脚步声踏入洞口的瞬间，时间仿佛被无限拉长。火堆的光芒将来人投射在对面岩壁上的影子拉得扭曲变形。玄狐如同黑暗中捕食的猎豹，在对方身影完全进入洞口、视线尚未适应洞内光暗变化的刹那，悍然出手！
他没有选择最前面的探路者，而是矮身疾冲，手中柴刀化作一道暗哑的乌光，直劈向紧随其后、身形略显不稳、明显是昨夜受伤首领的那人！擒贼先擒王！
“有埋伏！”走在前面探路的北漠武士反应极快，厉喝一声，反手拔刀便挡！但他的刀刚出鞘一半，玄狐的柴刀已带着破风之声劈至首领面门！
那受伤首领虽惊不乱，危急关头身体猛地向后一仰，同时手中一直握着的、似乎当作拐杖用的短矛下意识向上格挡！
“当！”
柴刀与短矛交击，发出刺耳的金铁撞击声！火花四溅！首领本就带伤，气力不济，被这一刀劈得踉跄后退，撞在身后岩壁上，闷哼一声，嘴角溢出血丝。而他手中的短矛，竟被柴刀劈出了一个深深的豁口！
玄狐一刀得手，毫不恋战，身形借力急退，柴刀顺势横扫，逼开那名探路武士挥来的弯刀！动作一气呵成，兔起鹘落！
“退出去！”首领嘶声吼道，知道洞内狭窄，己方有伤，不利于施展，且对方埋伏在先，占据了地利。
然而，就在两名北漠人急欲退出洞口时，洞外远处，突然传来几声极其尖锐、仿佛夜枭鸣叫般的唿哨声！紧接着，是快速逼近的、杂乱而轻捷的脚步声，以及弓弦拉动的轻微咯吱声！
“影煞！”探路武士脸色骤变，声音带着惊恐，“他们追上来了！就在谷口！”
前有埋伏，后有追兵！两名北漠人瞬间陷入绝境！退出去，立刻会暴露在“影煞”的弓箭之下；留在洞内，又要面对玄狐这个凶悍的埋伏者，以及洞内可能还有的其他人（他们看到了火堆旁沈宁薇模糊的身影）。
就在这电光石火的僵持瞬间，沈宁薇猛地站起身，用尽全力，模仿着玄狐昨夜示警时的声音和语调，朝着洞外厉声喝道：“铁衣卫在此！何方宵小，敢闯禁地！”
她的声音在洞穴中回荡，带着一种刻意营造的威严与肃杀，借着洞穴的拢音效果，竟有几分气势！同时，她将手中一根燃烧的枯枝猛地掷向洞口，火光划破黑暗，制造出人影晃动的假象！
这一下虚张声势，起到了意想不到的效果！洞外正在逼近的“影煞”追兵明显一顿，似乎被“铁衣卫”的名头唬住，脚步和弓弦声都出现了瞬间的迟滞！而洞内的两名北漠人也是惊疑不定，目光在玄狐、沈宁薇和洞口之间飞快游移。
玄狐抓住这瞬间的混乱，柴刀刀尖微垂，不再摆出进攻姿态，而是用刻意改变的、低沉粗哑的嗓音，对着两名北漠人快速低语：“不想死，就先进来！‘影煞’在外，我们先对付他们！”
这话半是威胁，半是实情。两名北漠人对视一眼，眼下形势比人强。留在洞口是箭靶，退出去立刻被“影煞”围攻。洞内这人（玄狐）身手了得，但似乎暂无必杀之意，且洞内还有他人（沈宁薇），情况不明。权衡利弊，首领咬牙低吼：“进去！”
两人不再犹豫，迅速退入洞内深处，与玄狐、沈宁薇呈三角对峙，但都默契地远离了洞口光线直射的范围，隐入火光照耀不到的阴影中。
几乎就在他们退入洞内的同时，“嗖嗖”几声，几支弩箭破空而至，钉在洞口内侧的岩石和地面上，箭尾犹自颤动！若他们晚退半步，必成刺猬！
“里面的人听着！”洞外传来一个阴冷飘忽、如同毒蛇吐信般的声音，“交出北漠的逃犯和你们昨夜拿走的东西，饶你们不死！否则，乱箭射死，放火烧洞！”
果然是“影煞”追来了！而且目标明确，既要北漠人，也要昨夜废园地下的“东西”（狼神图腾盒和密卷）。他们并不知道东西已被沈宁薇扔出，且可能已被他们自己或北漠人夺回，只当还在洞内之人手中。
洞内，气氛紧张到了极点。四人分处两方，彼此戒备，却又因共同的、更迫在眉睫的外部威胁而被强行捆绑在一起。
沈宁薇心脏狂跳，手心全是冷汗。她强迫自己冷静，大脑飞速运转。眼下局面，三方势力（己方、北漠残部、“影煞”）在这狭小的熊洞内外形成微妙平衡。自己和玄狐势单力薄，北漠人重伤且只剩两人，“影煞”人数不明但显然占优且狠辣。硬拼绝无胜算。
必须利用信息差和这暂时的平衡！
她深吸一口气，用不高但清晰、带着一丝刻意伪装的稚嫩与惶恐的声音开口道（她此刻披着毡毯，身形模糊，声音也做了掩饰）：“外面的……好汉，我们只是路过的猎户，在此避雪，并不认识什么北漠人，更没有什么东西！你们是不是找错地方了？”她将“铁衣卫”的伪装暂时卸下，扮作无辜山民。
“猎户？”洞外的声音带着讥讽，“猎户有这般身手？刚才那一声‘铁衣卫’喊得倒是挺像！少废话！给你们十息时间考虑，交出人和东西，否则，火箭伺候！”
火箭！沈宁薇和玄狐心中都是一凛。这洞穴虽深，但洞口堆满枯枝干草，若被火箭射入引燃，浓烟灌入，他们不被烧死也会被呛死！
时间紧迫！不能再犹豫！
沈宁薇转向阴影中的两名北漠人，语速极快：“你们听到了？他们要人和东西！东西在哪里？若东西不在你们身上，他们不会善罢甘休！我们都要死在这里！”
北漠首领捂着胸口，喘息着，眼中光芒闪烁，显然也在急速思考。昨夜混乱中，图腾盒和密卷被那突然出现的神秘人（沈宁薇）扔出，他们后来与“影煞”混战，最终东西是否被“影煞”夺走，还是落入了第三方手中，他们其实也不确定。但此刻，这似乎成了谈判的筹码。
“东西……不在我们身上。”首领嘶哑道，目光锐利地盯着沈宁薇和玄狐，“昨夜被你们的人扔出，后来混乱，不知去向。或许……已经被‘影煞’得了。”他故意说得含糊，既可能为真，也可能是试探。
“放屁！”洞外的“影煞”头目显然听到了，怒骂一声，“老子要是得了东西，还跟你们在这废话？东西肯定被你们藏起来了！一！”
他开始计数！
“二！”
洞内空气几乎凝固。