星期五下午，红星机械厂食堂。
几十斤土豆堆在案台旁，白花花的一片。
五个案板一字排开，每个案板前站着一个厨师或帮厨，手里握着菜刀，神情紧张。
食堂大厅里挤满了人——不只是后厨的，还有不少车间的工人也来看热闹。
王厂长坐在评委席正中，左边是刘主任，右边是何雨柱。
“各位同志，安静一下。”刘主任站起来，清了清嗓子，“今天咱们食堂举办第一届刀工比赛，目的很简单——提升厨艺，改善伙食，让工人们吃上更好吃的菜！”
台下响起一阵掌声。
“比赛规则很简单。”刘主任继续说，“每人三斤土豆，要求切丝。细、匀、快。何师傅计时，王厂长和我会根据成品打分。前三名有奖励——第一名五块，第二名三块，第三名一块！”
又是一阵欢呼。
“现在，请选手就位！”刘主任说。
五个选手站到案板前，三男两女，都是食堂的骨干。
何雨柱走到台前，手里拿着个闹钟：“每人三斤土豆，时间不限，但我会记录时间作为参考。要求土豆丝细而匀，不断不碎。准备好了吗？”
选手们纷纷点头。
“开始！”
话音一落，五个选手同时动刀。
“咚咚咚”的切菜声瞬间响彻食堂。
台下观众都伸长了脖子看。
何雨柱走到每个选手身边，仔细观察。
一号选手是个三十多岁的男厨师，姓李，刀工稳健，但速度不快，切出来的土豆丝粗细还算均匀。
二号选手是个年轻帮厨，小张，手脚麻利，但刀工粗糙，土豆丝有粗有细。
三号选手是刘岚，食堂唯一的女厨师，四十来岁，刀工熟练，节奏稳定。
四号选手是个胖厨师，姓王，速度飞快，但切出来的土豆丝太粗，像薯条。
五号选手是个瘦高个，姓赵，动作生硬，一看就是新手。
何雨柱一边看，一边在心里打分。
王厂长也走下评委席，在案台间转悠，不时点头或摇头。
时间一分一秒过去。
最先完成的是胖厨师老王，只用了十五分钟。但他的土豆丝……实在不敢恭维。
“王师傅，你这切的是丝还是条啊？”台下有人起哄。
老王擦了把汗，嘿嘿一笑：“快就行！”
接着完成的是小张，十八分钟。
土豆丝粗细不均，但好歹是丝。
然后是刘岚，二十分钟。
她的土豆丝最均匀，细如发丝，而且不断。
李厨师用了二十二分钟，质量中等。
赵厨师最慢，二十五分钟，切得歪歪扭扭。
“时间到！”何雨柱按停闹钟。
五个选手放下刀，把切好的土豆丝装进盆里，端到评委席。
何雨柱、王厂长、刘主任开始一一检查。
何雨柱拿起刘岚的土豆丝，仔细看了看：“细度均匀，0.2毫米左右，不断不碎，上品。”
王厂长也点头：“确实不错。”
刘岚脸上露出笑容。
接着看李厨师的：细度在0.3毫米左右，均匀度稍差，但整体不错。
小张的：粗细不均，最细0.2毫米，最粗0.5毫米。
老王的：基本是0.5毫米以上，有些接近1毫米，只能算土豆条。
赵厨师的：惨不忍睹。
“打分吧。”王厂长说。
三人各自在评分表上打分。
十分钟后，结果出来了。
刘主任站起来宣布：“第一名，刘岚！第二名，李师傅！第三名，小张！恭喜三位！”
台下响起热烈的掌声。
刘岚激动得脸都红了。
何雨柱把奖金发给他们：刘岚五块，李师傅三块，小张一块。
“谢谢何师傅！谢谢王厂长！谢谢刘主任！”三人连连道谢。
王厂长站起来讲话：“今天这个比赛，很有意义。食堂的饭菜质量，直接关系到工人们的生产积极性。我希望，通过这次比赛，大家都能重视刀工，重视厨艺，把咱们厂的伙食搞上去！”
又是一阵掌声。
比赛结束后，工人们陆续散去。
何雨柱让后厨的人收拾现场，自己走到王厂长身边：“王厂长，今天的比赛，效果不错。”
“很好！”王厂长满意地说，“何师傅，你这一来，食堂的士气都提起来了。刘岚那个刀工，我以前还真没发现她这么厉害。”
“刘师傅本来底子就好，就是缺乏系统训练。”何雨柱说。
“嗯。”王厂长点点头，“何师傅，你下周继续。把食堂这些人的水平都提一提。我年底要给食堂评先进，就看你的了。”
“我尽力。”何雨柱说。
“对了，”王厂长压低声音，“何师傅，有件事儿……我想问问你的意见。”
“您说。”
“采购老赵这个人，你觉得怎么样？”
何雨柱心里一动。
终于来了。
“赵师傅……采购能力强，门路广。”何雨柱斟酌着说，“昨天招待餐的食材，都是他弄来的，质量不错。”
“嗯。”王厂长沉吟了一下，“那账目呢？你觉得有没有问题？”
何雨柱没有直接回答：“王厂长，我是厨师，只负责做菜。账目的事儿……我不懂。”
王厂长看了他一眼，笑了笑：“何师傅，你是个聪明人。行，我知道了。”
他拍拍何雨柱的肩膀：“下周，食堂交给你了。好好干。”
说完，王厂长走了。
何雨柱站在原地，若有所思。
王厂长刚才那番话，是在试探他。
看他敢不敢说实话，看他有没有胆量碰老赵。
而他的回答……算是及格了。
既没得罪老赵，也没让王厂长失望。
但这种平衡，能维持多久？
何雨柱叹了口气，转身回后厨。
下午四点，刀工比赛的善后工作基本完成。
何雨柱对刘主任说：“刘主任，我想去仓库看看。下周的食材计划，得提前安排。”
“行啊。”刘主任说，“我陪您去？”
“不用，您忙您的。我自己去就行。”何雨柱说。
“那好，仓库管理员老钱，您认识吧？”
“不认识，但我知道地方。”
“行，那您去吧。就说是我让您去的。”
何雨柱点点头，出了食堂。
仓库区在厂区东北角，离食堂有一段距离。
何雨柱不紧不慢地走着，脑子里在盘算一会儿怎么开口。
到了仓库，小房子门关着。
何雨柱敲了敲门。
“谁啊？”里面传来一个中年男人的声音。
“食堂的何雨柱，刘主任让我来看看食材。”何雨柱说。
门开了。
一个五十来岁的男人站在门口，身材瘦小，背有些佝偻，脸上带着疲惫的神色。
这就是老钱。
“何师傅啊，请进请进。”老钱连忙让开身。
何雨柱进了屋。
屋子不大，十平米左右，靠墙摆着一张桌子、一把椅子，还有一个文件柜。
墙上挂着仓库的平面图和几张规章制度。
“何师傅，您坐。”老钱搬了把凳子。
“不用客气。”何雨柱坐下，“钱师傅，我来是想看看下周食堂可能要用的食材，提前做个计划。”
“行啊。”老钱走到文件柜前，拿出一个账本，“这是仓库的库存账，您看看。”
何雨柱接过账本，翻看起来。
账本记得很仔细，日期、品名、数量、入库人、出库人、经手人……一应俱全。
“钱师傅记得很详细啊。”何雨柱说。