手札到这里断了。
后面几页被撕掉了，只留下参差的边缘。
萧千澈握着手札，指节发白。
“影”和娘亲果然认识，而且关系匪浅。他甚至有S07的备份——就是那枚金属片。他在这里监视落星湖，监视星衍，想为娘亲报仇。
但后来发生了什么？为什么手札被撕了？为什么“影”不见了？
“看这里。”凌清雪忽然说。
她站在温泉池边，指着池水中央——那里有个石台，台子上放着一枚玉简。
萧千澈涉水过去。
水不深，只到腰部，但很烫，像泡温泉。他走到石台边，拿起玉简。
玉简入手温热，表面刻着一行小字：
【若见字，我已暴露。星衍已知我在此，三日内必来围剿。若来者是澈儿，取走池底之物，速离。若来者是敌……炸了这洞府，与我同葬。——影绝笔】
池底之物？
萧千澈深吸一口气，潜入水中。
池水很浑，乳白色，能见度很低。他摸索着池底，很快触到一个硬物——是个铁盒子，巴掌大小，锈迹斑斑，但锁扣完好。
他捞起来，浮出水面。
凌清雪帮他爬上岸，两人围着铁盒子看。
盒子没锁，一掀就开。
里面只有两样东西。
一枚玉佩，和他怀里那块皇帝给的秘阁玉佩几乎一模一样，只是龙纹的眼睛处镶的是黑玉，不是朱砂。
还有一张纸条，字迹和玉简上相同：
【此佩可开秘阁‘禁层’，内藏星衍罪证。但禁层有‘心魔阵’，非大毅力者不可入。若你决意与星衍为敌，便去取。若尚有一丝犹豫，毁佩，永莫再提报仇之事。】
纸条背面，还有一行更小的字：
【另：你娘当年藏真媒介之处，在冷宫后枯井第三块砖下。取时需子时，以母子血滴砖缝，砖自开。小心，井中有她留下的最后一道封印——是给你保命用的，也是……】
字到这里，被水渍晕开了。
后面的内容，糊成一团，看不清了。
萧千澈盯着那团墨迹，心里翻江倒海。
真媒介在冷宫枯井。
星衍的罪证在秘阁禁层。
而“影”……可能已经死了，或者被抓了。
他把玉佩和纸条收好，铁盒子重新沉入池底。然后看向凌清雪：“我们得走了。”
“现在？”凌清雪看了眼洞口，“外面可能已经有埋伏了。”
“不会。”萧千澈摇头，“‘影’说星衍三日内必来围剿，今天是第几天？”
凌清雪算了算：“从三天前的记录看……应该是第二天。明天才是围剿日。”
“所以今天还是安全的。”萧千澈说，“但我们不能留到明天。趁夜离开，回皇城。”
“回皇城？”凌清雪皱眉，“星衍肯定在皇城布了眼线，你回去不是自投罗网？”
“最危险的地方，就是最安全的地方。”萧千澈说，“而且，我得去拿真媒介——那东西不能留在外面太久，万一被星衍找到，前功尽弃。”
凌清雪沉默了一会儿，然后点头：“好，我跟你去。”
萧千澈看了她一眼：“你确定？进皇宫不比进落星湖容易，一旦被发现……”
“发现就发现。”凌清雪打断他，“反正我已经是‘逆命者’了，还在乎多一条‘擅闯皇宫’的罪名吗？”
她说这话时，眼睛亮亮的，像温泉池里那些发光的微生物。
萧千澈笑了。
“那就走吧，凌逆命者。”
两人钻出溶洞。
外面是片荒山，月光很好，照得山路清晰可见。他们辨明方向，朝皇城疾行。
路上，萧千澈忽然问：“对了，你师尊那边……你怎么交代？你一夜未归，还受了伤。”
凌清雪脚步顿了顿。
“就说……练剑时误入秘境，受了点小伤，找了个地方疗伤。”她说，“师尊虽然严厉，但不会深究。而且，我现在灵力恢复，伤势也好转，她看不出来我中过禁制。”
“那就好。”
又走了一段，凌清雪忽然问：“你呢？福海会问吗？”
“会。”萧千澈说，“但他不会多问。我这些年‘荒唐事’干多了，夜不归宿是常事。他顶多唠叨几句，不会怀疑。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到一丝……同病相怜？
都是活在伪装里的人。
一个装纨绔，一个装乖徒。
“到了皇城，”萧千澈说，“你先回天剑宗驻地。我需要的时候，会联系你。”
“怎么联系？”
萧千澈从怀里掏出一枚铜钱——是玄机子给的那枚，正面“天命通宝”，背面彼岸花。
“扔进任意一口井里，”他说，“念‘花开花落两由之’。会有人联系你。”
凌清雪接过铜钱，握在手心：“好。”
皇城的轮廓，已经在夜色中浮现。
像一头蛰伏的巨兽。
而他们要做的，是钻进这头巨兽的肚子里，偷走它藏得最深的秘密。