马蹄踩在冻土上，溅起一片碎雪。沈惊鸿没有回军营，也没进城。她停在粮仓外，拉着缰绳，看着那几座高墙灰顶的库房。守卫在门口走来走去，门缝里一点光都没有。她知道，正门进不去。
“阿槿。”她小声叫了一声。
“嗯？”阿槿立刻回头。
“换衣服。”
两人走到山坡后面。阿槿从包袱里拿出粗布衣裙，先给自己穿上，再帮沈惊鸿解开头发，用旧布包住她的长发，戴上一顶破斗笠。沈惊鸿脱下盔甲，把长枪藏进草堆，只把短刀绑在腰上。她用手抓了点泥抹在脸上，又弄脏手指，低下头，看起来就像个逃荒的女人。
“主子……真要进村吗？”阿槿有点怕。
“账本不会自己出来。”沈惊鸿声音很轻，但每个字都很清楚，“魏昌敢贪军粮，肯定有人撑腰。明着查他早有准备，只能偷偷来。”
她们沿着官道往西岭走。天快黑了，远处村里亮起几盏灯。几个孩子在路上跑，看到她们，吓得全跑了。村口坐着一个老头，嘴里叼着烟，眼睛闭着，像睡着了。
沈惊鸿走上前，声音放得很软：“老伯，我们是南边来的逃难人，投亲没找着人，能讨碗热水吗？”
老头睁开眼看了看她。她虽然穿得破，但站得直，说话也不慌不忙。他犹豫了一下，点点头，指了指村尾一间矮屋：“李寡妇家收留人，你去吧。别说是我说的。”
“谢谢老伯。”她道了谢，拉着阿槿往前走。
那屋子歪歪的，窗户纸破了一半，推门时吱呀响。一个三十多岁的女人在灶台前煮粥，抬头看到她们，皱眉说：“又来两个？我这锅都快揭不开了。”
“我们干活。”阿槿赶紧说，“我会缝补，她会劈柴挑水，管一顿饭就行。”
女人沉默一会儿，点头：“行，今晚睡灶房。明天做事。”
晚上，沈惊鸿躺在草堆上，听着风从屋顶灌进来。她没睡。半夜，窗户被轻轻敲了两下。隔壁小孩递进来半块饼，说是娘让送的。她没问，接过就吃。饼是陈米掺糠做的，难咽，但心里暖。
第二天一早，她和阿槿分开行动。阿槿留在屋里帮忙，沈惊鸿去了村外的运粮路。她在路边蹲着，看一辆辆牛车慢慢经过，上面盖着麻布，押车的小吏懒洋洋地甩鞭子。
她掏出几枚铜钱，在茶摊坐下，请赶车的汉子喝热茶。汉子一开始不说话，喝了两口才叹气：“这年头，粮比命还便宜。”
“不是说朝廷发了军粮吗？”她皱眉问。
“发是发了，到不了百姓手里。”汉子冷笑，“十车进仓，五车入库，剩下全拉去西岭魏大人家。称粮时还压秤，反说我们偷，扣工钱。”
“谁记账？”她又问。
“李某，魏昌身边的账房，瘦个子，左耳少一块肉。他写两本账，一本报亏，一本记实。听说户部还有人分钱，每月三千两，连印都盖好了。”
她记下了，没说话。下午回村，阿槿已经在等她，眼里发亮：“主子，我看到了！那账房媳妇翻箱子拿布，床底下有个铁盒，写着‘丙戌年粮册’。”
“人在哪？”
“村东头，独院，晚上有人巡逻。”
夜里三更，月亮被云遮住。沈惊鸿穿上黑衣，脚踩软鞋，翻墙进账房家。屋里没人，她摸黑撬开床板，果然看见铁盒的一角。她轻轻抽出盒子，打开——里面是一叠黄纸账本。
她借着窗外的光一页页看：
一页写：“乙巳月入库粟米八十车，实收四十车，余四十车运去西岭老宅。”
一页记：“户部王侍郎每月分银三千两，一年三次，印是户部尚书的方印。”