吴广之死
吴广在荥阳久攻不下。部将田臧和李归商量：“吴广不懂军事，还骄傲，和他商量不了。不如假传陈王命令杀了他。”他们把吴广杀了，把人头送给陈胜。
陈胜不但没怪罪，反而封田臧为上将。这寒了其他将领的心。
败亡
前方战事越来越糟。周文在函谷关外被章邯打败，自杀。章邯一路东进，势如破竹。
陈胜从陈县逃到下城父（今安徽蒙城），车夫庄贾趁他睡着，把他杀了，投降秦军。从大泽乡起义到死，前后六个月。
他死后，部下吕臣组织苍头军（用青巾裹头的军队）反攻，收复陈县，杀了庄贾。不过很快又被秦军打跑。
首义的意义
陈胜虽然失败了，不过他点燃的火把，一直烧到秦朝灭亡。
第一声呐喊——“王侯将相宁有种乎？”这话打破了血统论，后来刘邦、项羽这些非贵族出身的人能争天下，陈胜开了头。
第一面旗帜——“张楚”虽然只存在半年，不过给了后来者榜样。项羽立楚怀王，刘邦起初也打“张楚”旗号。
第一次尝试——农民自己建立政权，虽然不成熟，不过尝试了。
司马迁在《陈涉世家》最后说：“陈胜虽已死，其所置遣侯王将相竟亡秦，由涉首事也。”（陈胜虽然死了，但他封的那些王侯将相最终灭了秦朝，这是陈胜带头的结果。）
一个普通人的不普通
写陈胜，我常想：如果没有那场大雨，没有误期当斩的秦法，陈胜会不会一辈子给人佣耕，老死乡间？
可能吧。不过历史没有如果。那场雨，那些严酷的法律，逼出了一个本来就有“鸿鹄之志”的人。
陈胜的悲剧在于：他打破了旧秩序（王侯将相宁有种乎），不过没建立起新秩序。他称王后，用的人还是朱房、胡武这样的佞臣，猜忌的还是老朋友、老部下。他反对血统特权，不过自己很快变得像他反对的人。
这大概就是历史的讽刺：反抗者成功后，往往变成自己曾经反抗的样子。
宿州大泽乡现在有涉故台，据说是陈胜筑坛盟誓的地方。土台不高，上面长满荒草。当地老人说，夏天雷雨交加的夜晚，站在台上还能听见隐隐约约的呐喊声。
是风声？雨声？还是九百个人在雨中的怒吼？
也许都是。
那声“王侯将相宁有种乎”的呐喊，穿过两千多年，还在回响。每当社会不公时，这话就会被重新提起。
陈胜失败了，不过他提出的问题，一直有人回答——用行动回答。
刘邦用建立汉朝回答，朱元璋用建立明朝回答，李自成用打进北京回答……虽然这些回答有的成功，有的失败。
历史就是这样：第一个人提出问题，后来的人不断尝试回答。问题可能永远没有完美答案，不过提问本身，已经改变了世界。
陈胜墓据说在河南永城芒砀山，不过真假难辨。其实他在哪里不重要，重要的是，他的名字和那声呐喊，刻在了中国历史上。
就像大泽乡的雨，下了就停了，不过被雨浇过的那片土地，来年草长得特别茂盛。
有些种子，一场雨就能发芽。
陈胜就是那颗种子——在严酷的秦法土壤里，被大雨浇透，然后破土而出。虽然很快被踩倒，不过种子已经撒出去了。
后来，这些种子在项羽那里发芽，在刘邦那里开花，在历史的长河里，结出各种各样的果实。
这大概就是首义者的意义：他不一定是最后的收获者，不过他是第一个播种的人。
播种的人，值得被记住。