张自忠站起身，对着沈铸深深一鞠躬，那是标准的军礼：
“救命之恩，张自忠没齿难忘。若不是您的向导和那几辆卡车，我现在已经被庞炳勋挂在旗杆上了。”
沈铸连忙扶起他，给这位未来的民族英雄倒了一杯热茶：
“荩忱兄言重了。”
“我救你，不是为了让你报恩。我沈铸是个商人，但我从不做亏本的买卖。”
“在我眼里，你张自忠的价值，比十个庞炳勋加起来还要大。”
“价值？”张自忠苦笑，“我现在是光杆司令，冯总司令也下野了，我还有什么价值？”
沈铸走到窗前，看着北方，声音变得低沉而预言：
“内战结束了。但真正的战争，快要开始了。”
他转过身，直视张自忠的眼睛：
“张将军，你信不信命？”
“信如何？不信又如何？”
“我信。”
沈铸伸出七根手指：
“七年。”
“七年后（1937），日本人会全面入侵中国。那将是一场亡国灭种的血战。”
“到时候，蒋介石的中央军不够用，那些投降的军阀靠不住。”
“国家需要像你这样，有一腔热血、又不怕死的硬骨头，去顶在最前面。”
“你不能死在内战里。你要活着，积蓄力量，等到那一天。”
沈铸握住张自忠的手，掌心滚烫：
“答应我。把你的命留着。留给日本人。”
张自忠浑身一震。
他看着眼前这个年轻的军火商，仿佛看到了一团燃烧的火。
那股积郁在胸中的憋屈和愤懑，在这一刻化为了豪情。
“好！”
张自忠重重地点头，眼中重新燃起了光芒：
“我记住了！这条命，我存着！”
“沈先生，将来打日本人的时候……要是缺冲锋陷阵的人，你一定要叫上我！”
……
深夜。
张自忠离开了，带着沈铸资助的一笔路费，前往天津暂避风头（并在那里等待重组第29军的机会）。
林婉清站在沈铸身后，看着那个远去的背影，轻声问道：
“你为什么要救他？甚至还动用了我们在河南最隐秘的运输线？”
“他现在什么都没有了。”
沈铸没有回头，只是看着夜空中的星辰。
系统面板上，张自忠的头像正散发着耀眼的金光。
【历史备注：】
1940年5月16日，湖北宜城，南瓜店。
枣宜会战中，第33集团军总司令张自忠，为洗刷“汉奸”污名，率部渡河与日军死战。
身中七弹，壮烈殉国。
他是二战同盟国阵营中，在战场上阵亡的最高级别将领。日军感其忠勇，列队脱帽致敬。
“婉清。”
沈铸的声音有些哽咽：
“因为他值得。”
“十年后……他会死。”
“他会用自己的血，在历史上写下‘民族英雄’四个字。他会告诉全世界，中国军人是可以流尽最后一滴血而不投降的。”
“这样的人，是这个民族的脊梁。”
“我怎么能眼睁睁看着他，被庞炳勋那种小人毁了？”
沈铸转过身，眼神恢复了坚毅：
“张自忠保住了。接下来，该去看看另一群硬骨头了。”
“宋哲元的大刀队。”
“西北军虽然垮了，但那口大刀，还得留着去砍鬼子的脑袋。”
……
【系统提示！】
【“将星收集计划”重大进展】
【收集对象：张自忠（荩忱）】
【当前状态：脱困/蛰伏/精神重铸】
【潜在价值：S级（抗战精神图腾）】
【历史改变：】
提前脱困：保留了第6师约800名骨干军官。这些骨干将成为未来第29军（大刀队）和第33集团军的核心力量。
庞炳勋结局伏笔：庞炳勋因未能全歼张自忠，被蒋介石轻视，只给了个杂牌军长的空头衔。
【奖励结算：】
工业点+8,000点。
特殊道具解锁：【抗战英烈纪念碑图纸】（在基地建设，可大幅提升民心与军队士气）。
……
张自忠活了下来，庞炳勋拿到了沾血的大洋，石友三做着“华北王”的美梦。
西北军的防线已经千疮百孔。
但在崩溃的边缘，还有最后一道防线在死撑。
那是宋哲元的部队。
他们没有先进的枪炮，甚至连子弹都打光了。
但他们背上，都背着一口沉甸甸的镔铁大刀。
“沈先生。”
吉鸿昌发来急电：
“我们没有退路了。请求支援！不需要枪，给我五千把好钢打的大刀！我们要和中央军拼了！”
沈铸看着电报，深吸一口气：
“给！”
“不仅给刀，还要给他们最好的——‘太原特种合金钢刀’。”
“这把刀，不仅要砍内战的敌人，更要留着砍喜峰口的鬼子！”