沈弘猛地冷静了一丝。是了，不能就这么私下处决。柳氏罪行累累，尤其是涉及御赐之物和下毒谋害亲子，必须有个“光明正大”的了结，给府内外一个交代，也彻底绝了后患。送官，依律严惩，是最好的选择。沈文斌中毒之事，也可借此对外有个解释（妾室心肠歹毒，谋害主家子嗣），挽回部分颜面。
“备车！我要亲自去京兆府！”沈弘咬着牙，从齿缝里挤出这句话。
就在沈弘因柳姨娘罪证确凿而震怒，决意将其送官严惩之际，听竹苑内，沈宁薇也得到了周嬷嬷和小莲拼凑起来的最新消息。
“小姐，老爷查清了！果然是柳姨娘指使的！张婆子、刘嫂子、钱婆子都招了！老爷已经准备将柳姨娘扭送官府了！”小莲语气激动，带着大仇得报的快意。
周嬷嬷也感慨道：“多亏了小姐那份……那份东西，指明了方向，老爷才能这么快查个水落石出。”
沈宁薇神色平静，并无太多欣喜。扳倒柳姨娘，早在意料之中，只是没想到对方最后会疯狂到对沈文斌下手，加速了自身的灭亡。来福的死，则提醒她，柳姨娘背后可能还有隐藏更深的力量，或者，有其他人不想让某些秘密随着柳姨娘彻底暴露。
“斌少爷情况如何？”她更关心这个。沈文斌若真出事，局面又会复杂起来。
“李大夫说，毒已解得差不多了，但伤了脾胃，需要长时间精心调养。”周嬷嬷答道，“老爷下令，将斌少爷挪到更安静舒适的‘兰溪阁’静养，派了妥帖的人伺候。”
沈宁薇点点头。沈文斌暂无性命之忧，沈弘的怒火和注意力集中在柳姨娘身上，这对她而言是好事。
“那份东西，”沈宁薇看向周嬷嬷，“没有留下痕迹吧？”
“小姐放心，老奴是趁账房送文书的小厮不备，将信夹在了一摞待批的旧账册里，混进去的，无人察觉。”周嬷嬷低声道。
“嗯。”沈宁薇不再多问。沈弘肯定能猜到是她，但那又如何？她提供了关键线索，助他查明真相，揪出真凶，于沈家有功。沈弘即便心中对她更加忌惮，至少在明面上，短期内不会再为难她，甚至可能因为“愧疚”或“补偿”，给予她更多实质性的权柄。
这正合她意。沈府内部的威胁暂时解除（至少表面如此），她可以腾出手来，处理更紧迫的外部问题——母亲的身世，天鸾令的谜团，以及那不知是敌是友的“北鹰”。
然而，树欲静而风不止。就在沈弘押着被捆缚堵嘴、形容枯槁如鬼的柳姨娘，准备出门前往京兆府时，门房忽然连滚爬爬地冲进来禀报：
“老爷！老爷！不好了！门外……门外来了好多官兵！把咱们府给围了！说是……说是奉旨查抄！”
奉旨查抄？！
四个字如同晴天霹雳，将沈弘和所有在场之人震得魂飞魄散！
沈弘手中的马鞭“啪嗒”掉在地上，脸色瞬间惨白如纸，手脚冰凉。奉旨？查抄沈家？为什么？！
他猛地看向被捆着的柳姨娘，柳姨娘也听到了，先是一愣，随即眼中爆发出一种濒死疯狂般的、扭曲的笑意，呜呜地挣扎着，似乎想说什么。
难道……是因为御赐之物？！
沈弘只觉得天旋地转，一股灭顶之灾的绝望感，瞬间攫住了他的心脏。
而听竹苑内，沈宁薇也听到了前院传来的巨大骚动和隐约的呵斥、盔甲碰撞声。她走到窗边，推开一丝缝隙，只见一队队顶盔贯甲、手持兵刃的禁军士兵，正迅速涌入沈府，控制各处通道门户，气势森严。
她的心，也骤然沉了下去。
刚解决内患，外祸已至。而且，来势如此汹汹，直指天听。
母亲的秘密，御赐之物，天鸾令……