孟尝君说：“不够就借，借不来就卖。只要有人来，我就养。”
又问：“那些鸡鸣狗盗之徒，养着有什么用？”
孟尝君说：“各有各的用处。现在没用，将来也许有用。”
这话后来应验了。
入秦为相
秦昭王听说了孟尝君的名声，派人来请他去秦国做相国。
孟尝君的门客大多反对：“秦国是虎狼之国，去不得。”
孟尝君犹豫了。
这时苏代（苏秦的弟弟）来见他，给他讲了个故事。
“今天早上我从外面来，看见木偶和土偶在说话。木偶对土偶说：‘天要下雨了，你就要完蛋了。’土偶说：‘我本来就是土，坏了回到土里，还是土。你呢？一下雨，你就漂起来，不知会漂到哪里去。’”
苏代说：“秦国是虎狼之国，如果对您不利，您想回也回不来了。这和木偶有什么区别？”
孟尝君听了，决定不去。
但秦国不断派人来请。秦昭王还把自己的弟弟泾阳君送到齐国当人质，表示诚意。
孟尝君终于动心了。
公元前299年，孟尝君带着一批门客，西行入秦。
秦昭王见了他，谈得很高兴，拜他为相国。
危机
孟尝君当上秦相没多久，就有人对秦昭王说：“孟尝君是齐国公族，他办事肯定先替齐国打算，再替秦国打算。用他做相国，秦国危险。”
秦昭王想起孟尝君门客众多，在各国都有势力，心里不安。
他召来孟尝君，说：“先生来秦国久了，家里还好吗？”
孟尝君听出话里有话，说：“臣想回去看看。”
秦昭王说：“好。”
等孟尝君走了，秦昭王下令：“囚禁孟尝君，等查明没有二心，再放他走。”
孟尝君被关进牢里。
求救
孟尝君派人去找秦昭王的宠妾，求她说情。
宠妾说：“帮忙可以，我要一件狐白裘。”
狐白裘是用狐狸腋下的白毛做的皮衣，非常珍贵。孟尝君入秦时带了一件，已经献给秦昭王了。
孟尝君把门客召集起来，问：“谁能帮我拿到那件狐白裘？”
众人面面相觑。从秦王宫里偷东西，谁敢？
这时一个站在末座的人站起来：“我能。”
他是门客里最不起眼的那个，平时谁都不知道他有什么本事。但这时候，他站出来了。
狗盗
那天夜里，那人换上黑衣，潜入秦宫。
他找的不是门，不是墙，是狗洞。
他像狗一样爬进狗洞，钻进宫里。守卫的狗冲他叫，他学狗叫，狗就不叫了——他懂狗语。
他摸进库房，找到了那件狐白裘。
第二天，宠妾收到狐白裘，喜出望外。她在秦昭王面前吹了吹风，秦昭王就放了孟尝君。
孟尝君一出狱，立刻带着门客逃跑。连夜赶路，改名换姓，混出关卡。
天亮时到了函谷关。
鸡鸣
秦昭王放了孟尝君，回去一想，不对。这人放走了，将来必是后患。
他派人去追。
孟尝君到了函谷关，关还没开。秦法规定：鸡鸣开关。
追兵就在后面。
孟尝君急得团团转。这时一个门客站出来：“我来试试。”
他捏着嗓子，学了一声鸡叫。
远远近近的鸡都跟着叫起来。
守关的士兵说：“鸡叫了，开关。”
孟尝君一行冲出函谷关。
追兵追到关前，问：“孟尝君过去了吗？”
守关的说：“走了。鸡叫就走了。”
追兵回去报告，秦昭王叹了口气：“孟尝君门下，什么样的人都有啊。”
这就是“鸡鸣狗盗”的故事。
后来孟尝君回到齐国，齐湣王仍用他为相。
那两件事，他记在心里，再也没人敢轻视那些鸡鸣狗盗之徒。
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