贾家那场荒唐的满月酒，最终以贾张氏捶胸顿足的咒骂和秦淮茹无声的泪水落下了帷幕。
院子里的喧嚣渐渐平息，只剩下贾家门里传出的，压抑又尖利的哭骂声。
易中海独自站在中院的槐树下，夜风卷着初秋的凉意，吹透了他单薄的衣衫。那股子凉气，顺着领口钻进去，却远不及他心里的寒。
他算是彻底看清了。
这贾家，骨子里就是个填不满的无底洞。尤其是贾张氏那个老虔婆，更是喂不熟的白眼狼。
自己前前后后搭进去多少东西？多少人情？
换来的，却是得寸进尺的索取，是理所当然的埋怨。
心寒，彻骨的冰寒。
可这股寒意，在他想到自己那“高瞻远瞩”的养老计划时，又被他强行压了下去。
不行。
不能就这么断了。
贾东旭是他的徒弟，是他整个养老计划里，最核心、最关键的一环。
现在关系闹得这么僵，以后谁给他端茶倒水？谁给他养老送终？谁在年三十的晚上，给他坟头烧上一沓纸钱？
一幕幕凄凉的晚景在易中海脑中闪过，让他不由得打了个哆嗦。
他长长地吁出一口气，那口气在微凉的空气里化作一团白雾，随即消散。
妥协。
还是得妥协。
只是这张老脸，今天在院里丢得干干净净，实在拉不下来再主动上门。
他眼珠一转，一个人的身影浮现在脑海里。
何雨柱。
……
食堂后门，何雨柱刚脱下厨师服，准备回家，就被一个身影堵住了去路。
“柱子。”
易中海的声音带着几分刻意的温和，从昏暗的角落里传来。
他从兜里摸索了半天，掏出几张被汗浸得有些发软的钞票，展开，数了数，递了过去。
“柱子，壹大爷求你个事。”
何雨柱的目光落在那几张票子上，五块钱。
“贾家这事……哎，是他们做得不地道。”易中海的脸上挤出一丝复杂的表情，既有无奈，又有几分算计，“但东旭毕竟是我徒弟，眼看就要评三级钳工了，这节骨眼上，关系不能搞得太僵。”
“你帮我个忙，再去找个厨子，缓和缓和院里的气氛。这五块钱，你拿着，不能让你白跑腿，算是壹大爷给你的酬劳。”
何雨柱心里跟明镜似的。
这老狐狸，哪里是求他办事。
这分明是想花五块钱，给自己买个台阶下。
顺便，也是在敲打贾家，更是做给院里所有人看——你看，离了你何雨柱，我易中海照样能请来厨子办席！我壹大爷的面子，还没丢！
何雨柱伸出手，接过了那五块钱，指尖触碰到票子上的油腻和潮气。
他面色淡然，仿佛接过的不是钱，而是一件再寻常不过的东西。
“行，壹大爷，看在您的面子上，这事我接了。”
他顿了顿，瞥了一眼贾家的方向，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
“不过丑话说在前面，就贾家那德行，这五块钱请来的厨子，怕也是肉包子打狗，有去无回。”
易中海的老脸猛地抽搐了一下，肌肉僵硬，但最终还是化作一个点头。
“你办事，我放心。”
何雨柱拿着钱，却没有像易中海想的那样，转身去找那些相熟的饭店后厨，而是迈开步子，径直走向了隔壁的机修厂。
他之所以接下这活，压根就不是为了给易中海当什么说客。
而是因为，就在刚才，他脑海中的系统签到信息，已经在隔壁的机修厂，给他标记出了一个闪着金光的关键人物。
相较于热火朝天的轧钢厂，机修厂的规模小了许多，整个厂区都显得有些冷清。
空气中弥漫着一股浓重的机油味。
何雨柱按照脑中地图的指引，七拐八绕，最终在一个堆满了废旧齿轮和生锈零件的后院角落里，找到了那个目标。
一个男人。
一个五十岁上下的男人，正佝偻着背，一丝不苟地用一把破旧的扫帚，清扫着地面上凝固的黑色油污。
他穿着一身洗得发白、打了好几块补丁的蓝色工装，头发花白，面容苍老，被岁月和生活刻满了深深的沟壑。
但那双握着扫帚的手，却与他杂工的身份格格不入。
那双手，异常的沉稳。
十指修长，骨节分明，即便是在做着最粗重的活计，指甲缝里也收拾得干干净净。
“请问，是姜卫国姜师傅吗？”
何雨柱的声音不大，却清晰地打破了角落的寂静。
男人的动作猛然一顿，扫帚停在半空。