盘庚迁殷之后，商朝安稳了几代。可传到武丁父亲小乙手里时，朝堂又有些松垮了。贵族们又开始圈地贪享，边境的部族也蠢蠢欲动。
小乙是个守成之君，性子软，压不住阵脚。他临终前把儿子武丁叫到跟前，话说的跟当年商汤一个样：“儿啊，这江山……交给你了。要振作，要硬气。”
武丁重重点头。那年他二十八岁。守孝三年，一言不发
武丁登基后，干了件让所有人瞠目结舌的事：守孝三年，不问政事。
不是摆样子，是真不管。每天除了给父亲守灵，就是坐在宫里发呆。大臣们急得火烧眉毛——西边的羌人抢了好几个村子，东边的夷方断了贡赋，朝里几个老贵族争权夺利都快打起来了。
丞相甘盘带着一众大臣跪在灵堂外：“国不可一日无君！陛下，该临朝了！”
武丁隔着门，声音平静：“父丧未毕，政事由卿等决断。”
甘盘急得直跺脚：“臣等……臣等决断不了啊！”
里面再没声音。
其实武丁没闲着。这三年，他借着守孝的名义，把朝中每个人的底细摸了个透。谁忠心，谁贪婪，谁有才，谁无能，他心里门儿清。他还派心腹暗访民间，把百姓的疾苦、边境的危机，一样样记在竹简上。
他在等，等一个时机，等一个人。
第三年春天，武丁做了个梦。
梦里狂风暴雨，天地晦暗。一条大船在浪里颠簸，眼看就要散了架。这时，一个身穿粗麻衣、工匠模样的人走过来，伸手扶住了桅杆。说也奇怪，船立刻稳了，风浪也渐渐平息。那人回过头，对着武丁笑了笑，脸却模糊看不清。
醒来后，武丁立刻召集群臣，把梦说了一遍。
“此乃上天示警！”他神情严肃，“大商如危船，需得贤人扶持。诸卿速去寻访，找到梦中之人！”
大臣们面面相觑，觉得国王怕是守孝守傻了。可王命难违，只好硬着头皮四处打听。
这一找就是大半年。画像画了上百张，各地推荐的“贤人”来了几十个，没一个对得上。
武丁也不急，每天照样在灵堂静坐。
直到秋天，派去傅岩之地的使者带回一个消息：那里有个叫“说”的奴隶，正在服刑筑墙。此人相貌奇特，言谈不凡。
武丁立刻下令：“带来！”
泥腿子宰相
傅说被押进殷都时，脚上还戴着木枷，一身尘土。他本是胥靡（刑徒），在傅岩筑墙为生。
朝堂之上，贵族大臣们看着这个蓬头垢面的泥腿子，差点笑出声。可当傅说抬起头，与武丁四目相对时，所有人都愣住了。
就是梦里的那张脸。
武丁亲自走下王座，为傅说解开木枷，声音有些发颤：“朕找了你很久。”
傅说不卑不亢，躬身行礼：“草民傅说，拜见大王。”
第二天，武丁在太庙举行大典，当着祖宗牌位和文武百官的面，任命傅说为“相”，总理朝政。
朝堂炸开了锅。
老贵族祖己第一个跳出来：“陛下！傅说乃刑徒贱役，怎能骤登高位？祖宗之法何在？！”
武丁看向傅说。傅说微微一笑，转身问祖己：“敢问祖公，治国如筑墙，根基不稳，墙会如何？”
“自……自是倾覆。”
“那敢问，”傅说声音清朗，“如今大商，根基可稳？贵族贪奢，百姓困苦，边境不宁——这墙，是不是已经开始歪了？”
祖己被问得哑口无言。
傅说又对众人道：“我筑墙七年，懂一个道理：墙歪了，不能只修上面，得从根基扶正。治国，亦然。”
武丁拍案而起：“傅相之言，便是朕之意！自今日起，大商新政，由傅相主持。有阻挠者，视同叛国！”
三把火