谢小峰轻轻掩上叶灵的房门，走到院中。夕阳的余晖洒在庭院里，给一切都镀上了一层金色。他听着远处隐约传来的市井喧哗，看着天空中偶尔掠过的剑光（那是蜀山弟子往来），心中那股对新世界的向往越发强烈。
他信步走出知客居，在附近的街道上慢慢走着。街道两旁店铺贩卖的东西许多他都闻所未闻：闪烁着微光的玉石、刻画着神秘符文的黄纸、形状奇特的草药、寒光闪闪的兵器……他甚至看到一个摊位上摆着几本线装古籍，封面写着《基础吐纳诀》、《五行初解》等字样，引得不少人驻足询问。
谢小峰摸了摸怀中，那十两银子早在逃亡途中不知丢在了何处，如今身无分文，只能看看。但他并不气馁，反而更加坚定了要留在这个世界的念头。
走着走着，他忽然听到前方一阵喧哗，围了一大群人。挤过去一看，只见是一座颇为气派的楼阁，门匾上书“聚仙楼”，似乎是镇中最大的酒楼。喧哗声并非来自楼内，而是楼旁的一处布告栏前。
布告栏上贴着一张崭新的告示，周围的人们议论纷纷。
“蜀山派又要招收外门弟子了！”
“三年一次的机会啊！不知今年要求如何？”
“听说只要能通过‘问心路’和‘灵根测试’，就有机会！”
“难啊！哪次不是成千上万人去试，最后能入选的不过寥寥数十人……”
谢小峰心中猛地一动，挤到最前面，仔细看向那告示。告示大意是蜀山派将于十日之后，开启山门，招收新一批外门弟子，凡年满十二、未满二十、身家清白、心性坚毅者，皆可前往蜀山脚下的“登仙坪”参与考核。
“蜀山外门弟子……”谢小峰喃喃自语，眼中爆发出璀璨的光芒。这不正是他梦寐以求的机会吗？若能加入蜀山，岂不是就能学习那御剑飞仙之术？
然而，告示下方的一行小字却像一盆冷水浇下：“……考核期间，食宿自理，需缴纳十两纹银以作登记造册、考核用具之资。”
十两银子！对于曾经的谢小峰来说，这或许是一笔巨款，但并非遥不可及。可如今，他身无分文，爷爷也早已囊空如洗。难道刚刚看到的希望，就要因为这十两银子而破灭？
他失魂落魄地回到知客居，坐在院中的石凳上，望着渐渐暗下来的天空发呆。铁大爷和叶大哥或许有银子，但他怎能开口？他们已经帮了自己和爷爷太多。
“怎么了？小兄弟，一副愁眉苦脸的样子。”一个温和的声音响起。谢小峰抬头，见是刘长老走了过来。
谢小峰连忙起身行礼，犹豫了一下，还是将看到告示和缺钱的事情说了出来。
刘长老抚须笑了笑：“原来如此。你想参加蜀山选拔？”
谢小峰用力点头，眼神坚定：“我想学本事！不想再任人欺负，也不想总是拖累别人！”
刘长老打量着他，目光中带着审视：“根骨倒是不错，眼神清澈，心性看来也纯良。嗯……十两银子，说多不多，说少不少。知客居倒是缺个帮忙劈柴挑水、打扫庭院的小工，包吃住，一天还能给你二十文工钱。你若愿意，从现在做到选拔开始，差不多也能攒够五百文，虽不够十两，但老夫或许可看在你勤勉的份上，替你垫付余下的九两五百文，日后你若有能力再还我，如何？当然，这活计辛苦，你可愿意？”
谢小峰闻言，简直不敢相信自己的耳朵，激动得脸都红了，连连鞠躬：“愿意！我愿意！谢谢刘长老！谢谢您！我一定好好干！”别说劈柴挑水，就是再辛苦十倍的活，他也愿意！
“好，那明日便开始吧。”刘长老含笑点头，转身离去。他此举既是惜才，也是看在铁无情和叶灵，以及柳芷晴玉符的面子上，结个善缘。
谢小峰兴奋不已，几乎要跳起来。他快步跑回房间，想将这个好消息告诉爷爷。经过铁无情房间时，却见房门虚掩，里面传出铁无情和刘长老的低声交谈，似乎提到了“乔大羽”、“金牌”、“地图”等字眼。
谢小峰没有细听，压抑着兴奋，轻轻推开自己房门，却见爷爷已经醒了，正坐在床边看着他。
“小峰，怎么了？这么高兴？”谢爷爷问道。
谢小峰关上门，压低声音，将蜀山招徒和刘长老允许他打工攒钱的事情说了出来。
谢爷爷听完，沉默了片刻，叹了口气，眼神复杂：“小峰，你真的想好了吗？那仙家道门，听着风光，可必定也是危险重重。你看叶小哥，那么好的身手，不也伤成那样？不如等此事了了，爷爷带你回村，或者去个安稳地方，踏实过日子……”
“爷爷！”谢小峰打断爷爷的话，眼神前所未有的认真，“我不想再过那种看到恶人只能躲、只能逃的日子了！我想像铁大爷、叶大哥，还有蜀山仙长那样，有能力保护自己想保护的人！就算危险，我也不怕！”
谢爷爷看着孙子眼中燃烧的火焰，知道这孩子的心已经飞走了，再也拦不住了。他又是欣慰，又是担忧，最终化作一声长叹：“罢了……儿大不由爷。你想去，便去吧……只是万事一定要小心，量力而行，莫要强出头……”
“嗯！我知道的，爷爷！”谢小峰重重点头。
这时，门外传来道童的声音，请他们去膳堂用晚饭。
晚饭颇为丰盛，虽是素斋，却做得精致可口，灵气充盈。叶灵的气色明显好了很多，已能自行用餐。铁无情和刘长老也一同用餐，席间不再谈论正事，只是闲聊些江湖见闻和蜀地风物。
饭后，刘长老对铁无情道：“铁大侠，内门执事堂已有回音。关于白骨门之事，宗门已知晓，会加派弟子巡视周边。另外，执事堂长老对您提及的关于‘阴阳双刹’乔大羽夫妇可能携带有‘上古秘宝图’一事颇为重视，想请您明日详谈。”
铁无情神色一凛，点头道：“理当如此。”
谢小峰心中一动，想起那日在张府地下，丁二管家似乎也从墙里取出过一个箱子，里面除了珠宝，好像还有一本……难道那就是什么秘宝图？但他当时离得远，看得并不真切，也不敢确定。
是夜，谢小峰躺在柔软舒适的床上，久久无法入睡。今日经历的一切，如同梦幻。险死还生、御剑飞行、仙家小镇、蜀山招徒……无数画面在脑海中翻腾。
最后，他脑海中定格在布告栏上那张招徒告示，以及刘长老和蔼的笑容上。
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