宁国侯府的书房总是弥漫着一股淡淡的松烟墨香，与谢玉身上常年不散的铁血气息交织在一起，形成一种独特的、令人心悸的氛围。
谢玉站在一幅《万里江山图》前，指尖划过图上标注的京畿防务布防。烛火在他棱角分明的脸上投下深深的阴影，那双总是带着几分忠勇之色的眼睛里，此刻却闪烁着毫不掩饰的野心。
“侯爷，城西营的王统领已经松口了，说只要您能保他升为禁军副统领，他愿意……”心腹谋士跪在地上，声音压得极低，话语里却透着兴奋。
谢玉没有回头，目光依旧盯着地图：“只是升个副统领？”
谋士一愣，随即会意：“侯爷的意思是……”
“告诉他，只要他把城西营的兵权交出来，归入我宁国侯府麾下，日后不仅是副统领，便是禁军统领的位置，也不是没有可能。”谢玉的声音冷得像冰，“陛下近来对太子颇有微词，东宫的位置未必稳当。这个时候，手里有兵，才能站稳脚跟。”
谋士心中一凛，连忙应道：“属下明白！这就去回话！”
看着谋士匆匆离去的背影，谢玉嘴角勾起一抹冷笑。
他何尝看不出来，陛下近来对太子的敲打越来越频繁？先是借赈灾款的事让御史台盯着东宫，又在南境重建款上明着扶持、实则监视，这分明是对太子的信任已经动摇。
太子若是倒了，他这些年投注在东宫的心血岂不是打了水漂？
绝不能这样。
他必须趁着陛下尚未下定决心，尽快扩充自己的兵权。京畿防务虽名义上归禁军统领蒙挚掌管，但蒙挚此人太过刚直，不懂得变通，麾下不少将领早已对他心生不满。只要能拉拢这些人，将京郊几大营的兵权握在手里，无论将来是太子登基，还是誉王上位，甚至……是他自己另立门户，都有足够的底气。
更何况，蒙挚当年曾是赤焰军旧部，虽然后来归顺朝廷，深得陛下信任，但谢玉心里始终对他存着提防。若是能借机削弱蒙挚的兵权，甚至抓住他的把柄，那更是一举两得。
“侯爷，还有件事。”另一个心腹悄无声息地走进来，递上一封密信，“玄镜司的夏大人派人送来的，说他查到了一些关于江左盟的消息，想与您商议。”
谢玉接过密信，快速扫了一眼，眉头微微皱起：“梅长苏……果然不简单。”信中说，夏江的人在江左查到，梅长苏与几个当年的赤焰旧部有隐秘往来，只是证据不足，难以深究。
“夏大人的意思是，想让侯爷在京中留意，看看有没有与江左盟联络的官员。”心腹低声道。
“知道了。”谢玉将密信凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬，“告诉夏江，京中的事我会盯着，让他专心追查林殊的下落。记住，没有确凿证据之前，不要轻举妄动。”
“是。”
心腹退下后，书房里再次恢复寂静。谢玉走到窗边，望着皇宫的方向，眼神阴鸷。
陛下的心思越来越难猜了。
既想制衡太子与誉王，又想打压穆王府，还在暗中纵容夏江追查赤焰旧案……这位帝王就像一个最高明的棋手，每一步都看似平常，却处处暗藏杀机。
但他谢玉，也不是任人摆布的棋子。
只要手里有足够的兵权，有足够的筹码，哪怕是陛下，也不得不对他有所忌惮。
而此刻，御书房内的凯撒，正通过混沌珠的光晕，将谢玉的一举一动看得清清楚楚。
他指尖转动着一枚玉扳指，嘴角噙着一抹冰冷的笑意。
谢玉的野心，比他想象中还要大。
拉拢禁军将领，觊觎京畿兵权，甚至想借机架空蒙挚……这是嫌自己死得不够快吗？
混沌珠的光晕中，清晰地显示出谢玉已经拉拢了三个禁军偏将，正准备对城西营的王统领下手。而那个王统领，恰好是蒙挚最信任的部下之一。
真是瞌睡送来了枕头。
蒙挚此人，忠勇有余，却不懂朝堂的弯弯绕绕。他虽是赤焰旧部，却对陛下忠心耿耿，是禁军统领的不二人选。但也正因为他太过刚直，与谢玉这种野心家之间，始终保持着距离，甚至可以说是互相提防。
若是让蒙挚“偶然”发现谢玉在拉拢自己的部下……
凯撒的目光微微闪动。
这枚棋子，该动了。
他拿起朱笔，在一张便签上写下几行字，递给身旁的高湛：“把这个交给蒙挚，让他亲自过目。”
高湛接过便签，见上面写着“城西营近日似有异动，着禁军统领蒙挚彻查，勿惊动旁人”，心中微微一动。陛下这是……要借蒙挚的手，敲打谢玉？
他不敢多问，连忙躬身应道：“奴才遵旨。”
看着高湛离去的背影，凯撒的目光重新落回混沌珠的光晕上。
光影中，蒙挚正在禁军大营巡查，接到陛下的便签后，脸色瞬间变得凝重。他虽不知陛下为何突然让他查城西营，但军令如山，立刻点了几个亲信，换上便装，悄悄往城西营的方向而去。
而谢玉派去拉拢王统领的谋士，此刻正在城西营附近的一家酒楼里，与王统领密谈。两人靠窗而坐，自以为隐蔽，却不知蒙挚的人早已在对面的茶楼上架起了望远镜，将他们的一举一动尽收眼底。
“……只要王统领肯归顺侯爷，日后这京城里，谁还敢不给您面子？”谋士的声音不大，却字字清晰地传进蒙挚亲信的耳中。
王统领脸上露出犹豫之色：“可……蒙大人待我不薄，我若是……”
“蒙大人？”谋士嗤笑一声，“他不过是个空有勇力的匹夫，能给你什么？侯爷说了，只要你点头，下个月的晋升名单上，就有你的名字！”
王统领的眼神闪烁了一下，显然有些意动。
躲在暗处的蒙挚，拳头已经握紧，指节发白。他没想到，自己最信任的部下，竟然真的在与宁国侯府勾结！谢玉的野心，竟然已经大到敢染指禁军兵权的地步！