崇祯看着南京急报，手微微发抖：“民变？刺杀？穆洪志……他会不会借机大开杀戒，激起民变？”
曹化淳跪伏在地：“陛下，穆大人有分寸。他若真要镇压，早派神机营了。可他只调锦衣卫，说明他想以法理服人。”
崇祯沉默良久，终是叹道：“传旨：命穆洪志节制江南军政，凡抗命者，可先斩后奏。但——不许滥杀无辜，不许株连士林。”
“是。”
南京，雨夜。
穆洪志立于布政使司大堂，面前跪着三十七名被捕的“民变”首领，其中竟有十余人是秀才、举人。
“你们读书人，”他声音低沉，“不思报国，反煽动百姓，勾结士绅，对抗新政。你们口口声声‘道统’，可你们的道统，是保护那些隐田百万、不纳一粮的豪强吗？”
“穆洪志！”一名举人昂首怒斥，“你推行邪术，废我圣学，才是真正的乱臣贼子！我等宁死不屈！”
“好一个宁死不屈。”穆洪志冷笑，“那你们可知道，去年浙江大旱，因你们的‘道统’不肯推广格物院的‘龙骨水车’，导致三县无水可灌，饿死百姓八千余人？”
他猛地一拍案：“你们的‘道统’，是用百姓的命，供你们清谈的！”
他转身，下令：“押入大牢，三日后，于秦淮河畔，公开审讯。我要让全江南的人看看，谁才是真正的‘贼’！”
同时，春雨楼被查封。
沈万财、陆文昭等人在密室中被一网打尽。搜出的账本上，清清楚楚记载着他们如何出资十万两，雇佣流民，买通画师，策划刺杀。
“证据确凿。”徐雨彤将账本呈上，“这些人，该杀。”
穆洪志却摇头：“杀，简单。但杀不完。江南的根，在士绅，在土地，在权力。我们要动的，是这棵大树，不是几片叶子。”
他提起朱笔，在案卷上写下八个大字：
“公开审判，以法立威。”
三日后，秦淮河畔。
数千百姓围观，看着沈万财、陆文昭等人被押上临时搭建的“法台”。
穆洪志立于高台，声音传遍四方：“今日之审，非为穆洪志一人，而为江南百万百姓！他们说新政是暴政，可真正暴政的，是那些隐田逃税、鱼肉乡里的豪强！他们说火器是邪术，可真正害人的，是那些宁可看着百姓饿死，也不愿推广新农具的‘清流’！”
他一挥手：“宣判——”
“沈万财，谋逆主谋，抄家，流三千里。”
“陆文昭，煽动民变，废功名，终身监禁。”
“其余从犯，依律惩处，或劳役，或杖责。”
百姓哗然，随即爆发出雷鸣般的掌声。
“青天大老爷！”
“穆大人，为民做主！”
就在此时，一名老农颤巍巍上前，跪地叩首：“穆大人，小民……小民愿将家中十亩地献出，充作‘新政试验田’，推广您那铁犁水车！”
一人带头，百人响应。
“我愿献五亩！”
“我愿为格物院种试验稻！”
“我愿送儿子去新学读书！”
穆洪志望着人群，久久不语，眼底竟有微光闪动。
他抬手，高声道：“从今日起——”
“江南，不再只是士绅的江南，而是百姓的江南！”
“新政，不为权贵，而为苍生！”
雨，终于停了。
一缕阳光破云而出，照在秦淮河上，波光粼粼，如金蛇狂舞。
【叮！支线剧情“金陵春雨惊雷动”完成】
【奖励：江南士绅势力削弱30%、新政支持率+25%、民心指数+18】
【新增：土地改革模块、舆论审判系统（可公开定罪）】
【国运任务进度：102%——超越预期，大明中兴线稳固】
【终极系统提示：火器已鸣，笔墨已战，真正的变革，从百姓的田里，长了出来。】
春雨已尽，惊雷犹在。
江南的根，正在被一点点拔起。
而新的树苗，已在废墟中，悄然萌芽。