雷矢入口即炸!至阳至刚的雷霆之力在怪物体内爆发!那鼍龙发出一声惊天动地的惨嚎,庞大的身躯剧烈抽搐,口中冒出夹杂着内脏碎块的黑烟,幽绿的眼眸瞬间黯淡,轰然砸倒在浅滩上,激起大片浑浊的泥水,抽搐几下便不再动弹。
首领毙命,其余鼍龙动作明显一滞,凶威稍减。
此时,史进和柳映豪的援兵也已赶到下游战场。
史进直接从小船上一跃而起,落在官船船舷,长枪一抖便刺翻一个正欲从背后偷袭那赤膊汉子的公人。“兄弟挺住!少华山王进头领特来助你!”
那赤膊汉子正是“船火儿”张横,闻言精神大振,吼了一句:“多谢好汉!”手中腰刀更加狠厉。
柳映豪则如一道青烟般掠入水中,他“飞天夜叉”血脉虽非纯粹水系,但赋予的超凡敏捷与短暂踏水能力,让他在水中也灵动异常。他手持分水刺,专门攻击鼍龙关节、眼眶等薄弱处,为水中那白影分担压力。
水中白影——“浪里白条”张顺,见强援到来,更是勇气倍增。他长啸一声,周身隐隐有淡蓝色水光流转,双手引动河水,竟在身前形成一道急速旋转的水流漩涡,将一条扑来的鼍龙头颅死死缠住,限制其动作。史进在船上看准机会,奋力投出手中长枪,灌注真气,长枪化作一道流光,深深贯入那条被水漩困住的鼍龙眼窝,直透脑髓!
兄弟齐心,加之王进这边以雷法远程震慑轰击,剩余几条鼍龙先后被击杀或重创,沉入河底或逃窜。
官船上的公人也被张横和史进带人清理干净。
战斗平息,史进、柳映豪护着张横,张顺也湿漉漉地从水中跃上船来。四人相见,张横、张顺见史进等人气度不凡,装备精良,又闻是名震关中的少华山王进部下,连忙抱拳行礼道谢。
“两位兄弟好身手!不知高姓大名?因何被官府擒拿?”史进问道。
张横抹了把脸上血水,恨声道:“俺叫张横,这是俺兄弟张顺!江州人氏,原本在浔阳江上做些……呃,摆渡营生。只因那江州知府加征‘渔舟税’,盘剥得狠了,俺们气不过,失手打死了几个上门强征的税吏狗腿,便被擒拿,要押往东京问罪!幸得今日遇上诸位好汉相救!”
张顺气质比其兄沉稳些,但眼中亦有劫后余生的激动和对官府深深的恨意,他拱手道:“多谢史进兄弟,柳映豪兄弟,还有那位施展雷法的英雄相助!大恩不言谢!”
此时,王进已带着鲁智深、杨志等人乘船过来。张横、张顺见王进气度沉凝,不怒自威,身边豪杰环伺,心知这便是正主,连忙上前大礼参拜。
王进扶起二人,目光在张顺身上尤其停留片刻,赞道:“两位兄弟水中陆上皆是好本事,更兼有反抗暴政之勇,令人钦佩。不知二位日后有何打算?”
张横心直口快:“俺们杀了官差,已是无处可去。王头领仗义相救,又杀了这些妖物,本事天大!若头领不嫌弃俺兄弟粗莽,俺们愿追随左右,牵马坠镫!”
张顺也恳切道:“久闻王头领少华山替天行道,今日一见,果然仁义无双,军纪严明。我兄弟愿效犬马之劳,只求能杀贪官,出一口恶气!”
王进大笑:“得二位豪杰相助,如虎添翼!我部正欲东渡洛水,前往梁山泊立基,正缺精通水性的好汉!张顺兄弟,我观你控水之能非凡,可愿为我筹建水军,担任水军头领?”
张顺又惊又喜:“头领信重,张顺敢不尽心竭力!”
“张横兄弟,”王进又看向张横,“你惯于操舟,勇猛敢战,可为水军副统领,助你兄弟一同执掌,如何?”
张横拍着胸膛:“头领放心!水上的事,包在俺们身上!俺还会摆弄些火油硝石,到时候给官船点个天灯!”
王进又看向官船后面绑着的一条小艇,上面还有十来个被捆着的汉子,都是张横张顺原来的手下,此次一同被押解。王进命人松绑,愿留者欢迎,皆感激涕零,愿誓死追随。
有了张横、张顺这两位真正的水上行家加入,渡河的难题迎刃而解。他们和孟康一合计,立刻提出改进方案,利用官船和现有木材,连夜赶工加固木筏,设计更合理的渡河顺序。
第三日清晨,在张氏兄弟指挥和孟康技术保障下,大队人马开始有序渡河。张顺亲自下水引导,感知水流暗礁;张横带人驾驶最大的官船和几条稍好的木船运送重要物资和家眷;孟康则负责调度所有自制木筏。王进坐镇中军,雷法气息隐隐散发,震慑可能残存的水怪。
至午后,数千人马及大部分辎重竟已安然渡过洛水,抵达东岸。损失微乎其微。
站在东岸回首西望,洛水苍茫。王进心中颇多感慨。渡河一役,虽遇险阻,却得两员水军大将,更验证了雷法对水系妖邪的克制,可谓因祸得福。
扎营后,王进特意设宴,为张横、张顺兄弟接风。席间,张顺谈及江州风物,忽然道:“头领,说起水上本事,江州地界还有几位兄弟,本事不在我之下。一个是‘混江龙’李俊,在揭阳岭一带威望极高,水性、武艺、义气都是顶尖;还有‘出洞蛟’童威、‘翻江蜃’童猛两兄弟,也是弄潮的好手。他们平日里也对官府多有不满,只是……”
张顺顿了顿,低声道:“只是近来江州一带,似乎也有些不太平。听说水里偶尔会出现些不干净的东西,还有身穿黑袍的神秘人出没,跟当年在江州传过教的‘安利妖人’(玄阴教分支)有些相似。李俊大哥他们似乎也在暗中查探。”
王进与朱武交换了一个眼神。玄阴教的触角,果然伸得又长又远,连长江水系也不放过。
“此事我记下了。”王进举杯,“待我等在梁山站稳脚跟,天下英雄,自有相聚之时!江州的弟兄,若有缘分,他日必能同举义旗!今日,先为横、顺二位兄弟,贺!”
“贺!”众头领轰然举杯,声震营寨。
夜色中,洛水东岸的营地篝火点点,与天上星辰交相辉映。一条更大的船,载着更多的梦想与野心,已经驶过了第一道重要的险滩。而关于水泊梁山的传说,也随着张横、张顺兄弟的加入,变得更加真实可期。
只是无人注意到,在远离营火的洛水下游阴暗处,一截枯木般的“铁头鼍龙”残骸,正缓缓沉入水底,其颅骨内一点微不可察的幽绿光芒闪烁了一下,旋即彻底熄灭,仿佛将某种讯息传递向了无尽的黑暗深处。
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