二桃杀三士
晏婴治国，不仅善于劝谏，也善于处理复杂的政治问题。最著名的就是“二桃杀三士”。
齐景公时，有三个勇士：公孙接、田开疆、古冶子。他们勇猛过人，为国立过战功，但也因此骄横跋扈，连相国晏婴都不放在眼里。
晏婴对景公说：“这三个人，勇而无礼，对上无君臣之礼，对下无长幼之序，是国家的祸患。不如早点除掉。”
景公为难：“他们勇猛，硬抓抓不住，暗杀杀不了，怎么办？”
晏婴想了个办法。
一天，景公设宴招待三位勇士。宴席上摆了两个桃子。
景公说：“你们三位都是勇士，可桃子只有两个。你们说说自己的功劳，功劳大的吃桃。”
公孙接先开口：“我曾经徒手打死野猪，又打死猛虎，这样的功劳可以吃桃。”拿了一个桃子。
田开疆说：“我多次带兵击退敌军，保卫国家，这样的功劳也可以吃桃。”拿了第二个桃子。
古冶子站起来：“我曾经陪同国君渡黄河，一只大鼋（大鳖）叼走了拉车的马。我跳进黄河，逆流百步，顺流九里，杀死大鼋，救回马匹。这样的功劳，难道不该吃桃吗？你们二位把桃子还回来！”
公孙接和田开疆面面相觑，羞愧地说：“我们的勇力不如你，功劳也不如你，却抢了桃子，是贪啊。贪而不死，是无勇。”说完，两人拔剑自刎了。
古冶子愣住了，看着两具尸体，苦笑道：“他们死了，我一个人活着，是不仁；用言语羞辱别人，夸耀自己，是不义。我还有什么脸面活在世上？”也拔剑自刎了。
这就是“二桃杀三士”。晏婴不费一兵一卒，就除掉了国家的隐患。
司马迁写到这里，停笔沉思。这件事后世评价不一：有人说晏婴机智，有人说他手段太毒。但治国就是这样，有时候不得不做一些艰难的选择。
与田穰苴的恩怨
晏婴晚年，还做了一件大事：推荐田穰苴。
田穰苴是田完的后代，虽然出身贵族旁支，但家境贫寒，很有军事才能。
当时晋国、燕国入侵齐国，齐军屡战屡败。景公很忧虑。
晏婴推荐田穰苴：“这个人虽然出身微贱，但文能服众，武能威敌。请大王试试。”
景公召见田穰苴，和他谈论兵法，非常满意，任命他为将军。
田穰苴说：“臣出身卑贱，突然被提拔为大将，士卒不亲附，百姓不信任。希望大王派一个宠臣来做监军。”
景公派了宠臣庄贾。
田穰苴和庄贾约定：“明天中午在军营集合。”
第二天，田穰苴早早到了军营，立起日晷，设好滴漏，等待庄贾。
庄贾一向骄横，觉得自己是监军，晚点去没关系。亲戚朋友给他送行，他就留下来喝酒。
中午到了，庄贾没来。田穰苴推倒日晷，放掉滴漏里的水，进入军营，整顿军队，宣布军令。
太阳快落山时，庄贾才醉醺醺地来到军营。
田穰苴问：“为什么迟到？”
庄贾满不在乎：“大夫亲戚送行，所以耽搁了。”
田穰苴严肃地说：“将帅受命之日就该忘掉家庭，到了军营就该忘掉亲人，击鼓进军时就该忘掉自身。现在敌人深入国境，国内骚动，士卒暴露在边境，国君睡不安稳，百姓性命都悬在你手里，还说什么送行！”
问军法官：“按照军法，约定了时间而迟到，该怎么处置？”
军法官答：“当斩。”
庄贾吓坏了，派人快马报告景公求救。但还没等使者回来，田穰苴已下令斩了庄贾，并巡行示众。全军震惊。
后来景公的使者持节来赦免庄贾，直接驾车冲进军营。田穰苴说：“将在外，君命有所不受。”又问军法官：“军营里驾车奔驰，该怎么处置？”
军法官答：“当斩。”
使者吓得面如土色。
田穰苴说：“国君的使者不能杀。”但斩了使者的车夫，砍了车左边的一根木头，杀了左边的一匹马，以示惩戒。
然后遣回使者，率军出征。
晋国和燕国听说田穰苴治军如此严明，还没交战就退兵了。齐军追击，收复了全部失地。
田穰苴凯旋，景公亲自到郊外迎接，封他为大司马。从此田氏在齐国的势力越来越强。
而推荐田穰苴的晏婴，晚年却与田氏有了矛盾。因为田氏收买民心，私德虽好，却有篡国之嫌。但那时晏婴已经老了，无力改变什么。
晏婴之死
晏婴病重时，景公亲自去探望。
景公问：“相国万一有不测，国家政事托付给谁？”
晏婴推荐了田穰苴。
景公记下了。但晏婴死后，大夫高氏、国氏进谗言，景公罢了田穰苴的官。田穰苴抑郁而死。
后来田氏果然篡了齐国。司马迁在《史记》里写道：“晏子死后，齐国没有了贤臣。田氏渐渐强大，最终取代了姜姓的齐国。”
晏婴的墓在齐国都城临淄附近。司马迁曾听父亲司马谈说过，晏婴的墓很朴素，和普通百姓的墓差不多。这倒符合他一生的作风。
司马迁的感慨
写完晏婴的故事，司马迁放下笔，活动了一下手腕。
他想起孔子对晏婴的评价。孔子到齐国时，晏婴还在世。有人问孔子对晏婴的看法，孔子说：“晏平仲（晏婴字平仲）善于和人交往，交往越久，别人越敬重他。”
这话很准确。晏婴不是管仲那种开天辟地的人物，但他的品德和智慧，让人发自内心地尊敬。
司马迁在竹简上写下最后的评语：
“方晏子伏庄公尸哭之，成礼然后去，岂所谓‘见义不为无勇’者邪？至其谏说，犯君之颜，此所谓‘进思尽忠，退思补过’者哉！假令晏子而在，余虽为之执鞭，所忻慕焉。”
（当晏子趴在齐庄公尸体上痛哭，完成礼节后才离开，这难道不是所说的“见义不为是无勇”吗？至于他劝谏国君，敢犯颜直谏，这就是“在朝堂上想着尽忠，退朝后想着补过”啊！假使晏子还活着，我即使为他执鞭驾车，也是心甘情愿的。）
这话说得情真意切。司马迁在遭受宫刑之后，对晏婴这样既能坚守原则又能保全自身的贤臣，格外敬佩。
窗外天色已晚，太史公署里点起了灯。
司马迁把写好的竹简整理好。下一篇该写老子韩非了，那又是另一种智慧和命运。
他吹灭油灯，走出官署。长安城的夜空繁星点点，就像历史长河中那些闪烁的人物。
管仲、晏婴，一个开创霸业，一个坚守德行。他们的故事会一代代传下去，就像这夜空中的星辰，虽然遥远，却永远在那里发光。