旧书楼，书院后山的禁（划掉）圣地之一。
说它是“楼”，其实更像是个依山而建、层层叠叠的巨大书库。里面藏书据说浩如烟海，从正经的修行典籍、历史文献，到不正经的各地风物志、民间怪谈、甚至某些前辈留下的“修炼失败心得手札”，应有尽有。光线常年昏暗，空气里弥漫着纸张陈腐和淡淡防虫药草的味道，安静得能听到灰尘落下的声音——当然，还有管理员余帘师姐翻书时，纸张摩擦那极其规律、堪比ASMR的沙沙声。
宁缺成了这里的常客。倒不是他忽然热爱学习了，而是那本《新注疏义》里经常提到一些奇奇怪怪的参考书，书名听着就冷门，什么《地脉元气流转初探》、《论杀气与灵气的辩证互怼关系》、《从建筑结构看符阵稳定性——一位前泥瓦匠的思考》……这些书，大概率只有旧书楼这种地方才找得到。
他猫在角落一个靠窗的位置（光线好，且离余帘师姐的柜台最远），面前摊着那本《论杀气与灵气的辩证互怼关系》，眉头拧成了麻花。这书作者大概是个哲学家兼杠精，通篇都在用各种拗口的理论论证“杀气”和“灵气”是如何相爱相杀、互相转化又互相拖后腿的，看得宁缺脑瓜子嗡嗡的，感觉智商受到了降维打击。
“杀气属金，锐利而躁；灵气属木，温和而升。二者犹如油与水，强行混合只会分层……若以心神为釜，以意志为火，或可短暂相融，然长久必损根基……”宁缺默念着一段，感觉每个字都认识，连起来像天书。“啥意思？让我把杀气和灵气放锅里炒？还得掌握火候？这作者是厨子转行的吧？”
他正头大，一阵熟悉的、懒洋洋的脚步声由远及近。
吴晗趿拉着一双看上去就很舒服的旧布鞋，晃晃悠悠地出现在这一层书架间。他手里没拿书，嘴里叼着根不知从哪揪的草茎，东瞅瞅，西看看，那模样不像来查资料的，倒像是来景区打卡的游客。
宁缺下意识把头埋低，试图降低存在感。倒不是怕吴晗，而是这位师兄时不时冒出的“惊人语录”和“灵魂拷问”，容易让他本就不富裕的脑细胞雪上加霜。
然而，墨菲定律告诉我们，你越不想发生的事，它越会发生。
吴晗溜溜达达，精准地停在了宁缺旁边那排书架前，开始……抽书。他不是找特定某一本，而是随手抽，抽出来翻两页，撇撇嘴，又塞回去，再抽下一本。动作随意得像在菜市场挑萝卜。
宁缺努力集中精神在眼前的“杠精哲学书”上，但眼角余光忍不住往那边瞟。只见吴晗抽出一本《南晋水系概述》，翻了翻，自言自语：“啧，这河道画得，弯得跟闹肚子似的，下游不淤积才怪。”塞回去。又抽出一本《浅谈矿石中的元气残留》，看了看：“哦？这个角度有点意思，不过取样方法太糙，数据可信度存疑啊。”再塞回去。
宁缺：“……”师兄，您是来拆台的吧？
就在宁缺默默吐槽时，吴晗忽然抽出了一本薄薄的小册子，封皮都快掉了，上面写着《溪边卵石的形态与局部元气富集关联性观察记录（三年期）》。
吴晗眼睛似乎亮了一下（也可能是窗外光照的错觉），他拿着这本看起来就没人碰过的书，溜溜达达到了余帘师姐的柜台前。余帘师姐从账本（也可能是某本高深典籍）后抬起眼，安静地看着他。
“余帘师姐，”吴晗把书放在柜台上，笑眯眯地问，“这本书有点意思啊。作者明显是在一条溪边蹲了三年，天天观察石头，记录不同形状、颜色、纹路的石头周围元气浓度的细微变化。这毅力，这脑洞，妥妥的‘修行界田野调查先驱’啊！就是这数据分析方法太原始了，要是能用上‘对比组’、‘控制变量’、‘统计分析’啥的，结论会不会更扎实点？”
余帘师姐沉默了两秒，缓缓开口，声音和她翻书声一样平静：“十三先生所言‘对比组’、‘控制变量’，是何意？”
