春祭大典，晨钟初响。
太庙之上，香烟缭绕，九鼎齐燃，金炉中升腾的龙涎香如云似雾，弥漫于雕梁画栋之间，仿佛将整座宫殿浸入一片缥缈的仙境。文武百官身着朝服，分列两班，肃穆而立，连呼吸都压得极轻。张德禄身披赤金蟒袍，头戴乌纱，手持玉笏，立于丹墀之侧，面带威仪，俨然已以“护国督主”之尊，代天主祭。他胸前那方伪造的“御印”金光熠熠，乃是他三年来苦心经营、命匠人以秘法仿制的“天启真印”，只为今日春祭大典，正式昭告天下，他乃“天命所归”的辅政重臣。
“吉时已到——”礼部尚书高唱，“恭请护国督主，奉玉帛，祭先祖，启天命！”
乐声起，钟鼓齐鸣，百官俯首。张德禄缓步登阶，手捧伪印，欲将其置于祭坛中央的“承天鼎”上——此鼎乃历代帝王传位时所用，唯有真命天子或受命之臣，方可触之。若伪者擅动，鼎中“天火”将自燃，焚其手，示天罚。
他昂然上前，将伪印缓缓托起——
就在此时，一道素白身影如风掠入，自高台飞身而下，手中玉珏高举，朗声喝道：
“慢！此印非真，何以祭天？”
声如清泉击石，穿透钟鼓，震得满殿皆静，连檐角铜铃都止了轻颤。
众人惊望——只见一青年立于丹墀之上，素袍未染尘，面无惧色，眉心赤纹隐现，双瞳重瞳，如含日月。他手中墨黑玉珏与胸前铁卷交映，泛出淡淡血光，正是沈明昭！
“沈明昭？！”张德禄瞳孔骤缩，厉声喝道，“你竟敢私闯太庙，扰乱大典，罪该万死！来人，给我拿下！”
“慢！”沈明昭踏前一步，声震殿宇，“张德禄，你可知，春祭大典，非为权臣而设，乃为正朔而开？你手中之印，乃三年前命江南匠人以铜汞混金所造，表面镀以龙血金粉，欺世盗名！而真正的‘天启御印’，藏于太庙地宫深处，唯有玉珏与铁卷共鸣，方可开启！”
百官哗然，窃窃私语如潮水般涌起。
张德禄冷笑：“黄口小儿，妄言天命？你有何凭证？”
“凭证？”沈明昭冷笑，将玉珏贴于额心，朗声道：“玉珏鸣冤，真印当现！”
刹那间，玉珏血光大盛，与铁卷交映，化作一道赤金光柱，直冲殿顶。承天鼎骤然震颤，鼎身铭文逐一亮起，竟是天启年间秘篆：“真命归位，印信自显”。鼎底机关启动，石板缓缓裂开，一道幽光自地宫升起——一尊三寸金印缓缓浮出，印身九龙盘绕，印文为“奉天承运，天启御印”，印底更有血色纹路，与沈明昭玉珏纹路完全契合。
“这……不可能！”张德禄踉跄后退，面如死灰，“那地宫机关，我早已封死，怎会……”
“你封得住石门，封不住天命。”沈明昭缓步上前，将玉珏轻轻按于真印之上，血光流转，印身轻鸣，竟似龙吟。他抬头，目光如剑：“张德禄，你伪造印信，篡改龙脉，囚禁先帝旧臣，残害忠良。今日，我以先帝亲立储君之名，以玉珏、铁卷、诏书三信为凭，当众揭你伪印之罪，还天下一个清明！”
话音未落，承天鼎中忽燃起幽蓝火焰——正是“天火”，专焚伪信。火焰直扑张德禄手中伪印，瞬间将其焚为灰烬，连同他半截手掌一同烧尽。
“啊——！”他惨叫倒地，断手处黑血直流，心口那道黑线终于蔓延至咽喉，断魂针反噬已达极致。
沈明昭不看他，转身面向百官，高举真印，朗声道：“诸位，先帝遗诏在此——‘特立第四子为皇太子，承朕大统’。此诏藏于皇陵龙心，由铁卷、丹书、玉珏、铜镜四物开启。今四物归一，诏书为证，真印为凭，我沈明昭，非私生子，非逃犯，乃大明正朔储君！”
百官震惊，跪倒大半。唯有数名东厂党羽仍欲反抗，却被殿外涌入的正朔军将士团团围住——李崇率边军已至，三十六义士列阵于外，刀出鞘，箭上弦，只待一声令下。
张德禄趴伏于地，口中溢血，却仍嘶笑：“你赢不了……朝中皆我之人……你不过一介……”