“听雪轩……”青衫似乎沉吟了一下，“位置尚可，独立清静，守卫也算严密。但终究是在府内。赵坤这里……”
“城主认为，此地虽隐秘，但规模太小，物资医药有限，且一旦被有心人探知，难以久守。不如府内周全。”玄狐道，“他已暗中加派了一队‘隐卫’前来，加强此地的护卫，直至大小姐移居城内。”
短暂的沉默。
“既如此，便依城主安排。”青衫最终道，“她的伤势和精神都需时间恢复。这两日，务必确保此地万无一失。你我也需借机恢复一二。”
“明白。”
脚步声轻轻离去，屋外恢复了寂静。
沈宁薇躺在黑暗中，睁着眼睛，了无睡意。方才的对话，信息量巨大。天阙城内果然不平静，几位长老，尤其是二房三房，对她的出现抱有敌意。舅舅温擎宇看似强势，但也需平衡内部。所谓的“保护”，恐怕也带着“监控”的意味。“听雪轩”……听起来像是一座精致的牢笼。
而她，就像一颗突然投入平静（或许本就不平静）湖面的石子，必将激起层层涟漪，甚至惊涛骇浪。母亲当年究竟经历了什么？她的“回归”，又会揭开多少陈年旧账，触动多少人的神经？
一种前所未有的孤独与沉重感，包裹了她。前路看似抵达了终点（天阙城），实则步入了更加复杂莫测的棋局。她能依靠的，似乎只有身边这几位来历神秘、目的难辨的护卫，以及那位素未谋面、态度不明的舅舅。
接下来的两日，沈宁薇在这处隐秘山谷中静养。赵坤夫妇照顾周到，饮食汤药皆备。她的外伤在好药的作用下愈合很快，但内里的虚亏和透支感，非一时半刻能补回。她尝试着按照青衫之前指点的方法，引导丹田处那微弱的暖流，缓慢温养经脉，效果虽微，但聊胜于无，至少精神恢复了不少。
韩烈在昏迷一天一夜后，终于苏醒了一次，虽然极为虚弱，只能勉强喝下些流食，说不了几句话，但总算让沈宁薇悬着的心放下大半。郎中说他根基深厚，求生意志顽强，若能熬过最初的危险期，好生将养，或有恢复之望。
青衫和玄狐大部分时间不见踪影，似乎在轮流警戒或处理其他事务。偶尔露面，也只是询问沈宁薇的恢复情况，并不多言。沈宁薇能感觉到，他们之间的氛围，比之前更加沉默和紧绷，仿佛在等待着什么。
第二日黄昏，山谷外传来约定的鸟鸣信号。赵坤出去了一趟，带回一名全身笼罩在黑色斗篷中、气息内敛的精悍男子。男子向青衫和玄狐出示了一枚与“天阙令”样式相仿、但颜色暗沉的令牌，低语片刻。
随后，青衫来到沈宁薇屋中。
“大小姐，城主府‘隐卫’已至，接防此地。明日辰时，会有城主府的车驾前来，接你入城。”青衫语气平静，“今夜好生休息。入城之后，言行需谨慎。城主会安排一切，但你自己，也需心中有数。”
沈宁薇点了点头，问道：“青衫先生，玄狐，你们……会随我入城吗？”
青衫沉默了一下，道：“玄狐会作为你的贴身护卫，随你入住听雪轩。我……另有事务，不会常驻府内。但若有事，自会出现。”
沈宁薇看着他面具后平静无波的眼睛，心中有许多疑问，最终却只化作一句：“多谢先生一路护持。救命之恩，没齿难忘。”
青衫微微颔首，没有再多言，转身离去。
当夜，沈宁薇辗转难眠。她起身，走到屋外。山谷中月色清冷，潭水如镜。隐约可见暗处有新的、如同岩石般沉默的身影在守卫，那是温擎宇派来的“隐卫”。
她抬头，望向北方。那里，应该就是天阙城的方向。这座母亲出生、又被迫离开的雄城，这座寄托着她身世之谜与未来命运的城池，终于近在咫尺。
明日，她将正式踏入其中。
是福是祸？是归途还是新的战场？
她不知道。
她只知道，从沈家祠堂那个濒死的夜晚开始，她的路，就只剩向前。
握了握袖中那半块温润的“同心玉珏”，沈宁薇深吸一口冰凉的夜气，转身回屋。