“吐血了？”
萧千澈把玄机子让进屋里，关好窗。月牙从衣领里探出头，竖瞳盯着这个陌生老头，喉咙里发出警惕的“咕噜”声。
玄机子看见月牙，眼睛一亮：“哟，月影龙蜥？你小子运气不错啊，这玩意儿绝迹三百年了。”
“你认识？”萧千澈问。
“年轻时候见过一次。”玄机子伸手想摸，月牙龇牙，他赶紧缩手，“脾气还挺大。这东西可是宝贝，能破幻阵，能感应命轨，还能放幻术——你刚才在西市用它了吧？我闻着味儿了。”
萧千澈没否认：“星衍怎么回事？”
“命轨污染生效了。”玄机子在椅子上坐下，自己倒了杯凉茶，“今天下午星祭大典的预演，星衍在祭台上念祷文，念到一半突然脸色发白，喷了口血。虽然他说是‘练功岔气’，但底下那些长老都看得清楚——那血是暗红色的，带着黑气，明显是中了邪术。”
暗红色，带黑气。
母妃草纸上记载的命轨污染源，第一阶段症状就是“气血逆冲，吐血带煞”。
星衍中招了。
“他现在怎么样？”萧千澈问。
“回观星台闭关了。”玄机子说，“说是要调息三日，月晦日的大典照常举行。但我估计……他现在的实力，最多只剩七成。”
七成。
化神期的七成，也够碾死十个金丹了。
但总比十成好。
“还有两天。”萧千澈说，“我需要准备些东西。”
“列单子，我帮你弄。”玄机子很干脆，“不过有些违禁品，得加钱。”
“钱不是问题。”萧千澈从抽屉里拿出纸笔，开始写。
他要的东西很杂：能干扰阵法运行的“乱灵粉”、能短时间内提升速度的“神行符”、能屏蔽灵力感应的“匿息丹”、还有……能炸穿地牢墙壁的“爆裂符”。
玄机子看着单子，眉头越皱越紧。
“小子，”他说，“你这是要去炸观星台啊？”
“差不多。”萧千澈没否认，“地牢三层，寒铁狱的墙壁是玄铁浇铸的，普通方法打不穿。”
“打穿了你也跑不了。”玄机子摇头，“地牢一炸，整个观星台的警报都会响，到时候几十个金丹围过来，你怎么跑？”
“所以需要调虎离山。”萧千澈说，“兰姨负责破坏阵法，我负责制造混乱，把大部分守卫引开。等他们赶过去的时候，我已经救完人，从通风管道撤了。”
“通风管道？”玄机子挑眉，“你知道那管道多窄吗？‘影’如果四肢健全还好说，但他现在被打断手脚废了修为，就是一摊烂肉，你怎么把他塞进去？”
萧千澈沉默了。
这点他确实没考虑到。
“那怎么办？”
“用这个。”玄机子从怀里掏出个小布袋，倒出三枚黄豆大小的银色珠子，“‘缩身丸’，服下后半个时辰内，身体会缩小到三岁孩童大小。时效过了自动恢复，但会有三天虚弱期。”
好东西。
萧千澈接过珠子：“多少灵石？”
“送你。”玄机子摆摆手，“算是投资——你要是真能把星衍拉下马，我以后在皇城的日子也好过点。”
“谢了。”萧千澈收起珠子，“还有件事——我需要知道观星台地牢的实时守卫分布。兰姨只能提供常规情报，但月晦日当天，守卫可能会有变动。”
玄机子想了想：“这个……我有个办法，但得冒点险。”
“说。”
“观星台有个‘巡天镜’，能实时监测全台各个角落的灵力波动，包括守卫的巡逻路线。”玄机子说，“那镜子在‘星衍殿’顶层的‘观星室’，只有星衍和几个核心长老能进。但我……有办法溜进去一次。”
“多冒险？”
“被发现了就是死。”玄机子说得很轻松，“不过我有七成把握。今晚子时，星衍闭关，守卫最松懈，我去一趟，把巡天镜的记录水晶偷一块出来——那玩意儿能存储三天的监测数据。”
“我跟你去。”萧千澈说。
“别。”玄机子摇头，“你去了反而拖后腿。我一个人，打不过还能跑，带上你……跑都跑不快。”
这话很直白，但萧千澈没法反驳——他现在确实实力不够。
“那就拜托道长了。”他拱手。
玄机子摆摆手：“别客气，记得欠我个人情就行。”
他说完，又从怀里掏出个小木盒：“这个给你，算是……保命用的。”
萧千澈打开木盒。
里面是张符箓，黄纸朱砂，画着复杂的符文，但符纸已经泛黄发脆，像是放了很久。
“这是什么？”
“‘替死符’。”玄机子说，“我师父留给我的，就这一张。贴在身上，遇到致命攻击时，符箓会自动触发，替你挡一次死劫。但只能用一次，用了就没了。”
萧千澈手指抚过符纸，能感觉到里面蕴含着一股磅礴的、近乎悲壮的灵力。
这是救命的东西。
“道长，”他抬头，“这太贵重了。”
“贵重个屁。”玄机子撇嘴，“我留着也没用——我这把年纪了，真要死的时候，也用不上这东西。给你正好，你要是真死了，我那些投资就打水漂了。”
他说得轻松，但萧千澈知道，这是天大的人情。
他郑重收好木盒：“谢道长。”
“行了，别矫情。”玄机子站起来，“我走了，今晚去偷水晶。明天早上，还在这儿见。”
他翻窗出去，身影一晃就消失了。
萧千澈关好窗，回到桌边。
月牙从衣领里爬出来，跳到桌上，竖瞳看着他，像是在问：接下来做什么？
“接下来……”萧千澈摸了摸它的头，“我们得去个地方。”
他换了身衣服，把月牙藏好，再次出门。
这次去的是城南。
不是乞丐巷——那里已经空了，孩子们都被哑姑转移了。他去的是乞丐巷隔壁的一条街，街角有家破旧的药铺，门口挂着个褪色的葫芦招牌。
这是哑姑的“据点”之一。
萧千澈推门进去。