我浑浑噩噩地跟着马胖子走出了尘缘阁。
外面的太阳正毒，晃得人睁不开眼。潘家园市场里人声鼎沸，充满了生活的气息，讨价还价的吆喝声，游客的嬉笑声，还有三轮车夫那带着京腔的揽客声，一切都和我过去二十四年里所熟知的世界一模一样。
可我知道，有什么东西已经彻底不一样了。
我的世界，在今天早上警察敲开门的那一刻起，就被硬生生撕开了一道口子。而马胖子，这个自称是我爷爷拜把子兄弟的神秘胖子，正要带着我，去看一看那道口子背后，到底藏着些什么。
我脑子里乱成一锅粥，无数个问题在翻腾：他到底是谁？他怎么会认识警察局的李队，还似乎跟他们的什么王局很熟？他为什么叫我“小东家”？还有，他凭什么断定那扳指有“煞气”？
最重要的是，他似乎对我能“看见”东西这件事，一点也不惊讶。
马胖子没坐车，就那么不紧不慢地走在前面。他那宽厚的背影，像一堵移动的墙，将身后所有的喧嚣都隔绝开来。我默默地跟在他身后，手里捧着那个沉甸甸的铅盒，感觉自己像是被一条无形的线牵着，身不由己地走向一个未知的命运。
我们穿过潘家园，拐进了附近的一条老胡同。胡同里很安静，两旁是灰墙灰瓦的老式院落，墙头上探出几枝光秃秃的树杈。七拐八绕之后，马胖子在一扇不起眼的朱漆小门前停下了脚步。门上没有挂任何招牌，只在门楣上挂着两个已经褪色的红灯笼。
他推开门，一股浓郁的茶香混合着淡淡的檀香味扑面而来。
里面别有洞天。
这是一个布置得极为雅致的四合院，院子里种着一架紫藤，几张竹制的桌椅散落在架下。一个穿着青布褂子的小伙计正在擦拭着茶具，看到马胖子，立刻恭敬地喊了一声：“师父，您回来了。”
“嗯。”马胖子随意地应了一声，对我歪了歪头，“进来吧，小东家。”
他领着我穿过院子，没有在前厅停留，而是直接走向了后院的一间厢房。那房间的门窗都关着，从外面看，黑洞洞的，透着一股与整个院子的清雅风格格不入的沉闷。
他掏出一串黄铜钥匙，打开了门上那把巨大的老式铜锁。随着“吱呀”一声，一股陈旧、干燥，还夹杂着一丝金属锈味的气息从门里涌了出来。
“进来吧，这里说话方便。”
我迟疑了一下，还是跟着他走了进去。
房间里没有开灯，光线很暗。马胖子反手关上门，又插上了门栓。随着最后一缕阳光被隔绝在外，我的眼睛花了好一会儿才适应了里面的黑暗。
这里……根本不是什么喝茶的雅间，更像是一个小型的私人博物馆，或者说，是一个仓库。
房间四周全是顶到天花板的博古架，上面密密麻麻地摆满了各种各样的东西。有青铜器、有陶俑、有古玉，还有一些我叫不上名字的、用符纸包裹得严严实实的坛坛罐罐。这些东西都没有被精心打理过，很多上面都落了厚厚一层灰，不像是在展览，更像是在……镇压。
马胖子将手里的铅盒随手放在一张八仙桌上，然后拉亮了桌上的一盏老式台灯。昏黄的灯光只照亮了桌子周围的一小片区域，让四周的黑暗显得更加深邃。
“坐吧。”他指了指桌子对面的太师椅。
我依言坐下，身体绷得笔直，两只手不安地放在膝盖上。在这个封闭而压抑的环境里，我感觉自己像是被蛛网困住的飞蛾，而眼前的马胖子，就是那只不急不躁的蜘蛛。
“小东家，说说吧。”马胖子给自己倒了杯茶，抿了一口，慢悠悠地开了口，“那枚扳指，你都‘看见’什么了？”
他用了一个“看见”，而不是“鉴定出”或者“觉得”，这一个词，就等于直接向我摊牌了。
我的心跳开始加速，犹豫了片刻，还是决定实话实说。面对这种人，耍小聪明是没用的。我将自己触碰扳指时脑海里闪过的画面——那场清代将军府的灭门惨案，那个倒在血泊中的女人，还有那句凄厉的“额驸……救我……”——全都一五一十地说了出来。
在我叙述的过程中，马胖子一直静静地听着，那双眯成一条缝的眼睛里，看不出任何情绪波动。
等我说完，他才缓缓点了点头，叹了口气：“一上来就碰见怨气这么重的‘秽物’，也真是难为你了。”
“秽物？”我抓住了这个关键词，“爷爷以前也提过，这是你们行里的黑话？”
“黑话？”马胖...子闻言，像是听到了什么笑话，他放下茶杯，身体微微前倾，那双小眼睛里第一次露出了无比严肃的神情，“小子，你给我听好了，接下来我说的每一个字，都跟咱们在潘家园里聊的那些个‘掌故’、‘黑话’不一样。我说的，是这个世界，你脚底下踩着的这个世界的……里子。”
我的呼吸一滞。
“你以为你生活的世界是什么样的？”他问道，“高楼大厦，车水马龙，所有的事情都能用科学来解释？我告诉你，那只是面子。就像这北京城，你看见的是长安街，是故宫，可你看不见的是这地底下，埋了多少朝代的白骨，藏了多少见不得光的故事。”