十月廿九，幽州以北百里，黑山峪。
此地本是燕山支脉一处寻常山谷，此刻却已成鬼域。谷中不见草木，唯余黑土，土壤中渗出暗红血水，汇聚成九条蜿蜒血溪，流向谷地中央一方十丈见方的血池。池中血浆翻涌，不时有苍白手臂或扭曲面孔浮出，又迅速沉没。
血池周围，三百玄阴教弟子披黑袍，面戴恶鬼面具，盘坐成三重圆环，口中念诵着古老邪异的经文。每诵一遍，谷外荒野上便有一缕灰白雾气飘来——那是新死不久的生魂，被阵法强行拘摄至此，哀嚎着没入血池。
血池正上方，凌空悬浮着五道身影。
居中者正是玄阴教教主幽冥老祖。他身形枯瘦如骷髅，披一袭绣满扭曲符文的暗紫长袍，面皮干瘪紧贴颅骨，唯有一双眼睛深陷眼窝，燃烧着幽绿鬼火。虽闭死关三十年，但出关后连屠三座辽国边城，以十万生魂补益，此刻气息已恢复至元婴初期的七八成。
身侧四位长老：尸骨长老手持人骨法杖，血魂长老腰悬九颗骷髅头，阴煞长老周身缠绕黑气，毒蛊长老袖中窸窣作响。皆金丹中后期修为。
“老祖，”尸骨长老声音嘶哑如骨片摩擦，“‘万魂聚阴阵’已成，幽州百里内地脉阴气已浓郁如实质。只待血月之夜，便可启动‘万妖朝圣’大阵第二阶段。”
幽冥老祖缓缓睁眼，鬼火跳跃：“梁山王进……毁我第一阶段阵眼，杀我三长老，此仇必报。血月之夜，我要他亲眼看着幽州化为鬼域，看着他那些兄弟一个个被炼成生魂。”
他枯爪虚抓，血池中飞出一颗拳头大小、跳动着的暗红心脏——那是霸州十万生魂凝聚的“血魄核心”。
“传令七十二处子祭坛：十月三十子时，同步启动。这幽云十六州，将是我玄阴教献给万妖之祖的第一份祭品。”
幽绿鬼火映亮他狰狞笑意：
“而王进……将是祭品中最美味的那一份。”
同日，幽州城南三十里，梁山军大营。
中军帐内，气氛凝重。
王进坐于主位，左侧是朱武、林冲、秦明等梁山旧部，右侧是关胜、张清、武松等新投将领。所有人都望着帐中那位不速之客——
陈希真。
这位“天道”荡寇阵营的核心领袖，年约五旬，面容清癯，三缕长髯，身着月白道袍，腰悬松纹古剑，一派仙风道骨。但他身后四名随从，个个气息沉凝，目含精光，皆是金丹初期修为。
“王天王，”陈希真声音温和，却自带威严，“幽州一战，你以草莽之身抗辽国铁骑、破玄阴邪阵，救北疆百万生灵，此乃大义。陈某佩服。”
王进拱手：“陈真人为抗辽亲至，王某感激。不知真人此来，是友是敌？”
陈希真微微一笑：“是友是敌，全看王天王一念之间。”
他顿了顿，缓缓道：“实不相瞒，‘天道’内部对梁山态度分为两派。张叔夜大人一系认为，宋、辽、梁山、玄阴教四方混战，正是‘天道’坐收渔利之时。待四方消耗殆尽，‘天道’再一举出兵，可定天下。”
帐中众人脸色微变。
“而陈某这一系，”陈希真继续道，“则认为外虏当前，妖魔乱世，当以抗辽诛妖为先。故陈某愿率麾下三千精锐，助梁山共抗玄阴教。”
朱武眼中精光一闪：“条件呢？”
陈希真看向王进，一字一顿：“幽州战后，梁山军需接受朝廷招安改编。王天王可封镇北侯，领幽云节度使；众头领皆有官职。从此洗去贼名，为国柱石。”
帐中死寂。
林冲握紧拳头，秦明面色涨红，武松冷哼一声，关胜抚髯不语。所有人都看向王进。
王进沉默良久，缓缓道：“若我不愿呢？”
陈希真叹息：“那陈某只能遗憾退兵。而张叔夜一系将全力支持朝廷剿灭梁山——届时，你们要面对的就不只是玄阴教，还有‘天道’三万精锐，以及童贯十万大军。”
他站起身，走到帐边，望向北方阴云密布的天空：“王天王，你是个聪明人。以梁山目前实力，守幽州已是极限，若再多方为敌……恐难保全。”
“更何况，”他转身，目光似有深意，“丽卿那孩子，已为你忤逆父命，留在梁山营中。你真忍心让她日后在父女之情、夫妻之义间痛苦挣扎？”
王进瞳孔微缩。
便在此时，帐外传来急促脚步声。
“报——！”哨兵冲入，“禀天王！童贯遣密使至陈真人营中，已密谈半个时辰！探子冒死窃听，闻其提及‘共分幽州’‘战后三七开’等语！”
陈希真面色不变，淡淡道：“童贯小人，不足为虑。陈某既已表态，自不会与他同流合污。”
但帐中众人眼中已尽是警惕。
朱武忽然开口：“陈真人，除了招安，可还有第二条路？”
陈希真摇头：“天道昭昭，正邪分明。梁山若想存续，必须归于正道——而如今正道，便是大宋朝廷。”
他看向王进：“王天王，给你三日考虑。三日后，若不应，陈某便率军离去。至于丽卿……”
他顿了顿，声音微涩：“那孩子性子倔，你……好生待她。”
说罢，拱手一礼，率随从离去。
帐中久久无声。
“主公，”朱武低声道，“陈希真此来，是逼我们站队。若不从，便是与‘天道’彻底决裂。”
林冲咬牙：“招安？高俅童贯还在朝中，我们若受招安，便是羊入虎口！”
秦明拍案：“大不了拼个鱼死网破！”
王进却忽然问：“朱武，蜀山、龙虎山、五台山的使者，到何处了？”
朱武道：“醉道人前辈已在营中。龙虎山张天师亲传弟子张清玄、五台山慧明和尚的师叔普善大师，今日午时刚至，正在别帐休息。”
“请他们来。”
半个时辰后，中军帐内多了三人。
醉道人依旧那副醉醺醺模样，靠着帐柱打盹。张清玄是个二十七八岁的年轻道士，面如冠玉，背负一柄桃木剑，气质出尘。普善大师年约六旬，慈眉善目，手持九环锡杖。
王进将陈希真之言复述一遍，问：“三位前辈，正道对此事，究竟是何态度？”
张清玄率先开口，声音清越：“龙虎山世代受大宋国祀，自当护持国本。然如今天子昏聩，奸臣当道，朝廷已非正道。家师有言：可助破邪阵，诛妖孽，但不直接介入人间征伐——尤其不介入朝堂党争、势力割据。”
普善大师合十：“阿弥陀佛。五台山只问善恶，不问立场。玄阴教以百万生灵血祭，此乃滔天罪业，佛门当阻。至于梁山与朝廷恩怨……贫僧只能说，佛渡有缘人。”
醉道人灌了口酒，醉眼朦胧：“说白了，就是你们打你们的，我们只打妖怪。玄阴教布‘万妖朝圣阵’，这是要颠覆人间秩序，正道各派不能坐视。但你们和朝廷谁对谁错……嘿嘿，关我们屁事。”
王进心中了然。
正道各派，态度一致：可助破邪，但不站队。他们要的是维持人间基本秩序，至于这秩序由谁主宰——只要不是妖魔，皆可。