离开迷雾沼泽七日后，清和与姜皓川抵达东域与西域交界的“一线天”峡谷。
峡谷两侧是万丈峭壁，中间仅有一条宽不足三丈的狭窄通道，终年刮着刺骨的罡风。这里是东西两域的自然屏障，寻常修士若无特殊法器护体，根本不敢穿越。
“过了这条峡谷，就是西域地界。”清和望着前方呼啸的罡风，神色凝重，“西域气候恶劣，多沙漠戈壁，灵气也比东域稀薄。但相应的，那里的修士更加彪悍，宗门势力也更为复杂。”
姜皓川裹紧了身上的斗篷——这是清和在边境小镇买的，能抵御部分罡风。他脸色仍有些苍白，虽然相柳精元让他突破到筑基期，但强行承担因果的反噬还未完全消除。
“清和，你的烙印……”姜皓川担忧地看着清和胸口。那里隐约可见黑色纹路，是星魂烙印扩散的迹象。
“暂时还能压制。”清和沉声道，“但必须尽快找到解决办法。西域有种‘金刚砂’，能暂时稳固封印，我们先找这个。”
两人正要踏入峡谷，清和怀中的窥天镜突然剧烈发烫！他取出镜子，只见镜面浮现一片血红——这是极度危险的警示！
“有埋伏！”清和瞬间拉着姜皓川后退。
几乎同时，峡谷两侧峭壁上，数十道黑影如鬼魅般跃下！他们全都穿着统一的灰色劲装，脸上戴着铁面具，手中持着各种奇门兵器。
更让清和心惊的是，这些人身上散发的气息……竟与相柳精元有微妙的共鸣！
“夺元卫。”一个阴冷的声音从峡谷深处传来，“奉主人之命，来取相柳精元。”
话音落，一个穿着银灰色长袍的中年人缓步走出。他面容普通，但双眼呈诡异的竖瞳，舌头不时吐出分叉——竟是半人半蛇之相！
“蛇妖？”姜皓川一惊。
“不，是人族修士修炼了蛇类功法，导致身体异化。”清和低声道，“这些人专门猎取凶兽精元，看来天运宫收集精元的计划，有专门的执行者。”
银袍人咧嘴一笑，露出尖牙：“有见识。本座‘蛇尊者’，专为相柳精元而来。小子，交出精元，饶你们不死。”
“休想。”清和冷声道，暗紫色幡子已在手。
“那就……死吧。”蛇尊者一挥手，“杀！夺精元者，主人有重赏！”
数十名夺元卫同时扑上！他们训练有素，进退有据，显然不是普通散修。
清和与姜皓川背靠背迎战。清和幡子卷动，黑白二气化作蛟龙绞杀；姜皓川虽不能动武，但监察使血脉的“法则干涉”和因果密钥的因果视觉，让他能预判攻击，及时闪避。
然而夺元卫数量太多，且修为都不弱——最低也是筑基中期，更有三名金丹初期！
清和很快陷入苦战。他本就伤势未愈，星魂烙印时刻威胁，此刻又要保护姜皓川，实力大打折扣。
“阴阳绞杀！”清和勉强绞杀两名夺元卫，但背上也挨了一刀，鲜血淋漓。
“清和！”姜皓川想帮忙，但一名金丹夺元卫已盯上他，手中长矛直刺心口！
危急时刻，姜皓川胸口的相柳精元突然自主运转！青色光芒爆发，在他身前形成一面鳞片状的光盾，挡住了长矛。
同时，一股信息涌入他脑海——是相柳精元中残留的本能战斗记忆！
“生生不息·青鳞护体！”姜皓川本能地结印，青色光芒化作无数鳞片，覆盖全身。他竟暂时获得了相柳的部分防御能力！
“嗯？”蛇尊者眼中闪过惊讶，“精元已与血脉融合？难怪主人这么看重……那就更留你不得了！”
他亲自出手，身形如蛇般扭曲，瞬间出现在姜皓川面前，一掌拍向胸口！这一掌蕴含剧毒，掌风腥臭，连空气都被腐蚀！
“皓川！”清和目眦欲裂，想救援却被三名金丹缠住。
眼看姜皓川就要中掌，他手中的因果密钥突然自主飞起，爆发刺目白光！
“因果干涉——逆转！”
姜皓川福至心灵，催动密钥能力。白光笼罩蛇尊者，他那一掌竟诡异地偏转三寸，擦着姜皓川衣角而过！
“什么？！”蛇尊者震惊，“因果法宝？！”
但他毕竟是元婴中期，很快反应过来，第二掌接踵而至！
这一次，姜皓川来不及催动密钥了。
但清和比他更快。
“给我……滚开！！！”
清和怒吼，体内星魂烙印彻底放弃压制，任由其爆发！黑色魔气冲天而起，他的双眼瞬间变得血红——魔性，彻底复苏！
代价是，他的理智正在飞速流失。
但换来的，是实力的暴涨！
“天魔真身·初现！”
清和身形膨胀三分，皮肤浮现黑色魔纹，气息从元婴初期暴涨到元婴中期！他一把抓住缠住自己的三名金丹夺元卫，用力一捏——
噗噗噗！
三名金丹，竟被生生捏爆！
血雨纷飞中，清和如魔神降世，一步踏出，已到蛇尊者面前，一拳轰出！
拳风所过，空间扭曲！
蛇尊者脸色大变，仓促间双臂交叉格挡。
轰——！
蛇尊者如炮弹般倒飞出去，撞塌半边峭壁，双臂骨折，口喷鲜血！
但他也是狠人，借这一击之力，反而拉开了距离，嘶声下令：“所有人，布‘夺元大阵’！”
幸存的夺元卫迅速结阵，每人吐出一口精血，精血在空中凝聚成一个巨大的血色符文——正是专门克制凶兽精元的“夺元符”！
符文压下，姜皓川体内的相柳精元剧烈震动，竟有离体而出的趋势！
“啊——！”姜皓川痛苦倒地，青色鳞片片片剥落。
“皓川！”清和想救援，但魔性彻底爆发的他，理智已所剩无几。脑海中只剩下一个念头：杀光所有人，保护皓川。
他化作一道黑色旋风，冲入夺元卫阵中，所过之处，血肉横飞。