宫外，风声鹤唳。
江南三十六义士已分赴各地，联络旧部。李崇率七人夜袭东厂盐务司，焚毁账册，救出被囚的盐商，留下“正朔军”旗，上书“清君侧，正天命”。辽东守将率三百边军悄然南下，以“剿匪”为名，实则直指山东，沿途收拢流亡将士，军势渐起。庐州老将则暗中联络六省总兵，以玉珏为信，密约“春祭之日，共举义旗”。
而沈明昭，已至徐州。
他立于古寺钟楼之上，望北而立。手中玉珏微光闪烁，似与千里之外的忠魂共鸣。他轻声道：“穆将军，你以针引煞，为我开路。如今，张德禄已乱，宫中将倾。我当趁势而起，以正压邪。”
他转身，取出一卷密信——正是周阁老所托，内载先帝密档：“张德禄非先帝亲信，乃篡位之始作俑者。其手中‘护国督主’印，实为伪造。真印，藏于太庙地宫，与遗诏同在。若得真印，可号令三军，正名天下。”
“原来如此。”沈明昭眸光如电，“他怕的，从来不是诏书，而是真印。诏书可辩为伪，印信却是天子亲授，无可抵赖。只要真印现世，他便是欺君之贼，万死难赎。”
他将信焚于灯下，低语：“春祭大典，七日后。张德禄必亲临太庙，主持祭典。那时，便是他命绝之时。”
钟声忽响，九响，为先帝之数。
他仰望苍天，轻声道：“姐姐，你以身引敌，为我争一线生机。穆将军，你以命断后，为我铺一条归路。今日，我将以正压邪，以诏书洗冤，以玉珏聚义，以断针——索命。”
“断针引煞，宫帷将倾。这一局，该我收子了。”
风起，钟鸣，白鸟自南而来，掠过钟楼，直指紫禁城。
宫中，张德禄正欲入睡，忽闻窗外一声轻响。
他猛然睁眼——只见窗纸之上，映出一只白鸟的剪影，翅尖微动，缓缓划出一个字：
“诏”。
就在此时，乾清宫外，那白衣女子再次现身。她缓缓抬头，白纱轻扬，露出半张面容——眉如远山，目若秋水，眉心一点朱砂，如血未干。她轻轻翻开《孝经》，低声念道：
“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣……”
声音飘渺，却如钟鸣，直入张德禄心窍，震得他五脏俱裂。
他猛然坐起，瞳孔骤缩，嘶吼：“沈兰舟——！你不得超生！你已死，魂魄早散，怎敢入宫惊朕！”
可那女子只是静立，不语，不近，不退。
她缓缓抬起手，指向太庙方向，指尖轻点，似在指引，又似在等待。
仿佛，她本就不为复仇而来，只为——见证天命归位。
远处，钟声再响，九响之后，天地寂静。
唯有那道白衣身影，在月光下渐渐透明，如烟似雾，终化无形。
只余一缕药香，久久不散。