领头的人摘下帽子，露出一张精明的脸（太原兵工厂驻武汉办事处主任）：
“别开枪。我们是沈先生派来的。”
“沈先生听说桂军撤退艰难，特意让我们送来了一批‘特效药’。”
“沈铸？”白崇禧一愣。
箱子打开。
里面是一瓶瓶白色粉末，标签上印着“磺胺（Sulfonamide）·太原制药厂”。
这是沈铸利用工业点兑换技术，刚刚实现量产的第一代抗生素。在这个青霉素还未普及的年代，它就是神药。
“快！给伤员用上！”白崇禧大吼。
奇迹发生了。
原本高烧不退、伤口流脓的伤员，在撒上这种白色粉末并口服后，仅仅过了几个小时，烧就退了。伤口开始结痂，红肿消退。
那些原本准备截肢的士兵，保住了腿，也保住了命。
“八百人……”
军医激动地向白崇禧汇报：“这批药至少救活了八百个重伤员！这简直是救命的仙丹啊！”
白崇禧捏着那个空药瓶，看着上面“沈”字的商标，久久无语。
“沈铸……他为什么要帮我们？”
“我们是败军之将，这时候帮我们，除了得罪蒋介石，没有任何好处。”
李宗仁沉思片刻，缓缓说道：
“也许，他看的不是我们，而是这几千个能打仗的广西兵。”
“他说过，内战早晚会结束。但将来打国仗，需要狼兵。”
白崇禧深吸一口气，将药瓶郑重地收进口袋：
“记住这个人。”
“这份人情，咱们桂系欠下了。将来……将来有机会，我要当面谢他。”
……
同一天。
撤退队伍的末尾。
桂系三巨头之一的黄绍竑，独自坐在一辆马车里。
他的手里，捏着一封已经被汗水浸湿的密信。
那是杨永泰派人送来的。
【季宽兄亲启：】
【桂系大势已去。德邻（李宗仁）意气用事，将广西子弟带入火坑。兄乃智者，何不早做打算？】
【若兄愿归顺中央，委座承诺：既往不咎，并任命兄为——浙江省主席。】
浙江省主席。
这可是个肥缺。蒋介石的老家，富庶之地。
黄绍竑看着窗外狼狈不堪的溃兵，又想起李宗仁非要北伐的固执，心中最后一道防线崩塌了。
他累了。
不想再陪着李宗仁在这个穷乡僻壤里耗下去了。
“告诉那个信使……”
黄绍竑闭上眼睛，声音沙哑：
“就说……我愿意考虑。”
这一刻，曾经亲如兄弟的“李白黄”铁三角，裂开了一道无法弥补的缝隙。
这也是中原大战反蒋联军崩溃的第一块多米诺骨牌。
……
【系统提示！】
【人道主义救援任务完成！】
【战果统计：】
投入物资：磺胺粉500瓶（成本忽略不计）。
救治伤员：桂系精锐老兵约820人。
额外收获：
o白崇禧好感度+15（状态：感激/潜在盟友）。
o李宗仁评价：“此人深不可测，非敌非友，乃国士也。”
奖励结算：工业点+5,000点。
……
桂系的大军消失在湘桂边界的崇山峻岭中。
虽然败了，但他们带回了火种。
七年后（1938年）。
正是这批被沈铸救下来的老兵，正是这个指挥撤退的白崇禧，将在台儿庄指挥中国军队，打出了抗战以来最辉煌的一场胜利。
李宗仁站在界碑前，最后回头看了一眼北方：
“沈铸……记住这个人。”
“他不是我们的敌人，但也不是我们的朋友——他是一个比我们所有人都看得更远的人。”
南方战事告一段落。
所有人的目光重新聚焦到了北方。
在那里，陇海线上，两头真正的钢铁巨兽——中央军的“中山号”装甲列车与西北军的“铁甲车队”，即将发生一场火星撞地球般的惨烈碰撞。
徐庭瑶和杜聿明，已经做好了准备。