穆洪志凝视他良久，忽道：“你既知周延儒伪造，为何不早揭发？偏要等我掌权，才出面指我为凶？你若真为真相，为何不先告周延儒，而先告我？”
少年语塞。
穆洪志步步逼近，声如寒铁：“你口口声声‘义姐’，可你连她是否活着都不确定。你根本没见过她近年笔迹，却敢以她之名行事？你——根本不是为沈家鸣冤，你是为自己！为那被忽视的十八年，为那无人知晓的恨！”
少年脸色微变，强撑道：“你……血口喷人！”
穆洪志忽从袖中抽出一卷纸，展开于铁栏前：“这是沈兰舟三年前在扬州写的《火器改良疏》，笔迹与你所持血书对比——‘志’字末笔，她写得圆润，而你血书却尖锐上挑。更关键的是——”他声音陡然冷下，“你血书上‘穆洪志’三字，与周延儒私藏的《边防十策》批注笔迹，完全一致。”
少年瞳孔骤缩，猛地后退一步，撞上铁栏。
穆洪志再进一步，低喝：“我查过南雍旧档，你所谓‘杂役之子’身份，查无实据。但周延儒的族谱中，却有一子，生于壬午年冬，早年送至外家寄养，名‘明远’。你——是他的私生子！”
“你伪造血书，不是为翻案，是为借刀杀人！你知我必查周延儒，便先以‘告密’之罪压我，逼我自保，从而引出旧案，借我之手，除你生父政敌！你——才是真正的构陷者！”
少年脸色惨白，踉跄撞上铁栏，铁链哗啦作响。他嘶声吼道：“我……我只是想让她记住我！她一生只为沈家、为大明、为你穆洪志！可她从没看过我一眼！我只能用这种方式，让她知道——我也能改变天下！”
穆洪志沉默，良久，叹道：“你错了。改变天下，不该以谎言为基，以仇恨为火。你若真敬她，便该堂堂正正站出来，而非借冤案之名，行私怨之实。你今日所为，与周延儒何异？”
少年垂首，泪落于尘，再不言语。
数日后，朝堂复审。
左仪呈上新证：经火器匠人比对，血书所用火药墨，含辽东特有“赤硝”，而壬午年穆洪志尚未至辽东，不可能掌握此技。且笔迹专家鉴定，虽形似，但“志”字末笔上挑角度，与穆洪志亲笔奏折差三度，非本人所书。
“此卷，确系伪造。”徐雨彤跪奏，声音沉重，“幕后主使，疑为周延儒，利用私生子沈明远，借刀杀人。”
崇祯起身，望向穆洪志，目光复杂：“朕，还你清白。”
穆洪志叩首，声音沙哑：“谢陛下。但臣请，彻查周延儒，平反沈氏，设‘壬午忠烈祠’，以慰寒心忠魂。并请重审南雍旧案，还所有被构陷者清白。”
“准。”崇祯抬手，声音微颤，“另，命你为‘南雍重审使’，全权处理旧案，但——不许再与沈兰舟私会。若有违逆，朕必严惩。”
穆洪志顿首，未语。他知道，这道旨意，不是信任，是猜忌的开始。
夜，左仪府。
烛火摇曳，茶烟袅袅。左仪对穆洪志叹道：“这沈明远，是把双刃剑。他救了你，也伤了你。从此，天下皆知你曾被疑通敌。即便洗清，流言已种。权臣之忌，帝王之疑，皆因你而深。”
“可真相，比清白更重要。”穆洪志望向南方，目光深远，“我只担心……兰舟。她若见我今日之状，不知作何想。”
“她已不在听雪楼。”左仪递上密报，“东厂查到，她三日前离京，去向不明。但她在墙上，留下四字——信你一次。”
穆洪志闭眼，一滴泪落，无声坠于衣襟。那四字，如刀刻心上。
紫禁城，养心殿。
崇祯独坐，手中捏着另一份密报：“沈兰舟离京前，与葡萄牙传教士会面，所谈‘火器改良图’，与穆洪志所呈者，高度相似。疑为共享图样，或有暗中联络。”
曹化淳跪地：“陛下，是否继续监视？或……派东厂追缉？”
“不必了。”崇祯轻叹，将密报投入烛火，火舌吞没字迹，“有些事，朕装作不知，才是明君。只要他，不真的通敌……便够了。若逼之太甚，恐生兵变。”
雪，又落了。宫檐下，一盏孤灯摇曳，映出龙椅上那道孤寂的身影。风穿廊下，似有低语：“壬午……壬午……”