“至于长安……”裴行俭语气微沉，“程处默将军传讯，陛下‘病重静养’、殿下您‘积劳成疾’的消息传回后，朝中虽有卢国公、英国公等重臣坐镇，大局暂稳，然暗流汹涌。已有数位御史及部分朝臣，以国不可一日无君、储君不宜久离中枢为由，上疏请求明确‘监国’人选，或催促陛下与殿下速归。其中，以门下省给事中崔琰、礼部侍郎王珪等人呼声较高，其背后……似有太原王氏、博陵崔氏等山东高门的影子。此外，东宫属官中，亦有少数人言行微妙，程将军已着人留意。”
崔琰？王珪？山东高门？李承乾眼中寒光一闪而逝。这些人，在他“昏迷”、父皇“病重”之时跳出来，所图为何，昭然若揭。或是想趁机攫取权力，或是想试探帝心，甚或……背后有更深层次的图谋。而东宫属官中有人心思浮动，更是不足为奇，树倒猢狲散，墙倒众人推，历来如此。
“父皇……如何决断？”李承乾问。
“陛下已有明谕，以‘太子奉旨查案积劳，需静养调理’昭告天下，命程将军暂领东宫六率卫护，朝中常务由中书门下依例处置，重大决策则需六百里加急送至青城山，由陛下……亲自圣裁。”裴行俭道，“陛下此举，意在以静制动，坐镇蜀中，遥控长安，既为殿下与陛下自身康复争取时日，亦是要看看，这潭水底下，究竟藏着哪些魑魅魍魉。”
李承乾默默听着，眼中神色变幻。父皇此举，老成谋国，确是稳妥。以养病为名，暂离漩涡中心，既能避免在伤重未愈时与朝中势力直接冲突，又能居高临下，看清各方动向。只是……如此一来，压力便全在程处默与留守的几位重臣身上，且时间拖得越久，变数越大。
“还有一事，”裴行俭略一迟疑，还是继续说道，“程将军密报中提及，近日长安城内，关于殿下在蜀中‘身染妖邪’、‘伤势诡异’、‘恐有碍国本’的流言，不知从何而起，悄然传播。虽未形成大浪，但用心险恶，不可不防。程将军已命‘星枢’暗中查探源头。”
“妖邪？有碍国本？”李承乾嘴角勾起一丝冰冷的弧度。这流言，倒是歹毒。若任由其发酵，即便他日后康复回朝，恐怕也要背上一个“身带不祥”、“非人”的污名，对储君之位乃是致命打击。这背后之人，所图恐怕不仅仅是暂时的权力，而是想从根本上动摇他的地位。
木屋内，一时陷入了沉默。只有地脉龙气无声流淌，养神灯焰静静跳跃。
李承乾感到一阵强烈的眩晕与虚弱再次袭来，知道今日已不能再多思虑。他缓缓闭上眼，深吸了几口气，强压下翻腾的心绪，再睁眼时，眼中已恢复了平静，只是那平静之下，隐藏着一丝属于上位者的决断。
“裴卿，”他声音微弱，却带着一种不容置疑的意味，“传讯程处默，流言之事，暗中查探即可，不必大动干戈，打草惊蛇。眼下重点，是确保长安安稳，东宫无虞。至于朝中那些跳梁小丑……且让他们再蹦跶几日。待孤……与父皇，回去再说。”
“臣，遵旨！”裴行俭肃然应道。他听出了李承乾话语中那份内敛的锋芒与自信，心中一定。殿下虽重伤未愈，然心志未堕，气度犹存，此乃大唐之幸。
“还有，”李承乾目光投向胸口那枚温热的印记，眼神复杂，“镇龙印之事，乃绝密。除屋内几人，与玄诚子真人外，不得再对任何人提及。对外，只言孤乃力战伤重，需以蜀地灵气温养即可。”
“是！”裴行俭与玉真子同时应道。他们深知镇龙印关乎重大，一旦泄露，恐引来无穷祸患。
交代完这些，李承乾仿佛耗尽了最后一丝力气，眼皮沉重地垂下，呼吸也变得轻浅。但他并未立刻睡去，而是用极其微弱的声音，对玉真子道：“前辈……龙气温养，甚好。然……可否……再快……一丝？”
玉真子闻言，心中一震，连忙摇头：“殿下，万万不可！您如今如风中残烛，地脉龙气虽温和，然终究是天地伟力，过犹不及。徐徐图之，方是正道。强行加速，恐伤及根本，甚至可能引发龙气反噬，后果不堪设想！”
李承乾沉默了。他何尝不知玉真子所言有理。只是，时间不等人。朝堂暗流，蜀地余波，父皇伤重，自身孱弱……这一切，都像沉重的枷锁，压在他的心头。他渴望力量，渴望尽快恢复，渴望有能力去守护，去承担，去……反击。
但他也清楚，欲速则不达。尤其是在修行与疗伤一道上，根基若损，纵有奇迹恢复，也必留下难以弥补的隐患，于长远大大不利。
良久，他才几不可闻地叹息一声：“孤……明白了。便有劳前辈……费心了。”
话音落下，他再也支撑不住，意识沉入了无边的黑暗与疲惫之中，沉沉睡去。只是这一次，他的眉头不再紧蹙，仿佛放下了某些重担，睡得比之前更加深沉，更加安宁。
玉真子看着榻上呼吸平稳的年轻太子，又看了看侍立一旁的裴行俭，轻轻叹了口气，低声道：“殿下心志之坚，忧患之深，实非常人可比。只是这伤……唉，但愿天佑大唐，佑此仁德坚毅之储君。”
裴行俭也默默点头，目光坚定。无论前路如何，他都会竭尽全力，辅佐殿下，守护这来之不易的安定，直到殿下彻底康复，龙归长安的那一天。
夜，更深了。潜龙谷中，木屋的灯火，在无边的黑暗中，显得格外温暖，也格外坚定，仿佛在默默守望着，一个新时代的黎明。
李承乾短暂清醒，了解内外局势，忧心朝堂暗流与自身伤势，然深知欲速不达。长安流言起，蜀地余波平，更大的风暴正在酝酿。重伤的太子，将如何在漫长的恢复期中，应对来自朝堂、江湖乃至未知的挑战？镇龙印的奥秘，又会在其恢复过程中，展现何种新的变化？
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