姜皓川感觉无数怨念涌入体内，那是相柳万年积累的仇恨、痛苦、疯狂。他闷哼一声，七窍渗血，但咬牙坚持。
“不……停下……”清和嘶吼，拼命想冲向姜皓川，但被因果碑的光芒定在原地，动弹不得。
“晚了。”金面杀手摇头，“因果一旦开始转移，就无法逆转。这小家伙，死定了。”
姜皓川的身体越来越透明，仿佛随时会消散。但他脸上却露出笑容，看向清和：
“清和……对不起……这次……我要食言了……”
“你说过……要陪我走完修仙路的……”清和的声音在颤抖。
“下辈子……一定……”姜皓川的笑容变得虚幻。
就在他即将彻底消散的瞬间，异变再起！
那颗被净化的相柳头颅，突然睁开了完全清明的眼睛。它看向姜皓川，眼中闪过复杂情绪——感激、愧疚、决绝。
然后，它做了一个让所有人都没想到的动作。
这颗头颅……自断了！
咔嚓——！
巨大的蛇头从脖颈处断裂，鲜血如瀑布般喷涌！但断口处没有怨念，只有纯净的青色光芒。头颅在空中化作一枚青色的珠子，飞向姜皓川，融入他即将消散的身体。
“这是……相柳的本命精元？”金面杀手震惊，“它用自己的命，换了这小子的命？”
珠子融入后，姜皓川透明的身体重新凝实，涌入体内的怨念也被精元中和、吸收。他的气息不但没有消失，反而开始暴涨！
练气四层、五层、六层……筑基初期！
相柳万年积累的精元，加上它自愿献出的因果，让姜皓川因祸得福，一举突破到筑基期！更神奇的是，他体内多了一股青色的力量——那是相柳的“生生不息”神通，能加速伤势恢复，增强生命力。
而那颗断裂的头颅，尸体坠入泥潭。相柳剩余的八颗头颅同时睁开眼，发出悲痛的嘶鸣，但看向姜皓川的眼神，却带着感激。
因果碑的光芒消散。
姜皓川落地，虽然虚弱，但活着。他手中，握着那枚因果密钥。
金面杀手沉默良久，忽然笑了：“精彩，太精彩了。凶兽报恩，因果逆转……这场戏，值了。”
他深深看了两人一眼：“今日我不杀你们。因为……我想看接下来的戏。集齐九钥，开启天缺秘境时……一定更精彩。”
说完，他化作金光，消失于迷雾中。
清和冲到姜皓川身边，紧紧抱住他，声音哽咽：“你……你差点……”
“我没事。”姜皓川回抱他，轻声道，“相柳救了我。它说……它被怨念侵蚀万年，生不如死。我净化了它，它感激我，所以用精元和命，换我活。”
他顿了顿：“它还告诉我一个秘密……关于因果密钥的真正用途。”
“什么？”
“因果密钥不仅是钥匙，还是一件因果法宝。”姜皓川举起密钥，“持有者，可以看到部分因果线，甚至……短暂干涉因果。但每次使用，都会承担相应的因果反噬。”
清和看着密钥，又看向泥潭中悲伤的相柳，心中复杂。
这时，相柳剩余八颗头颅中，最中央那颗忽然开口，声音苍老：“人类……感谢你们……救了我弟弟……”
它看向姜皓川：“你承受了它的因果，便是我们相柳一族的朋友。这沼泽深处，有一处‘涅槃池’的线索……作为报答，我告诉你……”
它吐出一枚鳞片，鳞片上刻着古老的地图。
“涅槃池……”姜皓川眼睛一亮。金面杀手说过，他三年内必须找到涅槃池完成涅槃，否则必死。
“另外……”相柳继续道，“小心天运宫。他们……在收集‘凶兽精元’，似乎要炼制某种邪物。我的弟弟，就是被他们刻意用怨念侵蚀的……”
天运宫！清和眼神一冷。果然又是他们！
“我们知道了。”姜皓川郑重接过鳞片，“多谢前辈。”
相柳点点头，缓缓沉入泥潭，继续沉睡。
清和扶起姜皓川：“我们先离开这里。你需要巩固修为，我也要彻底解决星魂烙印的问题。”
“去哪？”
“去找涅槃池。”清和看向沼泽深处，“但在那之前……我们得先甩掉跟踪的人。”
他目光扫过周围迷雾。从刚才开始，就有几道若有若无的气息在附近窥视——不是金面杀手，也不是烟雨楼，而是……另一股势力。
而且，他怀中的窥天镜在微微发烫，镜面浮现一行小字：
“第三把密钥‘平衡密钥’，位于西域‘无尽沙海’。持有者：金刚宗。”
新的线索，出现了。
但清和没有立即行动。他必须先确保姜皓川的安全，解决自身的隐患。
两人相互搀扶，向沼泽外走去。
而他们不知道的是，在沼泽最深处的一片黑水潭中，一个穿着黑袍的身影缓缓浮出水面。
黑袍人手中握着一枚水晶球，球中映出的正是清和与姜皓川离开的背影。
他对着水晶球低语：“宫主，计划顺利。相柳精元已转移至姜皓川体内，涅槃池线索已给出。接下来……他们一定会去西域。”
水晶球中传来天运宫主的声音：“很好。金刚宗那边，安排好了吗？”
“安排好了。”黑袍人恭敬道，“金刚宗的‘怒目金刚’已经出关，正在等他们。”
“那就……继续看戏吧。”
黑袍人沉入黑水，消失不见。
沼泽重归寂静。
只有相柳断头处的鲜血，还在泥潭中缓缓扩散，如一朵盛开的彼岸花。