飞，有说是程处默与人争风吃醋的，有说是西域胡商黑吃黑的，甚至还有模有样地传出，是前朝余孽作乱……各种说法甚嚣尘上，反而让最初隐约指向东宫的流言被冲淡了不少。
魏王李泰气得在府里砸了好几套茶具，他没想到李承乾反应如此之快，手段如此老辣，轻易就把水搅浑了。
立政殿内，李世民看着案头堆积如山的奏章，有弹劾金吾卫巡防不力的，有要求严惩凶徒的，也有隐晦提及此案或与皇子有关的。他面无表情，只是将一份密奏单独抽了出来。那是百骑司（唐朝特务机构）送来的，详细记录了西市血案的现场勘察结果，包括弩箭的制式、死者的武功路数（疑似吐蕃）、以及……现场残留的些许打斗痕迹分析。
“真气外放……虽微弱，却精纯……”李世民的手指在这行字上轻轻敲击着，目光深邃如海，“承乾……你究竟，遇到了什么？”
他沉吟良久，最终朱笔一挥，在那份要求彻查“可能涉及宗室”的奏章上批了两个字：“知道了。”便不再理会。这个态度，让许多暗中观察的人摸不着头脑。
第三日傍晚，当李承乾正在修炼中，尝试将一缕真气压缩到极致，隐隐感受到其内部结构开始产生一丝微妙变化，即将由气态向液态转化的刹那，王德急匆匆的声音在殿外响起：