张仪到了赵国，递上名帖求见苏秦。等了三天，才被叫进去。走的是仆人的门，坐的是堂下的座位，吃的是仆人吃的饭。
苏秦高高在上，慢悠悠地说：“以你的才能，怎么混到这个地步？我不是不能推荐你，是你不值得推荐。”挥挥手就让他走了。
张仪气得要命。想来想去，只有秦国能对付赵国，就去了秦国。
一路上，那个介绍人一直跟着他，替他付账，帮他打点。到了秦国，还出钱帮他活动见秦惠文王。
秦惠文王正愁六国合纵，见了张仪如获至宝，拜为客卿。
这时，那个介绍人才说实话：“其实我是苏秦先生的门客。苏先生担心秦国攻打赵国破坏合纵，知道只有您能得秦国重用，故意激怒您。那些钱都是苏先生给的。”
张仪愣住了，然后说：“你回去告诉苏秦，只要他在一天，我绝不让秦国打赵国的主意。”
连横破合纵
张仪在秦国站稳脚跟后，开始了他的“连横”——让各国跟秦国结盟，瓦解苏秦的合纵。
他第一个目标是魏国。对魏襄王说：“魏国地方小，四面受敌。不如和秦国结盟，秦国可以帮您打其他国家。”
魏国最先退出合纵。接着是楚国——就是骗楚怀王那一次，用“六百里地”的谎言让楚国和齐国断交。
苏秦辛苦建立的合纵，被张仪一个一个拆散。六国各怀鬼胎，今天这个被秦国拉拢，明天那个被秦国威胁，联盟名存实亡。
两种结局
苏秦最后死在齐国。他在齐国做相国时，齐国有大臣嫉妒他，派人刺杀他。苏秦受了重伤，临死前对齐王说：“我死后，您就说我是燕国间谍，把我车裂示众，刺客一定会出来领赏。”
齐王照做了。刺客果然出来领赏，被抓住杀了。
张仪的结局也不太好。秦惠文王死后，新君不喜欢他，他只好离开秦国。先去魏国当了一年相国，死在魏国。
这两个搅动天下的人，最后都不得善终。
舌头的力量
我常想，苏秦张仪这些人，到底算什么人？
你说他们是骗子吧，他们确实靠一张嘴把各国君主耍得团团转。你说他们是战略家吧，他们的计谋很多都是损人利己的阴谋。
但这就是战国——一个只看结果不看手段的时代。仁义道德？那是孔子屈原那些人坚持的，在现实政治里，往往不如一句切中利害的话有用。
苏秦从穷得吃不上饭到佩六国相印，张仪从被当成小偷打到秦国重臣，靠的都是对人心的把握。他们知道各国君主怕什么、想要什么，然后对症下药。
他们的老师鬼谷子说过：“口者，心之门户也。”舌头不仅是说话的器官，是通往人心的门。开对了门，就能进去掌控那个人。
只是这种掌控，代价很大。苏秦车裂而死，张仪被迫流亡，他们的合纵连横虽然热闹一时，但都没能真正改变战国的格局——最后统一天下的，还是靠商鞅变法夯实基础的秦国。
也许这就是纵横家的宿命：他们能搅动风云，却无法奠定基石；能制造混乱，却无法建立秩序。他们的舌头可以锋利如刀，但是也容易被更锋利的刀割掉。
那个时代的选择
屈原投江前，在江边和渔夫有段对话。渔夫劝他随波逐流，他说宁可清白而死。
如果苏秦张仪遇到同样的问题，他们会怎么选？大概率会笑着说：“那就换个地方，换个君主，接着游说。”
没有谁对谁错，只是选择不同。屈原选择坚守，哪怕付出生命；苏秦张仪选择适应，哪怕违背本心。
战国给了所有人选择的机会，也给了所有人选择的代价。屈原的代价是生命，苏秦张仪的代价是身后名——几千年后，人们纪念屈原的端午节，而苏秦张仪的名字，更多是和“权谋”“诡辩”连在一起。
可如果没有苏秦张仪这样的人，战国会是什么样子？也许会更早被秦国统一，也许会有更长时间的混战。历史没法假设。
我们能知道的是：在那个混乱的时代，有人用笔写诗，有人用舌头说话，有人用刀剑征伐。最后，是握紧刀剑的人赢了。
不过写诗的人和说话的人，也留下了他们的痕迹。屈原的诗，苏秦张仪的舌辩之术，都成了中国文化的一部分。
只是每当读到这段历史，我总会想：如果屈原稍微“灵活”一点，如果苏秦张仪稍微“固执”一点，历史会不会不一样？
可惜，历史没有如果。