“以后她再来，你就说不用。”何雨柱说，“哥回来了，不用别人照顾。”
“可是……”何雨水犹豫，“壹大爷说，秦姐是一片好心，让我别不懂事。”
“壹大爷的话，你听听就算了。”何雨柱说，“雨水，哥跟你说实话——院里这些人，没几个真心的。以后你记住，除了哥，谁的话都别全信。”
何雨水似懂非懂地点点头。
吃完饭，何雨水去写作业。
何雨柱开始收拾行李。
他把系统给的精白面、猪肉、鸡蛋都拿出来，放进厨房的柜子里。
又把厂里奖励的十斤大米、两瓶汾酒、一条大前门香烟收好。
最后，拿出那个“小型保险箱”，把重要的东西放进去——现金、各种票证、红星厂的荣誉职工证、还有系统给的那些特殊物品。
锁好，藏在床底下。
做完这些，他坐在椅子上，开始复盘。
离开十天，院里变化不大。
易中海还在摆一大爷的架子，想调解他和贾家的矛盾。
秦淮茹还在打感情牌，想继续吸血。
许大茂还在背后使坏。
但有一点不同——他现在，不是十天前的何雨柱了。
他有了更多钱，更多技能，更多人脉。
而且，在红星厂的成功，给了他信心。
“哥，”何雨水写完作业出来，“我困了。”
“去睡吧。”何雨柱说。
何雨水去睡了。
何雨柱也洗漱上床。
但他睡不着。
脑子里全是事。
红星厂那边，老赵的案子会怎么判？
王厂长答应他的奖金什么时候给？
食堂后续会怎么整顿？
轧钢厂这边，李怀德给他涨工资，是真看重还是假拉拢？
食堂的预算为什么这么紧张？
是不是也有人贪污？
四合院这边，易中海接下来会出什么招？
秦淮茹会不会继续纠缠？
许大茂又会使什么坏？
还有系统……新的鉴宝技能，怎么用？
这个年代，去哪儿捡漏？
想着想着，何雨柱睡着了。
半夜，他又醒了。
外面有动静。
轻轻的脚步声，停在他门口。
何雨柱悄悄下床，走到门后。
门外的人似乎在犹豫，站了一会儿，走了。
何雨柱从门缝往外看，只看到一个背影——是个女人。
是秦淮茹？
还是……
何雨柱回到床上，眼神冰冷。
看来，他回来的第一夜，就有人睡不着了。
也好。
那就看看，谁先沉不住气。
第二天一早，何雨柱照例六点起床。
做了早饭——稀粥、咸菜、煮鸡蛋。
何雨水吃着鸡蛋，小心翼翼地问：“哥，你今天去上班吗？”
“去。”何雨柱说，“怎么了？”
“没……没什么。”何雨水低下头。
“有话就说。”
“就是……秦姐昨天说，你今天要是回来了，让我告诉她一声。”何雨水小声说，“她说想跟你谈谈。”
何雨柱冷笑：“不用理她。好好上学，放学直接回家。”
“哦。”何雨水点点头。
吃完饭，何雨水上学去了。
何雨柱收拾完，锁上门，准备去上班。
刚出屋门，就看见秦淮茹站在水池边洗衣服。
“柱子，回来了？”秦淮茹抬起头，眼睛红红的，像是哭过。
“秦姐。”何雨柱点点头。
“柱子，我……我想跟你说几句话。”秦淮茹放下手里的衣服。
“我要上班，没时间。”何雨柱说。
“就几分钟。”秦淮茹走过来，“柱子，你不在这些天，我帮你照顾雨水。我知道我做得不好，但我是真心的。你看在……”
“秦姐。”何雨柱打断她，“谢谢你这几天照顾雨水。不过以后不用了，我回来了，自己能照顾。”
“柱子，你还在生我的气吗？”秦淮茹眼泪掉下来，“我知道，以前是我不好，总找你帮忙。但我也是没办法啊，家里三个孩子一个老人，我……”
“秦姐，你的难处我理解。”何雨柱说，“但我的难处，也希望你理解。我三十了，得攒钱娶媳妇，得供雨水上学。以后，咱们各过各的日子，互不打扰，行吗？”
秦淮茹愣住了。
她没想到何雨柱说得这么直接，这么绝情。
“柱子，你……你怎么变成这样了？”她声音发颤。
“我没变。”何雨柱说，“我只是想明白了。秦姐，你也该想明白——靠谁都不如靠自己。”
说完，他转身走了。
留下秦淮茹一个人站在院子里，泪流满面。
何雨柱走出四合院，深吸一口气。
清晨的空气很冷，但很清新。
他握紧拳头，眼神坚定。
这一次，他不会退缩，也不会心软。
他要让所有人知道——何雨柱，已经不是从前那个“傻柱”了。
【叮！】
【检测到宿主回归主线，触发新阶段任务】
【任务：四合院生存挑战】
【要求：在一个月内，彻底改变在院内的处境，建立个人威信】
【奖励：根据完成度发放】
何雨柱笑了。
……
何雨柱走进轧钢厂食堂时，还不到七点。
后厨已经开始忙活了，马华看见他，连忙迎上来：“师傅，您来了。今天早饭还是稀粥、窝头、咸菜。”
“嗯。”何雨柱扫了一眼食材，“粥熬稠点，窝头多掺点白面。昨天李主任不是说了吗，要改善伙食。”
马华面露难色：“师傅，不是我们不想改善，是……预算真不够。这个月才过了一半，采购的钱都快用完了。”
何雨柱皱眉：“怎么会？我走之前，不是还有结余吗？”
“您走之后，李副主任安排了几次招待，规格都不低。”马华压低声音，“光是招待费，就花了三十多块。食堂的日常开销，只能省着点。”
何雨柱明白了。
李怀德这是拿食堂的钱做人情。
“今天采购谁负责？”何雨柱问。
“还是赵师傅，赵大壮。”马华说，“他七点半来送菜。”
何雨柱点点头。
赵大壮是食堂的采购员，四十多岁，有点小聪明，但胆子不大。
原剧情里，这人没少跟李怀德勾搭，但都是小打小闹，不像红星厂老赵那么猖狂。
“先做饭吧。”何雨柱说，“等赵大壮来了，我跟他聊聊。”
早饭时间，工人们陆续来食堂。
今天的粥确实比昨天稠，窝头也松软了些。
虽然还是那些东西，但工人们能感觉到变化。
“何师傅回来了就是不一样！”
“是啊，这粥熬得香！”