夜深了。
宁缺从书院前坪走回后山时，月亮已经升到中天。白天的课程结束了，晚间的自行修炼也告一段落，但他的大脑还在高速运转，根本停不下来。
怀里的那本《新注疏义》像个烫手山芋——不，更像是个未解之谜。白天他尝试了书里的几种方法，效果有好有坏。有些方法确实让他感觉到了不同，有些则完全摸不着头脑。但最让他在意的，是这本书到底从哪来，为什么要给他。
十三先生吴晗。
宁缺一边走一边在脑子里梳理关于这位师兄的信息。夫子从荒原带回来的，一来就是十三先生，据说天赋高到吓人——具体多吓人没人说得清，但后山的师兄师姐们提起他都带着点“那是个怪胎”的语气。平日里深居简出，偶尔露面也是那副懒洋洋的样子，完全不像个修行者。
这样的人，为什么会注意到自己这个小杂役？还专门写了本注解书送过来？
是想收徒？不像。吴晗看他的眼神里没有那种“发现璞玉”的狂热，反而更像……更像是看到什么有趣的东西？
是同情？也不像。那本书里的内容虽然有用，但字里行间透着一种“爱用不用，不用拉倒”的随意，完全没有施舍的意思。
宁缺越想越乱，脚步不知不觉又拐向了桃林方向。等回过神来时，已经能看到吴晗竹舍的轮廓了。
竹舍里亮着灯，窗户纸透出暖黄的光晕，在漆黑的山夜里格外显眼。宁缺下意识放轻脚步，正准备绕开，却忽然闻到一股香味。
那味道……焦香中带着甜，朴实又诱人，顺着夜风飘过来，精准地钻进他的鼻孔。
是烤红薯。
宁缺的肚子很不争气地叫了一声。他这才想起，晚上因为脑子里全在想书的事，饭堂的饭只胡乱扒了几口。此刻闻到这香味，饥饿感立刻涌了上来。
他犹豫了一下。理智告诉他应该离开，但双脚有自己的想法，还是朝着香味源头——竹舍旁边的柴棚挪了过去。
柴棚的门虚掩着，里面透出火光。宁缺像做贼似的凑到门缝边，眯起一只眼往里瞧。
只见吴晗蹲在一个用石头临时垒起的小灶前，灶里烧着松枝，噼啪作响。他手里拿着根铁签，串着几个黑乎乎的东西在火上烤。火光映着他的侧脸，他嘴里哼着一段调子古怪的小曲，神情专注得好像在完成什么神圣仪式。
宁缺看得愣住了。这位十三师兄……大半夜不修炼，在柴棚里烤红薯？
他正发愣，柴棚里传来吴晗懒洋洋的声音：“门口那位，看了半天了，不累吗？进来坐坐，红薯快好了。”
宁缺身体一僵。被发现了。他深吸一口气，推开柴门走了进去。
柴棚不大，堆满了干柴，空气里混合着松脂燃烧的清香和红薯的焦甜味。吴晗抬头看了他一眼，脸上没什么意外表情，指了指旁边一个倒扣的木墩：“坐，马上就好。”
宁缺没坐，站着打量四周。柴棚很简陋，但收拾得还算整齐。灶火边的地上铺着几片大叶子，上面已经放了两个烤好的红薯，表皮焦黑，裂开的地方露出金黄的瓤。
吴晗用木棍戳了戳铁签上的红薯，感觉软硬适中，便取下一个放在叶子上，顺手递给宁缺：“尝尝，小心烫。”
宁缺迟疑了一下，接过红薯。入手滚烫，表皮焦脆，有些地方已经碳化开裂。他吹了吹，小心地咬了一小口。
甜。烫。糯。
简单的味道在口腔里炸开，带着烟火气的温暖从喉咙一路滑到胃里。宁缺顿了顿，又咬了一大口。饥饿感被迅速安抚，连带着紧绷的神经也放松了些。
吴晗自己也拿起一个，毫不顾忌形象地大口开啃，烫得直抽气，却一脸满足。两人一时无话，只有柴火哔剥作响和咀嚼的声音。
吃了大半个红薯后，吴晗抹了抹嘴，瞥了宁缺一眼，随意问道：“书看了？”
宁缺点头：“看了。”
“有用？”
“……有些方法确实有效。”宁缺斟酌着用词，“但有些地方不太明白。”