赵奢收租
赵国有个收田租的官吏，叫赵奢。
这人平时不声不响，干起活来却认死理。不管是谁，该交多少租，一文钱也不能少。
有一天，他收租收到平原君家。
平原君是赵王的弟弟，相国，权倾朝野。他家管事的不把他放在眼里，说：“相国家的租，你敢收？”
赵奢说：“王子犯法，与庶民同罪。收！”
管事的不给，赵奢就按法令，杀了平原君家九个管事的。
平原君大怒，要杀赵奢。
赵奢见了平原君，不慌不忙地说：“您是赵国的贵公子，现在纵容家人不交租，等于让法令失去威信。法令不行，国家就弱；国家弱，诸侯就来打。赵国没了，您哪来的富贵？以您的地位，带头守法，赵国就强；您强，难道不是为国家吗？”
平原君听了，觉得这人见识不凡，不但没杀他，还推荐给赵王。
赵王让赵奢管全国的赋税。他把赋税管得井井有条，百姓富足，国库充实。
后来赵王又让他带兵。
阏与之战
公元前269年，秦国派胡阳率军攻打赵国阏与。
赵王召来廉颇，问：“能不能救？”
廉颇说：“路远，险狭，难救。”
又问乐乘，乐乘也说难救。
问赵奢，赵奢说：“路远险狭，好比两只老鼠在洞里打架，勇者胜。”
赵王派赵奢率军去救。
赵奢带兵出了邯郸三十里，就停下来不走了。下令：“有敢言军事的，斩！”
秦军驻在武安西边，天天操练，喊声震天，武安城里的屋瓦都被震动了。
赵军有个军官忍不住，说：“快去救武安！”赵奢当场把他斩了。
赵军就地扎营，挖了很多工事，一直待了二十八天，不动弹。
秦军派间谍来刺探，赵奢好吃好喝招待，送他回去。
间谍回去一说，秦将大喜：“赵奢离邯郸三十里就停下不走了，还挖工事，阏与不是赵国的了。”
赵奢把间谍送走，立刻下令：“全军轻装，火速前进。”
一天一夜赶到阏与，离阏与五十里扎营。秦军听说后，倾巢而来。
有个军士叫许历，对赵奢说：“秦军没想到我们会来，气势很盛，将军必须厚集兵力严阵以待。不然必败。”
赵奢说：“你说得对。”
许历说：“请按军法杀我。”
赵奢说：“等回邯郸再说。”
许历又说：“先占据北山者胜，后到的败。”
赵奢派一万人先上北山。秦军赶到，攻山，攻不下来。赵奢趁势出击，秦军大败，解了阏与之围。
回师后，赵王封赵奢为马服君，地位和廉颇、蔺相如一样。许历也被封为国尉。
马服君的话
赵奢在家里，和儿子赵括说话。
赵括从小跟父亲学兵法，把兵书背得滚瓜烂熟。他谈起打仗来，头头是道，连父亲也说不过他。
但赵奢不夸他。
赵括的母亲问：“儿子兵法这么好，你怎么不高兴？”
赵奢说：“打仗是生死之事，他当儿戏。赵国不用他还好，用他，让赵国败军的必是这小子。”
这话后来应验了。
秦国的阴谋
公元前262年，秦国打韩国，占了野王，切断上党郡与韩国本土的联系。
上党郡守冯亭不愿降秦，把上党十七城献给赵国。
赵王问平阳君赵豹。赵豹说：“圣人都把接受无缘无故的利益当作祸患。秦国像蚕吃桑叶一样，打通道路，花了多少力气，眼看要得到上党。韩国不把地给秦国，是想要嫁祸于赵国。秦国出力气，赵国得利益，大国有道之师不能这么做。不能要。”
赵王问平原君。平原君说：“无缘无故得到一郡，为什么不接受？”
赵王听了平原君的，接受上党，封冯亭为华阳君。
秦国怒了。
公元前260年，秦将王龁攻上党。赵国派廉颇率军迎战。
廉颇坚守
廉颇在长平扎下营寨。
秦军来攻，赵军几次出战，都打败了。廉颇下令：坚守不出。
秦军挑战，赵军不出。秦军骂阵，赵军还是不出。
两军相持了三个月，秦军粮草快完了，赵军也吃不消。