日头偏西的时候，王铁根才磨磨蹭蹭扛着锄头往西边林子走，王半截跟在他身后，还在盼着白面的事儿。刚进林子没两步，王铁根就把锄头往草窠里一扔，一屁股瘫在树荫下：“歇会儿，歇会儿，日头毒得很，巡山哪有急的道理。”
王半截也跟着蹲下来，摸了摸肚子：“哥，我饿了，从早上到现在就啃了个凉红薯。”
王铁根手往肚子上一捂，咧着嘴叫苦：“我也饿！这巡山的活儿，哪有力气干啊。”
他眯着眼往林子深处瞅，忽然眼睛一亮，薅起身边一把干茅草：“怕啥？这林子边上有的是野物，咱拾掇点干柴，烤点东西填填肚子！”
他立马手脚麻利捡了一堆松针、枯树枝，拢成一小堆。摸出火柴“刺啦”一划，火苗子“腾”地就窜了起来，橙红色的火舌舔着枯枝，发出噼里啪啦的轻响。王半截也来了精神，蹲在旁边帮着捡柴，嘴里念叨：“哥，能烤点啥？有野地瓜不？”
王铁根乐颠颠去扒拉草丛，没一会儿就摸出两只拳头大的野地瓜，擦了擦泥就往火里扔：“这下有口福了，烤地瓜香得很！”
火越烧越旺，他俩蹲在边上，眼巴巴盯着火堆里的野地瓜，鼻子里全是焦香的味儿，早把巡山防火灾的事儿抛到了九霄云外。
哪成想，一阵干热的风卷着黄沙吹过来，火苗子瞬间被撩得老高，“呼”地一下就扑到了旁边的枯草上。
“不好！”王铁根喊了一声，伸手就想去扑火，可那火见了干柴跟见了命似的，眨眼间就窜出半人高，浓烟滚滚地往林子深处钻。
王半截吓得脸都白了，腿肚子直打颤，拽着王铁根的胳膊喊：“哥！咋办？这火要烧起来，我小命不保啊！”
王铁根也慌了神，顾不上火堆里的野地瓜，撒开脚丫子就往林子外跑，嘴里喊着：“跑！赶紧跑！往城里跑！晚了就被村主任逮住了！”
王半截紧紧跟在他身后，连锄头都顾不上拿，一路跌跌撞撞往村口冲，身后的火光越来越亮，浓烟裹着焦糊味，追着他俩的脚后跟儿飘。
跑到村口大槐树下，王铁根回头瞅了一眼冲天的火光，心都提到了嗓子眼：“别停！往城里跑！我这回闯大祸了！”
他喘得上气不接下气，踉踉跄跄往城外的大路跑，王半截跟在后面，跑得舌头都快吐出来了。身后的李家坳，已经被一片红光罩住了。
一口气跑出二三里地，直到看不见李家坳的火光，王铁根才瘫在路边的土坡上，呼哧呼哧地喘粗气。王半截也瘫在旁边，捂着肚子直哼哼。
王铁根哭丧着脸念叨：“闯了天大的祸啊！这林子烧起来，得赔多少钱？村主任不得把我的皮扒了？”
王半截抹了把脸上的灰，带着哭腔说：“哥，咱咋办啊？城里咱也没熟人，住哪儿啊？”
王铁根心里七上八下的，嘴上却还硬撑：“怕啥？天塌下来有高个子顶着，先躲到城里，等风头过了再说。”
话刚说完，肚子里“咕噜”一声响，他这才想起，忙活了半天，连口烤地瓜都没吃上。王半截也跟着咽了口唾沫，眼巴巴看着远处的县城。
王铁根咬了咬牙：“走！进城！先找口吃的，总不能饿死在路上！”
他踉踉跄跄往县城的方向挪，王半截赶紧跟上，夕阳把他俩的影子拉得老长，活像两只没头的苍蝇。
刚摸到县城的边儿，天就擦黑了。街边上的铺子都上了门板，只有街口一家包子铺还亮着昏黄的灯，肉香混着面香，勾得他俩肚子“咕噜咕噜”叫得更欢了。
王铁根咽了口唾沫，往铺子凑过去，脚还没站稳，就被老板横眉竖眼地拦住了：“去去去！瞧你这灰头土脸的样子，别在这儿碍眼，要买东西拿钱来！”
王铁根缩了缩脖子，摸了摸兜——兜里一分钱都没有。王半截也躲在他身后，不敢出声。
他脸上挂不住，梗着脖子想装硬气，只能讪讪地往后退。哪成想，退得太急，脚下一绊，竟把铺子门口的板凳给踢翻了。
老板立马炸了毛，操起门边的扫帚就往他身上招呼：“好你个臭要饭的！还敢砸我的东西！滚！再不走我喊联防队了！”