那句“欢迎加入”在溶洞里荡出轻微的回音，然后被钟乳石的滴水声敲碎。
凌清雪靠在他肩上，没立刻回答。她在消化这个词——逆命者。听起来像反派，像那些被观星阁通缉、被世人唾弃的“违逆天道之徒”。
可她刚才说的那些话，确实是在逆命。
逆的是别人为她定好的命。
“逆命者……”她低声重复，“会死很多人吗？”
“会。”萧千澈没骗她，“观星阁不会允许有人挑战他们的权威。我娘，九年前死了。我，差点死过好几次。以后还会死更多人——可能是你认识的人，也可能是你。”
他说得很直白，残酷得没有一丝修饰。
凌清雪沉默了。
她在权衡。一边是既定的、光明的、被所有人期待的道路——成为剑仙，光耀师门，甚至可能飞升。另一边是未知的、危险的、可能万劫不复的歧途。
天平的两端，重量悬殊。
但她忽然想起一件事。
“我师尊，”她开口，声音有点涩，“三年前收了个小师妹，叫云裳。十四岁，天赋很好，但命格被批为‘红颜薄命’，活不过十八。师尊想救她，带她去了观星阁，求星衍阁主改命。”
萧千澈没插话，静静听着。
“星衍说可以，但需要代价——云裳必须在观星阁当三年‘侍星女’，每日斋戒诵经，洗涤命格。”凌清雪顿了顿，“云裳答应了。她去了，很虔诚。但第二年冬天，她死了。说是急病，一夜之间人就没了。师尊去收尸，看见她手腕上全是割痕，新旧叠加……她在自残。”
滴水声。
滴答，滴答。
“观星阁的解释是：她命格太凶，洗涤失败，被反噬了。”凌清雪抬起头，眼神冷得像冰，“但我不信。云裳那么想活，那么努力，怎么可能自杀？而且她死前三天，还给我传过信，说快熬出头了，等回来就请我吃桂花糕。”
她看向萧千澈：“你们逆命者……会做这种事吗？用改命当借口，把人骗去，然后……”
“不会。”萧千澈打断她，“逆命者没那个本事。我们连自己的命都改不了，怎么改别人的？星衍在说谎。”
“我也觉得。”凌清雪重新靠回去，闭上眼睛，“所以，从那时起，我就开始怀疑了。只是不敢深想，因为想下去……整个世界观都会塌。”
萧千澈理解这种感觉。
就像他刚发现自己穿越时，也花了好长时间才接受现实——接受这个世界有灵气、有法术、有天道，还有一群想杀他的疯子。
“那你现在，”他问，“决定了吗？”
凌清雪没睁眼，但嘴角弯了一下。
“云裳的桂花糕，我还没吃到。”她说，“所以，得有人替她讨回来。”
这算答应了。
用一种很“凌清雪”的方式——不提大义，不提理想，只提一个没吃到的桂花糕。
萧千澈笑了。
“好。”他说，“等事情了了，我请你吃桂花糕，管够。”
凌清雪也笑了，很淡，但真实。
两人又坐了一会儿，等体力恢复些。凌清雪终于能自己坐直了，她活动了下手腕，灵力在经脉里顺畅流淌的感觉让她松了口气。
“接下来去哪？”她问。
“先出去。”萧千澈站起来，伸手拉她，“这里是湖对岸，离皇城三十里。得赶在天亮前回去，不然宫里会发现我不在。”
凌清雪借力起身，但腿还有点软，踉跄了一下。萧千澈扶住她，这次她没躲。
两人走到那个腥臭的洞口前。
风从里面吹出来，带着硫磺味，还有隐约的……水声？
“这味道……”凌清雪皱眉，“像是温泉？”
“地下温泉。”萧千澈点头，“落星湖这一带地质特殊，有火山脉，所以才有那么多雾气。这条密道应该是沿着温泉脉挖的，出口可能在某个温泉眼附近。”
他率先钻进去。
洞里很黑，夜明珠的光只能照亮前方几步。石壁湿滑，长满了苔藓，脚踩上去容易打滑。萧千澈走得小心翼翼，时不时回头拉凌清雪一把。
走了大概半炷香时间，前方出现了亮光——不是阳光，是某种幽蓝色的、像磷火一样的光。
还有水声，越来越大。
最后，他们钻出洞口，眼前豁然开朗。
是个巨大的地下溶洞，比刚才那个大十倍不止。洞中央有个温泉池，池水是乳白色的，冒着热气，水面上漂浮着点点蓝光——是某种发光的微生物，像无数细小的星星落在水里。
池边散落着些人工痕迹：石凳、石桌，甚至还有个简易的炉灶，灶上架着口破锅。
“这里有人住过？”凌清雪警惕地握紧剑。
萧千澈走到石桌边，摸了摸桌面——很干净，没有灰，说明最近还有人用。他翻开倒扣在桌上的陶碗，碗底刻着两个字：
“影留”
影。
萧千澈心头一跳。
这是母妃提过的那个“影”？当年在落星湖与她密会，给她金属片的人？
他快速扫视整个溶洞。
很快在石壁一角发现了更多痕迹——墙上用炭笔画了些简易的星图，旁边标注着日期和天气，像某种观测记录。最新的一条是三天前，写着：“月晦，星位偏移三度，阵法不稳，慎入。”
“影”三天前还在这里。
而且，在监测星位和阵法。
他在监测什么？落星湖的封印？还是……祭坛里的动静？
萧千澈继续搜寻，在炉灶旁的柴堆里发现了个油布包裹。打开，里面是几本手札。
他翻开第一本。
字迹很潦草，但能看清：
【永和十七年，三月初七。容妃赴约，交予S07备份。她已察觉星衍计划，欲毁媒介。我劝她暂缓，她不肯，言：“澈儿等不起。”】
【三月初八，容妃遣宫女调查，宫女失踪。我知事态失控，连夜转移据点至此。此处为上古修士遗留洞府，有天然灵力屏障，可避监测。】
【三月十五，容妃独自再赴落星湖，一去不回。当夜湖面血光冲天，我知她已遭毒手。星衍，此仇必报。】