东平府张家庄，顾大嫂蹲在一户“鬼剃头”村民前，指尖轻触其头皮上的紫黑抓痕。
银鳞臂内侧传来刺痛感——那是双头银蟒血脉对阴毒之物的本能排斥。
“不是鬼抓。”她收回手，对杜迁低声道，“伤口里有活物，极细极微，在头皮下游走。怪不得大夫查不出病因。”
杜迁闭目凝神，施展“风语”。微风拂过庄子，带来无数细微声响：虫鸣、树叶沙沙、村民低语……还有，一种几乎无法察觉的、类似蚕食桑叶的“沙沙”声，从三户人家的方向传来。
“找到了。”他睁眼，“施蛊者应该就在庄子附近操控。这些蛊虫需要母蛊指挥，距离不会超过三里。”
顾大嫂银牙一咬：“先救人！”
她让三户患者并排坐下，双臂银鳞完全显现。血脉催动到极致，两条银色蟒影从她背后浮出，张口喷出冰寒白气。
白气笼罩三人头顶，瞬息间结出薄霜。那“沙沙”声骤停，取而代之的是细小的、濒死的尖鸣——蛊虫被冻住了。
顾大嫂双手虚抓，三道银光从患者头皮射出，落入她掌心。那是三团米粒大小、仍在微微抽搐的黑色虫子，形如发丝，头部长着细密口器。
“发蛊……好阴毒的手段。”她掌心银焰一闪，蛊虫化为灰烬。
几乎同时，杜迁动了。
他化作一道黑风，顺着风中残留的那丝若有若无的操控波动疾追而去。三里外荒坟堆里，一个正盘膝念咒的黑袍人猛地睁眼，还未起身，杜迁已至身后！
“留下吧！”
黑风凝成锁链，缠住黑袍人四肢。顾大嫂紧随而至，银鳞臂直取其咽喉。
黑袍人嘶吼一声，袖中飞出数十只发蛊。顾大嫂不躲不避，银蟒虚影盘绕周身，蛊虫撞上银鳞便冻结坠落。杜迁趁机一掌拍中其后心，黑袍人喷血倒地。
“说！还有多少同伙？！”顾大嫂银鳞抵住其喉咙。
黑袍人惨笑，嘴角流出黑血——又是阴魂散。
但在他断气前，杜迁的“风语”已捕捉到他最后一丝念头波动：“……西……十里……瘟疫村……”
济州小王庄，子时。
风伢如鬼魅般潜伏在村口老槐树上，双目在黑暗中泛着淡青色光泽——这是他“追风夜叉”血脉的能力之一，夜可视物。
石勇则蹲在庄中央古井旁，双掌贴地，土黄色的玄龟血脉缓缓流动。他在感应地脉，寻找那股不正常的、夹杂着怨气的波动。
第三声婴啼响起时，风伢动了。
他捕捉到一缕极细微的法力波动，从庄外西南方向传来，似有若无，每隔三十息出现一次。风伢身形化作残影，以几乎突破肉眼极限的速度掠向波动源头。
两里外山坳里，一个披着破旧袈裟的妖僧正对着一尊三眼鬼母像念咒。他身前摆着七个染血布偶，每个布偶额头都贴着一张生辰八字。
风伢如鹰隼扑下！妖僧惊觉欲逃，却快不过追风夜叉的速度。一记手刀斩中后颈，妖僧闷哼倒地。
与此同时，庄内石勇猛地睁眼：“找到了！”
他双掌发力，地面裂开三尺深坑。坑底埋着一个陶罐，罐中赫然是七个沾满干涸血迹的布偶，与妖僧身前的一模一样。每个布偶心口都插着一根银针，针上刻满扭曲符文。
“以婴孩血染布偶，以银针镇魂，再配合远处咒术引动……”石勇捏碎陶罐，怒火中烧，“这些妖人，当真毫无人性！”
他将布偶全部挖出，堆在村口空地上。此时风伢已提着昏迷的妖僧返回，村民闻讯纷纷围拢。
“乡亲们看清楚了！”石勇高举布偶，“这就是夜啼的根源！不是什么天罚，是这妖僧用邪法害人！”
有村民认出布偶布料：“那是俺家娃的肚兜！”“那是王家嫂子上月丢的襁褓！”
群情激愤。风伢当众审问妖僧，喂下一颗吐真丸（樊瑞特制）。妖僧浑浑噩噩间供出：玄阴教在山东共有十二处暗桩，每桩三人，专司制造怪事、散布谣言。
“绑了！送伏魔院！”老族长颤声下令。
三路捷报传回，樊瑞却眉头紧锁。
“太顺利了。”他在伏魔院中踱步，“玄阴教布局数月，岂会只有这些手段？顾大嫂、杜迁追查到的‘瘟疫村’，恐怕是陷阱。”
辰明点头：“院主，我与你同去。”
“不。”樊瑞沉吟，“若真是陷阱，去的人多反而容易中计。辰明师弟，你留守接应。我带顾大嫂、杜迁去——顾家妹子的银蟒血脉可抗百毒，杜迁兄弟的风遁可快速撤离。”
他看向地图上标注的“西十里”位置，那是东平府与郓州交界处一个荒废村落，名唤黄泥岗。