三人赶到瓜田，一眼瞅见地里的惨状——不见一个完整的瓜，满地都是啃得稀碎的瓜皮瓜瓤，被踩烂的瓜秧横七竖八缠在一块儿，连点瓜渣子都没剩下。
老汉当场红了眼，嗷一嗓子吼出来，抬脚就往地里跺，脚底板把泥地跺得砰砰响：“我的瓜啊！这俩杀千刀的混小子！把老子的瓜祸祸得一干二净啊！”唾沫星子随着吼声溅了一地，胸口气得一鼓一鼓的，恨不得当场把那俩活宝揪出来扒层皮。
张屠户叼着旱烟杆，吧嗒吧嗒抽着，烟圈飘到半空，被风一吹散了。他往县城的方向撇了撇，烟杆在鞋底上磕了磕，震落些许烟灰：“城内是我的地界，他俩不敢去；西郊码头是大汉的地盘，他俩更没胆子闯。”
大汉在一旁跟着附和，粗嗓门震得旁边的草叶直晃：“没错！西郊码头我说了算，那俩混小子敢踏进去半步，我直接把他俩拎出来！”
老汉喘着粗气，弯腰捡起一块沾着瓜瓤的土块，狠狠往地上一摔，土块碎成了渣。他往四周瞅了瞅，目光扫过空荡荡的田埂，又落在远处影影绰绰的山林轮廓上，眉头拧成了一个疙瘩：“那他俩能跑哪去？难不成还能插翅飞了？”
张屠户又抽了一口烟，眯着眼往山林的方向望了望：“依我看，这俩混小子八成是钻山里了。除了这儿，他俩没别的地方可去。”顿了顿，他像是突然想起什么，又开口道，“你们说，这俩活宝敢不敢回李家坳？毕竟是从那儿烧山逃出来的，跟通缉犯似的。”
大汉挠了挠头，想都没想就接话：“借他俩个胆子也不敢！李家坳那边现在指不定还盯着呢，回去不是自投罗网？”
老汉听着两人的对话，摸着下巴琢磨了半晌，插了句嘴：“以这俩活宝的性子，还真说不准！他俩做事从来没个章法，越是不敢的事，越有可能干出来。”
张屠户哼了一声，把烟杆别在腰上：“他俩要是怕，就不会祸祸老汉的瓜了！这俩活宝，只要能躲过去，啥地方不敢钻？”
老汉听着这话，心里头更堵了，又往地里跺了两脚：“要是真钻了山，那可就难办了！这山连山的，找起来跟大海捞针似的！”他抬头看了看天，日头已经往山坳里沉了大半，金红的光慢慢被灰扑扑的暮气裹住，山那边的林子渐渐模糊起来，“这天色，怕是要黑透了……今晚找不着，明早指不定就跑没影了！”
张屠户拍了拍老汉的肩膀，瓮声瓮气地说：“怕啥？明早咱仨把山围了！量他俩也跑不出咱的手掌心！”
暮气像是被谁撒了一把灰，渐渐漫过了田埂，往山林的方向涌去，把远处的树影晕染得越发模糊，连空气里都飘着一股子草木与泥土混合的微凉气息。
同一时刻，李家坳的山林深处，暮气已经把林子裹得严严实实，树影被拉得老长，像一个个黑黢黢的影子，压得人喘不过气来。王抠门和王半截缩在一丛矮树后头，浑身的汗被山风一吹，凉得刺骨，贴在身上的粗布褂子黏糊糊的，裹着皮肤难受得紧。王半截怀里还揣着那半袋鸭蛋，蛋壳硌着肚皮，硌得他生疼，他却连动都不敢动一下，生怕弄出半点声响，把巡山的人引过来。
远处，巡山队的手电筒光柱还在晃悠，明晃晃的光刺破暮色，在林子里扫来扫去，时不时传来几声吆喝：“出来！都看见有人藏这儿了！躲啥躲！”
他们只知道林子里藏了人，压根不知道藏着的是王抠门和王半截，更不知道这俩人就是祸祸瓜田的活宝，只按着村支书的吩咐，一寸一寸地搜着林子，脚步声踩在落叶上，沙沙作响，离矮树丛越来越近，近得仿佛一伸手就能扒开挡在前面的枝叶。
王半截往王抠门身边挤了挤，肩膀蹭着肩膀，声音压得像蚊子哼，还带着一丝颤音：“哥，巡山的咋还不走啊？这都躲了大半个时辰了，我腿都蹲麻了，再蹲下去，怕是要站不起来了。”
王抠门死死攥着怀里的一根枯树枝，指节泛白，指甲都快嵌进肉里，他咬着牙，压低声音回了一句，语气里满是急火：“闭嘴！再说话，巡山的听见了，咱俩都得被逮住！到时候别说鸭蛋，连小命都得搭进去！”他的声音又干又哑，带着几分后怕，毕竟这山里前不着村后不着店，真被逮住了，连个求情的人都没有。
王半截不敢吭声了，只是往他哥身后缩了缩，脑袋埋得更低，眼睛却死死盯着那晃来晃去的光柱，心里头七上八下的，像揣了只兔子，怦怦直跳，连呼吸都不敢大声。他能听见自己的心跳声，咚咚咚的，盖过了远处的吆喝声，震得耳膜发疼，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在脖子里，凉得他一激灵。
巡山队的吆喝声又近了些，伴随着几声脚步声，还有人低声说话：“往这边找找，刚才好像听见有动静。”脚步声越来越清晰，甚至能听见有人踢到石子的声响，离矮树丛不过几步之遥。王抠门的心一下子提到了嗓子眼，后背瞬间沁出一层冷汗，冷汗浸透了褂子，贴在背上又凉又黏。他悄悄拉了拉王半截的胳膊，示意他往矮树更深处挪，两人手脚并用地爬着，枯枝刮破了手背，疼得钻心，却连哼都不敢哼一声，只能咬着牙忍着。
就在这时，远处的光柱突然停住了，紧接着传来一个人的声音，带着几分不耐烦：“队长，天快黑了，这林子这么密，风吹草动的，指不定是野猫野兔子，要不咱先回去吧？等明早再来搜？”
另一个粗嗓门响了起来，是巡山队的队长，语气硬邦邦的：“急啥？肯定藏在这附近！村支书说了，必须把人找出来，再找找！往矮树那边去，那边最容易藏人！”
王抠门和王半截对视一眼，都从对方眼里看到了一丝绝望，两人的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，连大气都不敢出一口，只能死死地缩在矮树后头，祈祷着巡山队能早点离开。