“啊，就是做实验……呃，是做观察研究的一种方法。”吴晗比划着，“比如，想证明是不是光滑的石头更容易聚集元气，你不能光看光滑石头。你得同时找几块粗糙的、有棱角的、颜色不一样的石头，放在同一个环境里，控制住水流速度、光照时间这些其他因素都一样，只观察‘光滑程度’这个变量对元气聚集的影响。这样得出的结论才靠谱，不然万一是那块石头位置风水好呢？或者那天刚好有只灵兽在附近撒了泡尿（富含灵气版）？”
宁缺竖着耳朵偷听，手里的书差点掉了。这都什么跟什么？控制变量？灵兽的尿？这位师兄的知识体系为何如此庞杂且……不拘一格？
余帘师姐似乎思考了一下，居然点了点头：“有些道理。观测之道，确需摒除杂扰，直指本源。此书作者，心诚而法拙。”
“对啊！”吴晗一拍巴掌（声音在安静的旧书楼里格外清脆，吓了宁缺一跳），“所以我就想，很多修行上的难题，是不是也像这些石头？我们总盯着问题本身死磕，却忘了把问题放到更大的‘环境’里，设置一些‘对照组’来观察？比如……”
他忽然转头，看向宁缺这边。宁缺赶紧低头，假装认真看书。
“比如宁缺师弟正在看的，杀气与灵气的问题。”吴晗的声音不大，却清晰地传过来，“老纠结怎么把它们‘混合’，就像非要把油和水搅成一锅汤。为啥不换个思路？油是油，水是水，分开用不行吗？炒菜用油，煮汤用水。对敌时用杀气，修炼疗伤时用灵气。中间加个‘转换开关’或者‘隔离层’不就行了？非得在源头较劲？”
宁缺浑身一震，猛地抬头看向吴晗。
吴晗却已经转回头，继续跟余帘师姐讨论那本石头观察笔记去了，仿佛刚才那句话只是随口举例。
宁缺低下头，看着书上那些关于“油与水”的比喻，脑子里嗡嗡作响。吴晗的话像一把钥匙，突然打开了他思维里的一扇窗。是啊，为什么非要执着于让杀气和灵气和谐共处？它们本来就是两种截然不同的东西，源自不同的经历和心境。或许，承认它们的差异，寻找驾驭和切换的方法，才是正道？
他再也没心思看那本“杠精哲学书”了。他开始疯狂回想《新注疏义》里有没有提到类似“转换开关”或者“心境隔离”的技巧。好像……真的有！在书的后半部分，有一些非常简略、被他当初认为是“不靠谱脑洞”的记载，比如“情绪分割法”、“意识焦点切换训练”……
原来，那些不是脑洞，是提示！
宁缺心脏怦怦直跳，有种发现宝藏地图关键线索的激动。他不再理会旁边的吴晗和余帘师姐在讨论什么石头、什么统计方法，立刻埋头在自己的笔记上写写画画，尝试推演那个“转换开关”的可能性。
旧书楼依旧安静，只有余帘师姐规律的翻书声，和吴晗偶尔压低声音的、夹杂着奇怪术语的讨论声。
阳光透过高高的窗户，照进一缕，落在宁缺奋笔疾书的纸上，也落在那本被吴晗重新塞回书架、无人问津的《溪边卵石的形态与局部元气富集关联性观察记录（三年期）》的书脊上。
一次看似偶然的“路过”，一场看似随意的“闲聊”。
谁又能说，这不是一次精心设计的“点拨”呢？
至少，宁缺离开旧书楼时，脚步是轻快的，眼神是发亮的。他怀里除了那本“杠精哲学书”，还多了几本刚刚根据新思路检索到的、关于心神控制和意念分割的冷门笔记。
吴晗早就不知道晃悠到哪里去了。
余帘师姐抬起头，看着宁缺离去的背影，又看了看吴晗之前站过的书架，嘴角似乎微微动了一下，然后继续低头，翻动书页。
沙，沙，沙。
旧书楼重归寂静，只有书香与时光，缓缓流淌。
(活动时间：1月1日到1月3日)