“孙真人，父皇病情，可能稳住多久？”李承乾揉着刺痛的额角，低声问道。
孙思邈沉吟道：“以老朽金针与药力，辅以殿下暗中渡入的那一丝温和生机，当可保陛下十日之内，性命无虞，昏迷不醒。十日之后……若咒力加剧，或生变故，老朽亦无十足把握。”
“十日……”李承乾眼中精光一闪。与程咬金当初的时限，何其相似！这幽冥道，似乎很喜欢用“十日”作为节点？
“真人，孤有一事，需真人相助，亦需真人守密。”李承乾正色道。
“殿下请讲，老朽但有能力，绝不推辞。”
“孤需离京，前往蜀中，处理幽冥道之患，寻找破解父皇体内咒术之法。但朝中不可无人坐镇。”李承乾目光灼灼，“孤欲行‘李代桃僵’之计！”
“李代桃僵？”孙思邈先是一愣，随即恍然，面露惊色，“殿下是想……”
“不错。”李承乾点头，“孤会对外宣称，伤势加重，需闭关静养数日，期间由太子妃代为出面，处理一些简单宫务，紧要政务，则由程处默、李靖、李勣与几位相公共商，以父皇之前定下的方略为准。实则，孤将秘密离开长安，疾赴蜀中。有真人在宫中照料父皇，掩饰孤之行踪，孤才能安心。”
“此计……太过行险！”孙思邈忧心忡忡，“殿下离京，若被察觉，朝野必然震动！且蜀中凶险，殿下伤势未愈……”
“险中求生！”李承乾斩钉截铁，“留在长安，看似安稳，实则是坐以待毙。幽冥道在蜀中一旦得逞，其祸蔓延，神州倾覆，长安又能独善其身？唯有主动出击，釜底抽薪，方有一线生机！至于朝中……”他冷笑一声，“有程处默掌部分军权，有李靖、李勣二位老帅坐镇，有‘星枢’暗中监控，有真人与太子妃在前掩护，短时间内，翻不了天！孤会尽快处理完蜀中之事，速去速回！”
见李承乾决心已定，孙思邈知劝无可劝，长叹一声：“殿下既有此决断，老朽自当竭尽全力，为殿下稳住后方，照料陛下。只是殿下此去，万望保重，一切以安全为要！这瓶‘九转保命丹’，乃老朽以数种珍稀灵药炼制，关键时刻或可吊命，殿下请收好。另外，老朽再为殿下施针一次，固本培元，希望能让殿下多支撑些时日。”
“多谢真人！”李承乾郑重接过丹药，心中涌起暖流。
孙思邈再次为李承乾施针，这一次，他不仅调理李承乾的伤势，更以独门手法，刺激其几处潜力窍穴，让其能在短时间内爆发出更强的力量，但事后需更长时间调养，且对根基有损。李承乾坦然受之，此刻他已顾不得那许多。
施针完毕，李承乾感觉精神一振，体内真元也活跃了不少，虽然伤势依旧，但状态好了许多。
“事不宜迟，孤今夜便走。”李承乾起身，对孙思邈深施一礼，“宫中一切，托付真人了！”
“殿下保重！”孙思邈还礼，目光复杂。
李承乾换上一身早已准备好的夜行衣，唤来赵破虏。二人没有惊动任何人，如同来时一样，悄无声息地离开了两仪殿偏殿，潜入沉沉的夜色之中。这一次，他们的目标，是千里之外的蜀中，是那危机四伏的青羊古肆，是那决定神州命运的“镇龙钥”！
而就在他们离开后不久，两仪殿中，昏迷的李世民，手指再次几不可查地动了一下。守在一旁的孙思邈若有所感，俯身细看，却见皇帝依旧沉睡，只是眉心那一直萦绕的淡淡黑气，似乎……又凝实了一丝。
宫外，夜色更深。吐蕃使馆中，一直仰望星空的鸠摩罗，忽然身体一震，猛地转头，望向皇宫方向，又迅速转向西南，猩红的眸子中，闪过一丝惊疑与狂喜。
“引灵钥的感应……移动了？而且方向是……西南？！他果然坐不住了！哈哈哈，天助我也！传令下去，按第二套计划准备！螳螂捕蝉，黄雀在后！李承乾，你以为你是猎人？殊不知，你才是本座最好的诱饵！”
低沉而沙哑的笑声，在使馆密室中回荡，充满了阴谋得逞的得意与无尽寒意。
长安的夜，平静之下，杀机四伏。而西南蜀道之上，一场关乎天地气运、王朝兴衰、个人生死的角逐与冒险，已悄然拉开了血腥的序幕。
李承乾行险“李代桃僵”，秘密离京，急赴蜀中！孙思邈坐镇宫中，程处默等稳住朝局。然而，李世民病情隐有变化，鸠摩罗似有察觉并布下后手！蜀中幽冥道行动加速，青羊肆风云汇聚。李承乾的蜀中之行，是自投罗网，还是破局关键？他与幽冥道的正面碰撞，即将在巴山蜀水间上演！高潮对决，正式开场！
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