“危机，亦是契机。”李承乾心中明悟。朝堂的争斗，生死的压力，反而能加速他的成长。他取出一枚在武夷山洞天中炼制的、品质最佳的“益气丹”服下，精纯的药力化开，滋养着经脉与丹田。他要尽快恢复，并尝试冲击炼罡境中期。唯有更强的实力，才能应对接下来更猛烈的风暴。
就在李承乾潜心修炼之时，长安城的暗流，涌动得更加剧烈了。
魏王府虽被查封，人心惶惶，但魏王党羽并未完全溃散。以侯君集、杜楚客为首的部分武将文臣，暗中串联，四处活动，一方面极力为魏王喊冤，宣称太子陷害兄弟，排除异己；另一方面则加紧销毁可能与吐蕃往来、或与苏勖相关的证据，并试图将脏水泼向太子，制造谣言，说太子勾结江湖术士，以巫蛊邪术陷害魏王云云。
吐蕃使馆内，禄东赞面沉如水。他面前摊开一张密信，是刚刚通过秘密渠道送来的。信是吐蕃赞普松赞干布亲笔所书，言辞严厉，质问他为何行事不密，惹出如此大祸，令吐蕃陷入被动，严令其必须尽快平息事态，消除影响，必要时可“断尾求生”。
“断尾求生？”禄东赞冷笑一声，将密信凑近烛火点燃。他岂是甘心被当作弃子之人？此事若处理不好，他回国也是死路一条。
“大相，如今之计，该如何是好？”心腹谋士低声问道。
禄东赞眼中闪过一丝狠厉：“李承乾小儿，欺人太甚！他想借此事将我吐蕃拖下水，扳倒魏王，一举两得？做梦！”他沉吟片刻，低声道：“立刻派人，联系我们在长安的所有暗桩，不惜一切代价，找到那个鬼巫，生要见人，死要见尸！另外，让我们的人，在朝野散播消息，就说太子在江南剿匪时，与江湖匪类、前朝余孽勾结，所获赃物来路不明，其心叵测！还有，那个崔敦礼……可以再许以重利，让他想办法，在鸿胪寺的文书上做些手脚……”
“是！”
一场不见硝烟的战争，在长安城的各个角落悄然打响。谣言四起，暗杀不断，证据在明争暗抢中或浮现或湮灭。三司会审尚未开始，台面下的较量已进入白热化。
三日后，深夜。
李承乾从入定中醒来，眼中神光湛然，气息更加沉凝浑厚。炼罡境中期的瓶颈，已然松动，只差一个契机便可突破。他刚起身，赵破虏便匆匆而入，面带喜色：“殿下，找到了！”
“何物？”李承乾精神一振。
“苏勖！我们在洛阳找到了苏勖的藏身之处！还有，程小公爷那边，在魏王府一处废弃地窖的暗格里，找到了那件旧甲，其上丝绦已被人剪去一截，痕迹犹在！与鬼巫供述，完全吻合！”
“好！”李承乾抚掌，眼中寒光闪烁，“人证物证俱在，看他们还能如何狡辩！立刻秘密押解苏勖回京，沿途严加看守，不得有失！旧甲作为证物，妥善封存！”
“是！”
然而，就在李承乾以为胜券在握之际，一个突如其来的坏消息传来：被严密看押在秘密地点的鬼巫，于昨夜暴毙！看守之人皆被迷晕，鬼巫七窍流血而死，死状凄惨，查不出任何外伤，亦无中毒迹象。
“杀人灭口！”李承乾脸色一沉。对方动作好快！而且手段诡异，竟能在他的严密看守下得手！
“是属下失职！”赵破虏单膝跪地，满脸愧色。
“不怪你，对方早有准备，用的是邪术手段。”李承乾摆摆手，鬼巫一死，口供的效力便大打折扣。不过，苏勖和旧甲仍在，证据链并未完全断裂。
“看来，有人不想让这案子轻轻松松了结啊。”李承乾望向窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“既然如此，那便……开堂公审！让这长安城的百姓，都来看看，这朗朗乾坤之下，到底藏着多少魑魅魍魉！”
三司会审，即将拉开序幕。而这公堂之上，注定不会平静。
鬼巫暴毙，证据链出现缺口！苏勖与旧甲能否成为铁证？公审在即，魏王党羽与吐蕃势力必将疯狂反扑！李承乾如何应对？程咬金重伤的影响开始显现，军方势力将如何洗牌？朝堂之争，已至图穷匕见之时！
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