列侯受封完毕，排位次。群臣都说：“平阳侯曹参身被七十创，攻城略地，功最多，该第一。”
关内侯鄂千秋说：“群臣议皆误。曹参虽然有野战略地之功，这只是一时之事。楚汉相争五年，陛下多次失军亡众，只身逃遁。萧何常从关中发来士卒，补充缺额，不是陛下诏令召来的，数万人在陛下最困顿时赶到。楚汉在荥阳对峙数年，军无现粮，萧何从关中转运粮草，供应不缺。陛下虽多次失山东，萧何常保全关中以待陛下，这是万世之功。今天即使少了一百个曹参，对汉朝有什么损失？汉朝得了他们不一定能保全。怎么能以一时之功加于万世之功之上？萧何第一，曹参次之。”
刘邦说：“好。”于是定萧何第一，赐带剑履上殿，入朝不趋（不用小步快走）。
自污保身
刘邦晚年猜忌功臣。黥布造反，刘邦亲自征讨，多次派使者问萧何在干什么。萧何像以前一样，安抚百姓，把家财捐助军费。
有门客劝他：“你要灭族了。你位居相国，功第一，还能再加封吗？你初入关中，就得民心，十几年了，百姓都依附你。皇上所以多次问你，是怕你倾动关中。你现在为什么不多买田地，放债自污？皇上才会安心。”
萧何于是强买百姓田宅数千万。刘邦凯旋，百姓拦路告状，说萧何强买田宅。刘邦笑着对萧何说：“相国这是‘利民’啊！”把百姓的状子都交给萧何：“你自己向百姓谢罪。”
后来萧何又请求：“长安地狭，上林苑（皇家园林）中有很多空地，请让百姓进去耕种，收禾秆喂兽。”刘邦大怒：“相国收受商人财物，来要我的苑林！”把萧何下廷尉，戴刑具。
几天后，卫尉（宫廷卫队长）王卫尉问刘邦：“相国犯了什么大罪，陛下突然抓他？”
刘邦说：“我听说李斯当秦始皇丞相，有善归主，有恶自与。现在相国受商人钱财，为请我苑林，讨好百姓，所以我抓他治罪。”
王卫尉说：“职事如果有便利百姓的就请行，这是宰相该做的。陛下怎么怀疑相国收商人钱？陛下与楚相争数年，后来黥布反，陛下亲自征讨，那时相国守关中，关中摇足则关西非陛下所有。相国不在那时谋利，现在会贪商人钱财吗？而且秦朝以不闻其过亡天下，李斯分担过错，又何足效法？陛下为什么把宰相看得这么浅？”
刘邦不高兴，不过当天就派人赦免萧何。萧何年老，光着脚入宫谢罪。刘邦说：“相国免礼。相国为民请苑，我不许，我不过是桀纣那样的君主，相国是贤相。我抓你，是想让百姓知道我的过错。”
最后的安排
萧何病重，惠帝亲自探视，问：“您百年之后，谁可代您？”
萧何说：“知臣莫如主。”
惠帝说：“曹参怎么样？”
萧何顿首：“陛下看对了！我死无憾了。”
萧何买田宅必选穷僻处，家不修垣屋（不建高墙大屋）。他说：“后世贤，师吾俭；不贤，毋为势家所夺。”（后代贤能，效法我的节俭；不贤，也不至于被权贵夺去。）
孝惠二年（公元前193年），萧何死，谥号文终侯。
一个相国的智慧
读萧何世家，最深的印象是他的“稳”。
刘邦在前线打仗，胜败无常，情绪起伏；萧何在后方，始终沉稳。该收图书收图书，该定法令定法令，该供粮草供粮草。像定海神针，让汉军有后方可依。
他的智慧不是奇谋，是扎实的治理能力。知道什么该做（收秦朝图书），什么不该做（不去咸阳当官），什么时候该进（月下追韩信），什么时候该退（自污保身）。
特别是自污保身这件事，很有深意：一个清廉了一辈子的人，晚年故意强买田宅，败坏自己名声，为了让皇帝放心。这是多大的无奈，也是多大的智慧。
他知道刘邦的猜忌心，知道功高震主的危险。所以用这种方式告诉刘邦：我只是个贪小利的俗人，没有政治野心。
这比很多功臣的结局好多了。韩信被诛，彭越被醢，英布被灭……萧何得以善终，子孙袭爵，直到西汉末年。
萧何的墓地据说在咸阳原上，不过具体位置不可考。他生前节俭，墓应该也不豪华。可能就像他选的田宅，在穷僻处，不起眼。
不过他的名字，成了中国宰相的典范。后来诸葛亮自比管仲、乐毅，不过更多人把他比作萧何——都是坐镇后方，治国安邦的能臣。
有句话叫“成也萧何，败也萧何”，说的是韩信的故事：萧何月下追韩信，让他当了大将；后来吕后杀韩信，也是萧何出主意骗他入宫。不过这话对萧何不太公平：追韩信是为国举贤，骗韩信是奉吕后命，身不由己。
政治人物常常面临这种两难：做对一件事，可能为另一件错事埋下伏笔。
萧何的幸运在于，他遇到了刘邦这样的君主——虽然猜忌，不过还讲道理，能听劝。换了秦始皇，可能早就杀了。
长安城（西安）现在还有未央宫遗址。当年萧何主持修建未央宫，刘邦回来看到宫阙壮丽，生气：“天下汹汹，苦战数岁，成败未可知，为什么把宫殿修得这么过分？”萧何说：“天下未定，所以可因陋就简。天子以四海为家，非壮丽无以重威。”刘邦这才高兴。
未央宫早就毁了，不过“非壮丽无以重威”这话，成了后世修建皇宫的理由。
萧何可能想不到，他建的宫殿，他定的法律，他建立的制度，影响了中国两千年。汉承秦制，不过真正把秦制改造为汉制的，是萧何。
他不是开创者，是建设者；不是理论家，是实干家。这种人在历史里常常被忽略，不过不可或缺。
就像盖房子，大家记得设计师，不过忘了打地基的工人。萧何就是打地基的人。没有他，汉朝的大厦可能立不起来，或者立不稳。
沛县现在有刘邦、萧何的塑像。两人站在一起，刘邦在前，萧何稍后。姿势很对：刘邦是君，昂首向前；萧何是臣，微微躬身。
不过仔细看，萧何的眼睛看着前方，沉稳坚定。他知道自己的位置，也知道自己的价值。
有些人不站在舞台中央，不过舞台离了他不行。
萧何就是这样的人。